新四军在郧阳大山深处的一场生死决战

1946年6月26日，这是一个值得记忆的特殊日子。这一天，国民党蒋介石公然撕毁停战协议，大举围攻我中原解放区，发动全面内战，至此，新四军在郧阳大山深处的一场生死决战拉开帷幕。

李先念、郑位三、王震等率领中原解放区的新四军，根据中共中央和毛泽东批准的作战计划，展开了震惊中外的中原突围，揭开了第三次国内革命战争的帷幕。早在抗日战争期间，毛泽东派李先念到湖北、河南的交界地，组建了鄂豫边抗日根据地，发展抗日武装5万多人，成立了中原军区。

抗日战争胜利后，由于中原军区离武汉和南京太近，成为蒋介石的眼中钉、肉中刺。30万国民党军队将中原解放区的新四军围困在湖北大悟宣化店，我中原部队面临国民党军队的围剿。如何冲出包围圈？东边，地形狭窄，淮河、巢湖很难通过；北边有黄泛区，有陇海铁路；南边是长江，还有虎视眈眈的国民党军队。所以，最佳的突围方向是西边。往西，可以到四川去，也可以到陕西去，进退有余。因此，经过中央的批准，新四军决定越过平汉铁路，向西突围。当时整个中原突围部队分南北两路，北路由李先念率中原军区及中原局机关等1.5万人，过了平汉铁路后，接连突破了国民党军队的封锁线，到达鄂西北、豫西南。

7月11日后，突围部队到达河南内乡。内乡地势开阔，不利于大兵团集结在一起一起。于是，我中原突围部队再次分兵两路：李先念率中原局机关形成左路，中原军区副司令员王震率领三五九旅和干部旅成为右路。王震一路攻打淅川县城，准备越过荆紫关进入陕南；李先念一路抢渡丹江进入湖北境内，走到郧县梅铺时，他们收到了中央军委和毛泽东发来的三封电报，电文的大意是，前面由于胡宗南 的阻拦，北上很难通过，要想方设法在敌后创立根据地。就这样，突围部队的战 略目标发生了变化，开始的目的地是到解放区，现在要开辟根据地，牵制敌人，减轻其他解放区的压力。

7 月17日早上，李先念率领的左翼部队到达郧县南化塘玉皇山时，玉皇山一带的制高点已全部被敌人控制。玉皇山在南化塘东北，主峰海拔近1000米，非常险峻，山的南边是几十丈深的悬崖，东南边的坡度达60度，山的正东有一条羊肠小道，山顶上有一座玉皇庙。当时，玉皇顶上有胡宗南大约一个营的兵力，山顶上都是敌人修筑的工事。而我军几千人被压迫在山下一道深沟里，进退两难，形势非常严峻。

上午，我军的先头部队首先攻打玉皇顶，大家轮番用机关枪对着玉皇顶的守敌扫射，但终因地势险峻，怎么进攻都不奏效。李先念用望眼镜一察看，明确地讲，这个玉皇顶是攻不下的，我们大部队继续西进，要攻占的是这个沟对面的黄家堡，而不是这个玉皇顶。于是决定改由三十七团攻打黄家堡，三十八团、三十九团作侧翼，四十五团断后。进一步观察发现，黄家堡的横断山梁有2000多米长，敌人的布阵是三层，但工事非常简单，可以断定敌人抢占这个位置时间不长，立足未稳，李先念当即命令：血路就从这里杀开！下午3点多，天气放晴，李先念来到战士们中间，召开临时动员大会。

他说：“同志们，今天这一仗，关系我们全军的存亡，一定要把前面的横断山梁拿下来。” 三十七团团长夏世厚 （解放后曾担任湖北省副省长）接过通信员递过来的水，猛喝一口，扔掉缸子，敬礼道：“我团坚决完成任务，只要还有一个人，我们就会拿下山梁，守住阵地！”李先念命令部队几十挺轻重机枪和仅有的四门迫击炮开火，向敌人发动猛烈的进攻，将三十七团、三十八团、三十九团的兵力全部投上去。对玉皇顶的敌人，只派军区警卫二营佯攻，夏世厚与团政委和副团长，每人带一个营冲向黄家堡敌人的阵地。黄家堡阵地前有一条壕沟，要冲向前沿阵地，就必须先下到沟底，再向山梁发起进攻。

此时，敌人的火力很猛，子弹像暴雨般射下来，三十七团一营冲在前面的战士士，当即倒下了十几个，但是后面的人接着冲上去。一营教导员叫薛国斌，肚子负伤了，肠子流了出来，他把肠子塞了进去，继续带领战士们往前冲。二营营长李俊山头部受了伤，但他抱着机枪继续往前冲。到了山沟后，部队作了简单休整，夏世厚命令向横断山梁的敌人发起强攻。

这个沟很陡，战士们就用枪托挖出一个一个的坎子，然后往上爬。临靠近敌人阵地时，一排排的手榴弹在敌人中间开了花。在敌人扑下来的时候，战士们就展开肉搏。就在二营快要占领敌人阵地的时候，敌人的增援部队赶来了，二营营长当场牺牲，十几个战士也跟着倒下了。在这种情况下，李先念、夏世厚从侧翼冲了上去去，扑向敌人的阵地。经过两个多小时的激战，到黄昏的时候，三十七团终于攻占了山梁，打开了缺口。之后，李先念命令大部队尽快冲过山梁，向陕南挺进，而三十七团一直坚守到第二天上午整个部队过完以后才撤出战斗。

李先念的左路部队通过了南化塘，王震的右路部队在内乡分兵后，本来是要拿下荆紫关进入陕南的。但是荆紫关没有攻下，他们在17日上午也到达玉皇山一带。经过一天的激战，他们终于打开缺口冲了过去。敌人又把缺口堵上，干部旅又冲过去，这场突破敌人封锁的战斗场面，一点儿也不亚于黄家堡。至此，国民党军在荆紫关、南化塘一带消灭我中原突围部队的计划彻底破产。南化塘血战，打响了解放战争的第一枪，我中原突围部队取得了决定性胜利。

左路部队顺利进入陕南后，根据中央的命令，就地开展游击战争，并创建了鄂豫陕革命根据地。右路部队进入陕南后，辗转来到陕甘宁边区。中原解放区南路突围部队在王树声的率领下，也顺利地进入武当山地区，开辟了鄂西北根据地。

历时一个月之久的中原突围战役，我军共歼敌1万余人，牵制敌人30个旅，实现了党中央的战略意图，对陕甘宁边区及其他解放区起到了重要的支援作用。