1944年12月，日军一号作战（大陸打通作戦），即“湘桂战役”结束后，湖南省境内的日军全部归属于新编成的第20军（通称号：樱）指挥，原来拥有10个师团的第11军，此时只剩下第3，第13，第34，第58师团及独立混成第22旅团。
1945年4月14日中国派遣军根据大本营的意图发布命令，准备将第3，第13，第27和第34师团集结用于华东和华北地区。
这4个师团中的3个（3、13、34）来自于第11军，这样处于贵州广西广大地区的第11军将只剩下1个师团（58）和1个旅团（独立混成第22）的境地，无法在宽广正面防御广西。
为此第11军趁各兵团调离前，从各兵团中抽出人员组成新的兵团——独立混成第88旅团，编成命令为军令陆甲第18号，4月30日完成组建，实际上因为之前上层打过招呼，从2月份就开始抽调人员了。
编成是在第6方面军麾下第11军进行，实际具体编成业务由第6方面军直属的第34师团担任。
旅团长由第37师团第227步兵联队的联队长皆籐喜代志少将转任。各个下属单位为：
独立步兵第519大队：该大队人员来自第13师团下属的步兵第65联队，主要是会津，若松籍士兵，大队长谷口成男少佐由第34师步兵第216联队的中队长中提拔。
皆籐喜代志
独立步兵第520大队：该大队人员来自第13师团步兵第104联队，仙台籍士兵，藤田武（大尉）大队长是从第3师团的中队长中提拔。
独立步兵第521大队：该大队兵员抽调自第13师团第116联队，主要是新潟县新发田籍士兵，望月四郎（大尉）大队长也是原第3师团的中队长。
独立步兵第522大队：大队兵员主要来自第34师团的218联队，也有部分第13师团兵员，主要是和歌山籍士兵，大队长前田正夫大尉就从218联队中提上了的中队长
独立步兵第523大队：大阪籍士兵，来自第34师团第217联队，大队长前田彦作大尉是原第34联队的中队长。
旅团炮兵队：从独立山炮兵第51大队中抽调兵员和器材组成，队长佐藤秦治大尉就是原大队副官。
旅团工兵队：从第13师团的工兵联队中抽调，指挥官大森清治大尉就是原来的联队副官。
旅团通信队：也是来自第13师团的通信队。
各个步兵大队均编成4个步兵中队，机关枪中队，步兵炮队和通信小队。
第88旅团的原隶属单位第13和第34师团预定将于美军进行最后的决战，因此，最好的兵员和装备都没有提供给二线级的独立混成旅团。
旅团的装备，装具，弹药全来自于缴获的国军物资，士官学校出来的军官也比较少，下级军官多为预备役军官和召集军官。防御地幅为桂林全县（今桂林全州县）周边以湘桂公路为中心50公里的圆径。
湘桂战役结束后，日军贵州方向的防御交给了第13师团，师团司令部驻扎在宜山（今河池市宜州区），下属的第65联队被部署在宜山以西100公里的河池突出部。
此为侵华日军在中国大陆的最前线，不断与国军展开中队/连级别的交战，1945年3月原大本营作战课课长服部卓四郎大佐担任第65联队指挥官。
服部卓四郎
4月第20军发起第二十号作战，即芷江战役或湘西会战，第11军的第34师团第217联队被抽出作为增援部队，整个师团剩余兵力被第6方面军作为战略预备队节制。
第3师团此时部署在南宁地区，防御广西方向，考虑到将要进行的调离，第11军利用3个还未调走的师团进行一场会战，企图彻底打击国军的有生力量，新作战展开地域为都安县（今河池都安瑶族自治县），目标为黎行恕指挥的国军第46军，其下属新编第19师，第170，第175师。
都安处于第3和第13师团的中间地段，态势对日军有利，但日军的补给终端在武汉，基本上超过了补给极限，尤其对装备日械的第3师团来说特别困难，第13师团基本上完成中国武器的换装，情况相对好一些。
俩师团于4月21日发起进攻，但之前驻扎在都安的第46军正好主力后撤休整，县内仅留下少量守备部队。日军扑了个空，仅发生了一些小规模的战斗。5月2日日军收兵回原驻屯地。
都安作战结束一天后，第11军就展开湘桂反转作战，第3师团开始撤离广西，南宁的守备移交给第58师团下属的独立第94大队，其实第34师团早在4月中旬就被调离，正在改编的第88独立混成旅团担任原34师团守备地域的防御。
