与威伯福斯不同的是，林肯并非纯粹的废奴主义者，也未曾全身投入过废奴运动。在他入主白宫的前二十多年都在忙着竞选公职，为自己的仕途打拼。《林肯文集》的编辑罗伊巴斯勒说， 在1857年的文集中，林肯极少提及奴隶制的议题，即使说到也只是轻描淡写。
有学者认为，林肯和当时大多数的白人一样都是种族优越主义者。林肯并不喜欢贩运来的黑奴。他曾说，“当那些人（奴隶主）提醒我们，他们蓄奴是宪法保障的财产权。用不着勉强，这点我完全可以接受。这合情合理，我愿意给他们制定任何追缉逃奴的法律”。
林肯大部分的政治生涯都在跟随辉格党的路线。当时，辉格党人追求的是以保护性关税促进工业化及建立央行统一货币政策，还有所谓“境内改进“等等，废奴并不在辉格党人的议事日程之中，而且南方大部分的辉格党人都支持保留蓄奴制。
林肯最敬重的辉格党建党领袖，亨利克雷（Henry Clay），就是肯塔基的大奴隶主。可是在林肯嘴里，克雷是“辉格党原则的大家长”，是他政治见解的源泉。如果林肯非常讨厌奴隶制，怎么会把一个奴隶主作为自己的榜样？
辉格党党魁,克雷是强烈反对废奴主义者及其激烈的言论的。他完全不支持用武力来解放奴隶的做法。克雷曾提出过这样一项决议：所谓“国会对各州的奴隶制没有法律权力。因此，国会必须驳回关于废除奴隶制的请愿，根据宪法，国会无权在这个问题上采取行动。”
倘若林肯是废奴主义者，怎么会说克雷是自己政见之源？
南北战争究竟是为了维护联邦，还是为了废奴？1862年8月22日，林肯在给Horace Greeley（自由共和党创办人，《纽约论坛报》编辑）
的信中，这样写到：“我在这场斗争中的最高目标是拯救联邦，而既不是保全奴隶制，也不是摧毁奴隶制，如果我能够拯救联邦而不解放任何一个奴隶，我愿意这样做；如果为了拯救联邦，而解放所有的奴隶，我愿意这样做；如果为了拯救联邦需要解放一部分奴隶而保留一部分，我也愿意这样做……”
显然，林肯的意思是这场战争只是为了维护联邦，为了争取美利坚合众国的统一。难怪在《解放宣言》中，他只释放南方叛乱州的奴隶，对北方蓄奴制度置之不理了。这点倒是和克雷的理念合拍了。不过克雷为了维护联邦，他放过了南方蓄奴制度，尽量避免了内战。可是，林肯的“分裂之家”言论，虽然拉拢废奴主义者和联邦主义者，却埋下南方分裂的隐患
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
