长庚路指的是现在人民北路市一门前一带，现在这个路名早已不复存在，开辟了一个大医院，旁边是繁华的商业区与生活区，熙熙攘攘的道路上，全无当日阴阳界间的半点痕迹。
光复北路在市区西部中心偏西，北至西华路，南至龙津东路与光复中路相接。长８３５米，宽１２米，沥青路面。原名第三甫、第四甫、第五甫，１９３１年改建成马路，命名为“光复”，含纪念辛亥革命之意，取推翻清朝统治，光复河山之意，此段在全路之北，故名。到上世纪５０年代初，该路是经营寿衣、棺材、祭帐、殡葬行业集中地，今主要为居民住宅区。
这是一条安静的路。没有庞大的公交车隆隆开过，偶尔几辆小车开过，顺畅无阻。路边是很多矮矮的店铺，后面一幢刚新建落成的住宅花园，想必卖得不错。狭长的道路两旁种满了树，阳光从树缝中投下星星点点的光斑，怎么看，都觉得是一个适合居住的地方。 ２００３年９月１４日，星期天。我的同事们都快乐地到一百公里外的小镇玩漂流去了，而我却只能顶着高温在盘福路附近一带兜兜转转了四五个小时，因为据说解放前的棺材一条街就在盘福路上——后来事实证明，这是一个讹传。
辗转打听到光塔路一带有许多卖丧事物品的店铺。我们在那些蜘蛛网般的小巷子里七拐八拐，想到却一拐拐到了六榕路上，这里一溜的店铺都是卖佛教用品兼卖寿衣的。沿着这一溜店铺一直走，又拐进一条幽静的小街，叫仓前路，走了几步，便在路边发现了一间不起眼的小店，门口挂着成串的金箔，还有各种纸扎品，店里的货架上是一堆堆的金银衣纸，就这么杂乱地堆着另一个世界的东西。 店里的谢先生指着店里的东西一一向我们讲解。寿衣，俗称“老衣裳”，多用绢、棉布料，取意“眷恋”、“缅怀”。衣裤的件数忌双数，一般是“三领”、“五领”，无论何时亡故，皆以棉衣为主。一套寿衣的价钱从几十块钱至几百块钱不等，最贵的是４００多块，一套寿衣里，衣裤鞋帽都齐全了；穿上寿衣后，要用陀罗被与红白被盖起来，陀罗被与红白被都只是几十块钱，这一习俗是从佛教上引申过来的，意为让死者早登极乐世界。纸扎品也是用得最多的东西之一，而且纸扎的东西往往能反映一个社会当时的状况，以八九十年代扎的都大三件——彩电啦、冰箱啦、单车啦，现在则是别墅、奔驰车、化妆品、手机，时代在进步，这些东西也跟着进化。而且这些纸扎品很便宜，一栋别墅也就二三十块钱，一个电视机才十几块钱，一整盒的化妆品才几块钱。这间店都开了一年多了，店主坦言生意并不理想，或许是因为这个行业的特殊性，他说话总显得小心翼翼，还不时问我：“不会有什么负面影响，说我们搞封建迷信吧？”原因他归结有两点：一点是如今丧葬风俗已经是一年比一年简化，时下的都市人对这些繁琐的程序颇感厌烦，买的人是越来越少了；另一方面，市场上出现了大量贩卖丧葬用品的散户，就分散在城市的各个角落，顾客无须专程来到六榕路及光塔路，这也分散了一部分的消费群，市场份额的降低、顾客群的分流、再加上人们思想的转变，生意是越来越难做了。
也许，火葬的干脆利落更适合我们现代简约生活的理念，但有些东西，沉积了几千年，总有触动人心的理由。采访民间文化专家施爱东的过程中，给记者最大的触动，也是他对于丧葬礼俗中的一些程序的怀念，以及对这些逐渐消亡的礼节背后的另一种理解和支持。 首先一个特点是多样化，从形式来说有土葬、水葬、火葬、树葬等等。这种多样化反映了广州人务实的心态，没有统一的信仰。