第13师团也开始后撤，步兵第65联队担任后卫，步兵第116联队先发，步兵第104联队居中，其中第65联队 撤退前还对河池当面的国军进行有限的扫荡后，破坏河池后撤往宜山。
第3师团除了第6联队第2大队防御南宁和迁江之间外，还有第58师团的第94大队，两个大队一路不停的收容残留分队，一路展开迟滞作战，于5月31日抵达第3师团阵地。
5月24日第34师团后退到湖南境内，31日第13师团通过桂林，预定6月中旬第3师团通过桂林。
第13师团的后卫于5月27日抵达宜山，此后国军发现日军后撤的企图，开始进行追击
6月13日服部联队还占据着宜山渡口，18日抵达第11军司令部柳城，并掩护军司令部撤离，直到28日，期间多次打退国军营级部队的袭扰。
在南面的第6联队遭到国军战区级别部队的进攻，多次围绕迁江展开大规模的战斗
6月28日，军主力集结在全县附近，此时独立第88混成旅团暂时归原部队第13师团指挥，在兴安附近干道西侧与国军第54军交火。
第88旅团通信能力薄弱，逐渐失去与下属部队的联系，后第13师团派出第104联队第1大队增援，激烈战斗一直持续到7月18日，此时从柳城撤离的服部联队抵达该地，才将国军击退，保障了全县到桂林之间公路的安全，此时军直辖部队开始撤离全县。
7月25日方面军命令第11军守住全县1个月，此时第11军只剩下1个师2个旅的兵力，
全县为盆地地势，盆地南面是湘江，无法徒步涉过，北面是孤立高地，密林覆盖。军长笠原幸雄中将与参谋长福富伴藏研究后决定，利用国军一味紧追的松懈情绪，以手头有限兵力，在全县地区进行一次较大规模之设伏，阻止国军第20军、第26军之追击，其部署为：
（一）皆藤喜代志少将之独立混成第88旅团，主力位于全县之后方，一部与中央军保持接触，诱使其大部队进入全县城。
（二）米山米鹿少将之独立混成第22旅团，佯由全县后撤，然后左转隐伏于全县铁路以北密林山区之彰甲村、周家坪、大喜塘、花木桥、石脚、石板岭、龙安岭地区，作好战斗准备，并派出隐蔽哨，观察中央军之动态。
（三）川俣雄人中将之58师团，佯由全县后撤，然后左转隐伏于全县以北独立混成第88旅团之外方（北侧）山区之昼眉头、畔田口、五台山、龙水一带，作好战斗准备，并派出警戒，观察中央军之动态。
（四）独立混成第88旅团，派出部分人员，携带纵火器材，当中央军能远望到全县时，即在城内放火，使中国军队产生城内日军已经撤退之错觉，而加速向前，进入城内。
8月12日晨，追击的国军第26军，第20军之133师，到达全县以西地区，发现城内起火。不知是计，认为日军在撤退时搞大破坏，为保卫当地民众，各个争先，排除当面之少数日军攻向全县城。
等国军在晨雾中进入包围圈后，笠原幸雄即按预定计划令部队出击，埋伏日军根据信号弹指使开始反击，第3战车联队也展开全力进攻。
国军的133师遭到日军从两侧用交叉炮火射击及8辆日军坦克的冲击，首先被打乱，随之第26军利用地形仓促抵抗了一段时间之后，也因不支而西撤至距全县约为25公里之帽子岭、卖马桥、咸水铁路沿线地区，幸有94军的第5师在咸水以北，利用山地进行抵抗而阻止了敌人。
8月14日笠原幸雄令进攻部队停止追击（最远攻至绍水），返回全县警备。全县之战也是日本陆军记载中最后次会战胜利
次日也就是1945年8月15日，日本宣布无条件投降。在全县内的第11军聆听天皇停战诏书，全体官兵向东下跪，听毕嚎啕大哭，磕头不起。随后就焚烧所有物资。
8月16日，第11军悄悄退出全县继续北撤。有的日军写道：“长眠在山上、山谷里的战友啊!再见了!我们失败了。”新兵秋月说：“我完全是被狐狸骗去当了兵。”(鱼住孝义《大陆殿兵团》(下)，《文史春秋》1994年第6期，第64-65页)
8月17日，国军第20军第133师进驻全县，结束了桂柳反攻作战，广西全境光复。独立混成第88旅团最后在湖北金口投降。
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