夜间光线很弱，照明多是点状光源，同时，灯光既是照明光源，又是画面的一种构图元素，光源入画，尤其多点光源入画，如何控制其曝光量，初学者往往无从着手。夜间拍摄因为光源比较复杂，无法估计曝光量，通常借助测光表进行测光，尤其使用点测光表，可以获得非常准确的曝光量。但一般的摄影爱好者不太会配备一只专业性很强的测光表，好在现代照相机都具有内测光系统，当我们按下快门时，照相机也就完成了测光。当然，要获得准确的曝光量，并不是按一下快门那么简单，就拿我们最常见的机位法测光来说，也有多种情况需要灵活处理。许多人习惯于站在拍摄位置，拿着照相机对着被摄场景或对象进行测光，半程按压快门，照相机便会给出一个读数，告诉你光圈与快门的设置数值，这就是机位法测光。
用机位法拍摄夜景，比较方便的是在多区域矩阵式测光方式下，采用自动曝光的光圈优先模式进行。一般情况下，天色处于蓝色或浅灰，房屋建筑的轮廓尚能分辨，灯光比较明亮但照亮的区域不大时，可不作曝光补偿，如图13-3所示；而天色转黑，天空面积又相对较大时，就须将曝光补偿设置成“-”的状态，如图13-4曝光补偿为-1级。如果在多区域评估测光方式下采用手动曝光，测光时仍应按不同情况加以处理，如图13-3应将游标调至中间“0”的位置，而图13-4则调到-1级的位置。
天色较亮，可不作曝光补偿
黑色天空，视面积大小减曝光拍摄
如果你的照相机具有点测光功能，配合手动曝光，可以使用点测光方式测光，关键是要选准被测的区域，这一区域在画面中应成为中灰密度的层次，将测光的区域（一般为取景器中心的一个小圆）套住被摄对象的这一区域，调节光圈或快门速度，半按快门测光，将游标调至中间“0”的位置即可。如果你对中灰层次的概念还不十分明确，那也没有关系，只要将测光小圈对准处于中间亮度的部位测光，拍摄后该部位的亮度即表现为中灰密度。仔细观看数码相机液晶屏中生成的图像，如果画面整体显得稍暗，增加一点曝光量；太亮，则减少一点曝光量；直至满意。有时候，被测的部位并不是一块亮度完全均匀的区域，如夜间商场的橱窗，但如果需要将该区域的层次和色彩表现为最佳状态，就可以将测光区域套住它进行测定(图13-5)。假如拍摄的距离比较远，测光区域超出了被测定的范围，而将其他过亮或过黑的部位也套了进来，这时候可以将镜头焦距拉长，使测光区域与被测范围相符，获得曝光数据后，再将镜头改回原焦距段拍摄即可。
将测光区域（图中红色方框中的红圈）套住橱窗进行点测光获得的拍摄效果
有些时候，因夜间环境亮度较底，用ISO100的感光度拍摄，机内测光系统无法正常显示，这时可将相机的感光度提高，测得曝光数据后，再将感光度调回，并根据原感光度与更改后感光度之间的级差调整曝光量，即可获得准确的曝光组合。如所用的数码相机的感光度为ISO100时，测光无法显示，将感光度调节盘拨至3200后，测得曝光数据为f/8，1/2秒，但以这样的设置拍摄，有的照相机噪点会增加，为提高图片质量，可将感光度再调回至ISO100，并将所测数据按感光度变更的级差进行换算，再进行拍摄。本例测光时的感光度比实际感光度高出5级，正式拍摄时应将快门速度放慢5级，即由1/2秒调为15秒，而光圈仍为f/8，进行曝光。若感觉速度过慢，可将ISO调至200或400，则快门速度可设为1/8秒或1/4秒。操作时用M挡，比较方便。
除了借助相机的内测光系统进行测光外，经验丰富的摄影师往往自有一套控制曝光的方法，下表所列的，是一些常见的夜间摄影场景和曝光数据，可供影友们使用参考，拍摄时ISO为100，光圈与快门速度的组合，可以视情况进行互易调整。
夜间摄影场景和曝光数据
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