老广州葬礼
１９３６年５月，曾任广东省长的国民党元老胡汉民病逝，在广州举行“国葬”。
家住荔湾区金花街、今年７２岁的凌伯是一个在广州出生，在广州生活了一辈子的老广州。在老人眼里，棺材街，只是一段曾经风光过的历史。 凌伯回忆说，现在人民北路市一医院以前不像现在这么大这么漂亮。解放前，市一被称为“方便医院”，只有小小的一块地方，圈成一个小型的医院，而那时的长庚路靠方便医院一侧的店铺一溜都是棺材铺，不过那些棺材都是比较低档而简陋的，很多都只是用四块木板拼起来，木材的质地也是薄薄的一片，勉强能够装进一个人就算大功告成，这样的棺材被形象地称为“四方窦”（“窦”在广州方言中有“窝”的意思），通常只有没钱的人才会到长庚路那里买这样的棺材。若是要买高档的棺材，就要到光复北路了，那一带在当时的广州算是成行成市的专业棺材街，那里的棺材都是比较正宗而且讲究的，而且还有不少以做棺材而闻名广州的店铺。 棺材不仅事关死者的荣誉，更关系到生者的面子。大家富户的棺材用柏木做成，以其厚度分为“四子”、“五子”、“八仙”等规格。穷苦人家则是薄棺一口，所用木材也无选择。赤贫者仅用苇席一领装殓。大家富户的棺内要铺香、黄表垫褥，还放置殉葬品，香、黄表和死者生前所爱之物。 而在旧时，广州人办理丧事，过程亦相当繁琐，并以封建迷信方式处理。凌伯记得他年轻时，哪家死了人，都是大张旗鼓，简直是活着的人比死的人更痛苦。 首先，人死后，即行沐浴更换寿衣，移于灵床。灵床前，置一祭桌，设“长明灯”，摆供、上香、放“倒头饭”。死者子女要身穿白色的孝服，日夜守候在灵床前。再由亡者长子，手持夹带黄表纸或香的高粱秸，全家的孝子都要放声痛哭，同时大门外要放一只纸马，将其烧掉，意为让亡者骑马归西。 出殡的前一天晚上，要举行为死者饯行的仪式，在土地庙设祭，先由至亲好友前往祭奠，然后丧主祭奠。死者入棺后，一切事宜处理完毕，还要再让至亲好友看看死者遗容，之后由木工用木楔将棺封牢。而在出殡前，还要在灵棚作最后一次祭拜，亲友依次祭拜后，“孝子”再行祭拜。 出殡多选未时，先将棺材移至大门外，置于抬运棺材的框架上，再让死者的儿子执幡、打瓦，然后全部人起运灵柩去墓地。在出殡之后的当天晚上，主人家便大摆宴席，宴请帮助的人，以表谢意，这也算是整个丧事中最轻松也最热闹的一个环节。在葬礼大大简化了的今天，听老人家回忆以前广州繁复的葬俗，像听故事一样，以为终于听到尾声，凌伯却笑说：“这还没完呢。”还有“五七”、“百日”，“五七”即５个７天，“百日”即１００天。出殡后，３５天之内，子女到墓地烧“五七纸”，并烧纸扎的“金山”、“银山”、“摇钱树”、“聚宝盆”等物。三个月后，即“百日”要再烧一次，整个丧葬过程才算真正结束。 广州精神
老广州的“黑色”幽默
叙述者：胡文中（广州市荔湾区地方志编纂委员会办公室主任）
