德文岛位于加拿大高北极地区（High Arctic）地区，面积约14,400平方公里。根据近50年来的数据，德文岛上的冰盖正在变薄缩小。
论文刊登在加拿大卡尔加里大学期刊《北极》(Arctic)3月刊，研究称1961到1985年，有些年中冰盖增大，有些年中减小，总的结果是变小。但是1985年后每年其体积和面积都在减小。研究者觉得夏季变得更热造成这一切的原因。
高北极地区年降水量较低，任何雪和冰的增加都要花上好些年的时间。而1个温暖的夏天就能抵消5年的冰雪增长。过去10年中，当地有4年出现了异常温暖的夏天，分别是2001、2005、2007和2008年。
冰雪的白色表面能反射热量，而融化后的神色土壤和沙砾会吸收热量，这会进一步提高外围冰盖的融化速度。不仅仅是冰盖周围在缩小，在低纬度部分冰层也在变薄。
德文岛冰层的变化可能会造成很多问题，影响船只交通和海平面变化。融化的水会充在冰川和地面之间，起一个润滑垫的作用，让冰在较寒冷的条件下滑动得更快。研究者称，冰川如果崩解，会浮在海洋中，影响船只通航。冰川融化还会使得海平面升高。
对德文岛的研究1961年就已开始，此次研究也证明了长期研究的重要性。
