西尔克-豪夫（Silke Hauf）和她的研究小组在研究细胞分裂过程中发现了一个惊人的秘密。他们观察到，细胞中 RNA 的表达总是伴随着一定程度的变化，即 RNA 生成量的噪音。有趣的是，豪夫和她的团队发现了多个基因，这些基因在表达过程中表现出的噪音波动低于先前定义的极限，即噪音底限。
裂殖酵母细胞，细胞中含有用荧光团（绿色和品红色）标记的两个超低噪声基因的单个 mRNA 分子。合成 RNA 的细胞核和细胞轮廓用蓝色标记。图片来源：Silke Hauf 提供
弗吉尼亚理工大学生物科学系副教授豪夫说："我们有关于这一现象的可靠数据。有一些基因与众不同，可以有超低的噪音。"豪夫和她的团队对这些超低噪音基因很感兴趣，因为它们提供了一个了解基因表达和基因表达噪音的窗口。
这一发现最近发表在《科学进展》（Science Advances）杂志上，共同作者包括特拉华大学电子和计算机工程学教授 Abhyudai Singh 和爱丁堡大学计算生物学教授 Ramon Grima。辛格和格里马也都是数学生物学家。
参与低噪声基因发现的弗吉尼亚理工大学豪夫实验室成员，左起：西尔克-豪夫、道格拉斯-魏德曼、埃里克-埃斯波西托和塔蒂亚娜-博卢阿尔特。照片由 Silke Hauf 提供。参与低噪声基因发现的豪夫实验室成员包括（左起）西尔克-豪夫、道格拉斯-魏德曼、埃里克-埃斯波西托和塔蒂亚娜-博卢阿尔特。图片来源：Silke Hauf 提供
细胞就是细胞
豪夫说，这一发现的重要性在于有助于人们基本了解这些细胞是如何工作的。细胞无法避免发出声音，但为了让它们发挥良好的功能，需要将噪音降到最低。豪夫说："因此，看到有基因能在最低噪音水平下工作，令人兴奋。想象一下，有一架航班总是在预定起飞时间前五分钟内起飞。难道你不想知道航空公司是如何做到的吗？"
豪夫很想了解这些细胞是如何以如此安静的方式表达的，并进一步了解它们背后的机制。她还希望找到其他同类基因："我们在一个特定的生物体和细胞类型中看到了这些最小的波动，但我们真的需要检查其他细胞，以确定它是否具有普遍性。"
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