欧洲空间局罗塞塔探测器飞掠小行星Lutetia

作者：资讯小分队

2010年7月10日欧洲空间局的的罗塞塔探测器以3,169千米的距离、每小时54,000千米的速度飞掠了小行星鲁特西亚（Lutetia），拍摄了一系列的照片并收集了大量的科学数据。

鲁特西亚发现于1852年，在此前地面上望远镜所拍摄的最佳图像中也仅仅是个亮点。在飞掠之前，天文学家尚无法确定它是M型小行星还是C型小行星。M型小行星含有金属，起源于较大天体的内部，后由碰撞瓦解而形成。C型小行星呈暗黑色，富含碳和有机分子，被认为是太阳系形成过程遗留下的残骸。两者有着截然不同的特性。

因此天文学家希望“罗塞塔”能带来更多有关鲁特西亚的信息。在飞掠的过程中“罗塞塔”上的照相机共拍摄了超过400张的照片，其他仪器则对鲁特西亚的密度、化学成分、内部结构、表面温度、磁场以及可能存在的大气进行了探测。拍摄的照片显示，鲁特西亚上拥有凹槽、滑坡和遍布巨石的地貌。这次飞掠也使得鲁特西亚成为了被人造航天器近距离飞掠过的最大的小行星。

鲁特西亚是“罗塞塔”为期10年从地球前往67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星前的最后一站。2014年当它到达目的地时，会派出一个着陆器，后者将钻探和分析彗星表面之下20厘米处的冰，为太阳系和生命起源提供第一手的数据。