在荔湾区地方志阅览室里，从一本本泛着微微黄色的旧书中、以及地方风俗专家胡文中的叙述里，半个世纪前曾风光无限的西关寿板行业在我们面前脉络渐渐清晰。 过去，西关的光复北路和长庚路有许多寿板行，一间接一间，门面大开，一副副棺材摆在铺中，令人感到阴森恐怖，多数人经过都是绕道而行。 然而，这些铺名却是取得十分好听，如光复北有一间叫“天寿长生店”，楹联叫“天增岁月，寿比南山”；一间叫“鸿福寿长生店”，楹联为“鸿天赐汝财盈万，福寿长生利倍三”。长庚路的“永寿长生店”、“福禄寿长生店”等都有楹联，其中一对是“梦丹得官原瑞物，呼之为寿亦佳名”，极尽吉利字眼。 而这些“长生店”制作棺材，一般都不另设工场，就在铺中制作，做好后便一副一副地堆出来。外人见到心寒，铺中人却不以为然，店里的伙计经常以棺木为床，爬到棺材里边睡大觉。店里还兼卖寿衣、寿被、寿帽、寿鞋，并包仵作佬，代办一切丧务。光复北、长庚路的寿板行在上世纪５０年代的西关盛行一时，然而一进入６０年代即告萧条，现在已完全绝迹，被民居、商业区所取代。 以前的西关有一句老话“光雅里的仪仗铺，多过满街猪肉佬”，生动地描述出光雅里这一条铺满石板的小街仪仗铺之多。当时的光雅里仪仗铺，垄断了西关所有丧事的仪式。当时街中较为出名的仪仗铺有“广福”、“万福”、“多多福”、“丁财贵”、“丁富贵”、“丁财福”等，一律用“丁”、“财”、“福”三字联名为号，而不用“寿”字。门前多写有“承接担幡买水，包有眼水鼻涕”等让人过目不忘的广告语。这些仪仗铺在当时很有实力，铺里的老板与伙计加起来通常只有三五人，一般与寿板行挂钩，以便接纳丧仪，而且雇用乞丐作为人力。当时还有几首广为流传的诗：“光雅里接长庚路，乞儿连着棺材铺；衙门官府无眼睇，楚河汉界各自捞。”“任你官势成富豪，衙门架刀开大路；唯有不敌光雅里，还有长生福寿铺。”在清末民初这段时间，光雅里仪仗铺的名声让人闻风丧胆，横行一时，没有人敢与之争生意。 １９１２年４月２７日，广东省议会推举胡汉民为广东都督兼民政长，孙中山宣布要将广东“造成一模范省”。政府既以“建设模范省”作为标榜，对人民的年龄与性别结构、分布情况以及生活水平、教育水平等情况，不能不有所了解。而中国上一次的人口统计，是乾隆年间的事了，其间人口变化之大，可想而知。胡汉民决定先在广州市进行一次人口普查，然后再向全省推广。 胡汉民的资料来源有三个，一是要警察进行逐户调查，并告知市民，凡生死迁徙，都要向警察机关登记备案，否则处罚；二是要医生提供死亡报告；三是要棺材铺报告每月销售情况。莫名其妙的恐慌在市民中蔓延开来，人们担心政府要抽“人头税”或者征兵，因此，报上来的数字几乎全是一家１０口，不多不少；西医虽然合作，但中医却拒绝上报死亡人数，他们怕砸了自己的招牌；棺材铺以为政府要征税，反应更加强烈，索性关门以罢市要挟，迫使政府要到西江、佛山等地运棺材到广州卖。胡汉民无奈，只好下令取消棺材铺报告营业状况的规定，而民国后广州的第一次人口调查计划，也就中途夭折。建国以后，土葬之俗已被禁止。上世纪８０年代以后城市出现了将逝者骨灰植树或撒向大海的怀念形式，令人耳目一新。而在火葬早已取代“入土为安”的年代中，惟有一年一度的清明节，人们仍会合家出动，冒着纷纷细雨，心系眷眷哀思，前往故人亲友的骨灰存放处或公墓里，焚燃几炷香，烧一把纸钱，揩净亲人的尘像，寄托四季轮回却是绵长无尽的感怀与想念。 任你官势成富豪，衙门架刀开大路；唯有不敌光雅里，还有长生福寿铺。——老广州顺口溜，形容棺材街与棺材铺（讳称“福寿铺”）之“威”寿板：棺材的讳称。寿板行就是棺材铺，旧广州又叫“长生店”，皆是反其义而取名，尽量避开不吉利的称谓。四块半：一幅棺木一般用四块半木板做成，故有“四块半”的戏称。仵作佬：又叫棺材佬，专司收敛死者之职。
