中国人从来就不是爱笑的族群，一向推崇的最高境界也是“不动声色”。《三国志·蜀志》中也教人要“喜怒不形于色”，才能在人际交往中立于不败之地。而通过网上流传的清末民初老照片，我们更能清楚地看出什么叫“木讷”。
从照片和电视上能看到，西方人上至政要，下至平民，个个脸上都洋溢着笑容，与中国人形成鲜明对比。中国人不爱笑，在很大程度上与含蓄内敛的文化性格有关。加之现代社会，人们常与压力和挫折不期而遇，上司的责备、父母的唠叨、朋友的疏远，更是让发自内心的笑容越来越少。然而，腾讯网一项调查显示，中国网民使用的网络表情第一名是“咧嘴笑”，第二名是“偷笑”。这从某种程度上说明，笑仍是每个人内心渴求的。
其实，大量心理学研究发现，笑不仅是快乐“催化剂”，更是人类的本能，就连新生儿都会在睡梦中出现自发性微笑。可以说，微笑乃天赐正能量。
1.减压。 美国加州大学欧文分校心理学博士莎拉·普莱斯曼表示：“面带笑容的受试者，心率下降得更快，压力也减轻得更快。”试着面带微笑，就能将开心的能力掌握到自己手中。
2.增强身体免疫力。 美国斯坦福大学的威廉·弗莱研究发现，笑能增加血液和唾液中的抗体及免疫细胞的数目，还能让副交感神经兴奋，降低肾上腺素水平，缓解疲劳。美国罗马琳达大学的研究者则发现，微笑能降低皮质醇等压力激素的水平，不仅能降血压，还能减轻其对大脑海马区(主管记忆)神经元的损伤，增强记忆力。
3.多活7年。 美国韦恩州立大学研究发现，爱笑的人平均年龄是79.9岁，比美国人均寿命多两岁，而不爱笑的人平均寿命只有72.9岁。这是因为，爱笑的人更容易建立起积极的人际关系，促使身心和谐。
4.拉近人际关系。 美国马里兰大学巴尔的摩分校心理学家罗伯特·普罗维恩在为期10年的研究中发现，笑是社交中一个强有力的武器，能帮我们迅速与他人打成一片。
5.婚姻幸福美满。 美国迪堡大学心理学教授马修·赫滕斯坦研究发现，不爱笑的女性，离婚率比爱笑者高5倍。他解释说，满脸笑容的人生活满意度更高，心态更积极，能吸引到与自己一样快乐的伴侣。
6.人生更易成功。 美国加州大学伯克利分校心理学教授达彻·凯尔特纳分析了一些人的毕业照，发现面带微笑的人更可能在毕业30年后享受无忧无虑的生活。美国宾夕法尼亚州立大学研究发现，微笑还能让人看起来很能干，从而获得上司的认可。
微笑有这么多好处，那我们何不时时保持笑容，让心情刻刻“满分”呢？
首先，多跟爱笑的人在一起。瑞典乌普萨拉大学一项研究发现，微笑的感染力极强。英国伦敦大学学院的苏菲·斯科特指出，听到笑声后，大脑中负责微笑的区域会自动做出反应，展现出发自内心的笑容。“正如谚语所说：你笑，人人陪你笑。”斯科特解释说。1995年，印度医生马丹·克特利亚建立了第一个大笑俱乐部;深圳莲花山公园每天早上都会有数百人围在一起，笑个不停。这都让笑容在人群中扩散。
其次，笑不出来也要“假笑”。美国《每日公报》健康专栏作家劳瑞林·芮克尔认为，假笑和被迫笑也对健康有益。因为大笑可以扩展胸腹，放松肌肉，促进血液循环。
最后，常在家练习微笑。发表在《心理科学》杂志上的一项报告表明，用嘴咬住筷子时调动的肌肉与我们微笑时使用的肌肉相同，并带来与发笑类似的积极效应。所以不少培训机构会让女性咬筷子练习微笑，每个人也可以在家试试。另外，在镜子里看到自己扬起的嘴角，开朗之情也会油然而生。▲(国际中华应用心理学研究会常务副理事长 李建明)
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