南苑机场
2019年1月22日10时10分，一架“奖状680”校验飞机平稳降落在北京大兴国际机场。
与此同时，同样身在北京南城的南苑机场正在完成自己最后一次民航春运的任务。
提起北京的机场，很多人的第一反应可能是正在运营的首都国际机场和即将正式通航的北京大兴国际机场，这两个机场气派恢弘，是活力新北京的闪亮名片。
北京大兴国际机场效果图
而对于南苑机场，大家或者鲜有印象，或者提及它常想到的只有简陋二字。但是，很多人不知道的是，这个看起来软硬件都有些落伍的“小机场”作为中国第一座机场，诞生百余年来见证了中国近现代历史上诸多重大事件。
中国第一座机场
南苑机场的前身南苑是清朝皇家狩猎场，历来是皇帝练兵和阅兵的重地。
清末时作为皇家狩猎场的南苑大门
1903年，莱特兄弟飞机试飞成功，在全球引发轰动。清政府开始积极筹备航空，于1910年8月在南苑建立飞机试验场，修建了飞机修理库和简易跑道，并从法国购入一架苏姆型双翼机进行测试，南苑由此成为我国历史上第一座专用机场所在地，与我国航空史结下了不解之缘。
1911年4月16日法国《小报》的副刊插画，描绘飞行家环龙在上海飞行表演时，中国人看到飞机的不同反应
中华民国成立之后，南苑机场成为重要的军民两用机场。但1928年张学良宣布“东北易帜”，国民政府以南京为首都，空军相应南迁，南苑机场的使用随之进入低潮。
1916年10月10日，为庆祝中华民国成立五周年，新上任的大总统黎元洪在南苑机场举行了盛大的阅兵式
1937年“七七事变”后，侵华日军占领南苑机场，成立南苑兵营，这里成为日本陆军航空队在中国最大的军事基地。
1938年，日军的轰炸机正准备从南苑机场起飞
1948年12月17日，南苑机场解放。次年8月，人民解放军在南苑机场组建了第一个空军飞行中队，从此南苑机场完全归属空军管理。
开国大典，受阅机群从南苑机场起飞
1949年10月1日，在开国大典当天，17架飞机（9架P-51战斗机、2架蚊式战斗机、3架C-46运输机，1架L-5型通讯联络机和2架PT-19初级教练机）从南苑机场起飞，穿过天安门上空，展示了雏鹰展翅的威风，让世界见证了中华人民共和国空军的诞生。
但很少有人知道的是，当天的受阅机群还承担着秘密任务——保卫开国大典的安全。当时，刚刚解放的北京社会治安情况相当复杂，国民党组织的各种破坏活动层出不穷。西南、华南还有不少地方为国民党军队占领，制空权完全掌控在国民党空军手中。逃亡广州的国民党政府不甘失败，多次派飞机轰炸北京、上海等地。1949年5月4日，国民党空军从青岛出动6架B-24型轰炸机，飞到南苑机场上空，扔下30枚炸弹，炸毁飞机4架、房屋196间，死伤24人。
惨痛的教训，使得北京防空问题越发凸显。开国大典时，党和国家领导人、外宾、贵宾都集中在天安门城楼，数十万军民集中在广场，是敌人破坏、攻击的最好时机，防范工作必须万无一失。因此，当17架飞机从天空飞过时，其中4架还秘密担负着战斗值班的任务，挂着实弹受阅。这是世界阅兵史上前所未有的事情，也是迫不得已的选择。
开国大典中从南苑机场起飞的受阅机群
建国早期，见证国事外交
在之后的岁月里，由于南苑机场的跑道长，安全环境好，因此成为迎送外宾的重要机场，在很长一段时间里见证了我国早期的重要外交活动。
1957年5月，苏联最高苏维埃主席团主席伏罗希洛夫访华期间，南苑机场成为苏联图-104喷气式客机首次降落的中国机场。1957年12月，越南胡志明主席访问中国，朱德副主席亲自前往南苑机场迎接。
胡志明在南苑机场与前来迎接的朱德副主席以及献花的少先队员合影
1958年的南苑机场。这时南苑机场已经归军方使用，严格保密，留存照片非常罕见
20世纪60年代末起，美苏争霸态势改变，中国成为独立于美、苏之外的新力量。共同的国家安全利益为中美两国关系实现和解提供了现实基础 。1971年，美国总统尼克松表面上派国务卿基辛格前往南越、巴基斯坦等地访问，实际上则绕道南亚，直奔北京，拜访我国党和国家领导人。
1971年7月8日，一架载着中国外交部西欧北美大洋司司长章文晋等中国官员的飞机在南苑机场秘密起飞。考虑到行动的保密性，离京时他们既无护照、签证，也没有进行安全检查，所有出国手续一概全免。章文晋一行到达巴基斯坦接上“称病卧床”的基辛格后，很快返航。为了保密，他们飞的是一条新航线，从巴基斯坦直飞我国的南疆，然后经过西藏、青海、甘肃、陕西、山西、河北。7月9日北京时间正午12点，基辛格一行在章文晋等人的陪同下秘密抵达南苑机场。
叶剑英、黄华等人在南苑机场迎接基辛格
这次访问的保密工作严格到了每个细节。据基辛格后来回忆说：第一次来中国时，从南苑机场直接就到了钓鱼台，中国是什么样、风景如何都不知道。
时代的谢幕
1986年南苑机场转为军民两用机场，成为中国联合航空公司的基地机场。由于中国联合航空公司经常以相当于火车卧铺票价格的机票吸引大量旅客，南苑机场很快成为当时中国支线航空市场上的霸主，仅2008年旅客吞吐量就达135万人次，起降1.2万架次，进入饱和状态，同时也凸显了南苑机场离市中心过近的弊端。2012年12月，国务院批准在北京与河北廊坊接壤处建设北京第二座国际机场，即北京大兴国际机场。
中国联合航空公司早期的广告，其中很多航线十分罕见，例如：北京-邢台等
随着北京大兴国际机场工程接近尾声，届时南苑机场作为民用机场的使命也将终结。但可以确定的是，这座运营超过一百年，见证了中国航空发展史和众多历史事件的机场必将成为国家记忆中的一个亮点，留下诸多不可磨灭的印记等待我们去追寻、去回忆。
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