《史记》描述秦朝地域时说的“北向户”指的是什么？

据司马迁在《史记》中记述，秦始皇统一六国后，将天下分为36郡，地域“东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北向户，北据河为塞，并阴山至辽东。”

整个这句话并不难理解，是说秦朝全国的地域东到大海边和海对面的朝鲜，西到今天甘肃的临洮和羌族人居住的羌中，南至“北向户”地区，北面以黄河为屏障，顺着今天内蒙古中部的阴山山脉一直到辽东。

但是，其中的“北向户”几个字我们就觉得有些不好理解了。

其实，在古汉语中一个字就是一个词。

我们把“北向户”解析开，就很容易理解这个词组了。

北，北方。

向，方向、朝向也。

户，门。

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北向户，门向北开的房屋。

我们多数人都习惯于看到门窗向南开的房屋，这是我们的生活常识。

那么，什么地方的房屋是向北开设门和窗的呢？

那一定是太阳光能从北面照射进屋子的地方。

按天文和地理的方位分析，应该是在北回归线以南的地区才具备这样的条件。

北回归线穿过今云南、广西、广东、台湾4省区，正是秦国后来的象郡和南海郡之所在。

司马迁在这里使用词组“北向户”，形象地说明了秦国的疆域已经向南拓展到了极限。