从前吴老大做羊油烛生意，八支一斤，每支可燃足两个时辰，童叟无欺，口碑很好。这天有人到他的铺前叫骂，说他偷工减料，然而他不仅没受影响，却因此更加生意兴隆。

骂他的是京郊周财主：你的羊油烛偷工减料，坏了我儿子的大事！吴老大被骂得一愣。
 
原来京城地区可以通过考试选拔人才，考生要在两个时辰内完成一篇文章，然后交由吏部评卷。而吴老大的羊油烛，每支正好可燃两个时辰，所以被作为考场专用烛。

周财主的儿子也参加了这次考试，原本胸有成足，但才写到一半，蜡烛就没了，因此没考上。
 
周财主不甘心，怀疑考场内的羊油烛有问题，缩短了应试时间，便来兴师问罪。

吴老大说：周老爷，凡事讲个证据，不能随便诬陷人。

周财主：你卖给县衙的羊油烛还有吗？敢不敢当场试验。

说试就试，吴老大让周财主随意取出一支羊油烛，当着众人的面点燃，结果真的只有1个时辰多点。

吴老大不敢相信，他抓过羊油烛掰断看了一下，整个人瘫在了椅子上说：是我的羊油烛不够分量，但凭处置。

周财主一把扯住吴老大的衣襟，就要把他拉去见官。这时却有几个衙役一把抓住周财主。
　　
周财主拼命挣扎，衙役扫了一眼吴老大，同样把他锁了，一并拉出了油烛铺。

两人被带到一处大堂，堂上的大老爷居然是吏部尚书。他厉声问道：周大富，周仲金可是你的儿子？可参加了考试？

对！大老爷，是这家伙偷工减料，害得我儿子误了时辰。

周大富，本官问你，你儿子没有誊抄完的那篇文章是谁写的？

周财主浑身一抖，脸一下白了：冤枉啊，大老爷，绝无此事。

看来你是不见棺材不落泪。大老爷一拍桌子，带上来一个人。

正是周财主的儿子周仲金，哭丧着脸说：爹，别瞒了，我什么都说了。

原来前些日子，当周财主得知朝廷要组织科考时，便通过关系把自家的师爷带了进去完成试卷，再由周少爷重抄一份。

原本一切顺利，谁知羊油烛出了问题，提前熄灭。周仲金没把文章抄完，耍起少爷脾气，把两份卷子扔在桌上，扬长而去。
 
此时官员前来巡视，刚好发现，上报后，皇上大怒，责令吏部尚书亲自督办。

交代完，周财主磕头道：大老爷，虽然我有罪，可这个卖羊油烛的同样有罪。

哪知吏部尚书听后竟然笑了：这可真是歪打正着，羊油烛偷工减料，理应受罚。可无意中帮助朝廷识别了佞臣，理应受奖。是奖是罚，只能由圣上决断。

这时，屏风后一阵大笑，当今皇上竟走了出来。

皇上问：听说你做的羊油烛每根长短粗细都差不多，是怎么做成的呀？

回皇上，羊油料每支二两，完全靠在下的技术和能力。

真的都一样？皇上来了兴趣，搬来给朕看看。命人用秤一称，果然相差无几。

好手艺！皇上赞不绝口。吴老大刚想叩谢皇恩，皇上却喝问道：大胆吴老大，既然你手艺精湛，不愁销路，为何还偷工减料？

回皇上，草民没有偷工减料！

那你的羊油烛为什么不能燃满两个时辰？

回皇上，那是因为烛芯粗了，所以烧得快些。

皇上皱起了眉头：你是故意把烛芯弄粗了？

皇上，羊油烛的羊肉和烛芯是别人专营的。

看来，你一开始就知道问题出在烛芯上，可为什么还要把责任揽到自己身上？

皇上圣明。吴老大说出了实话。

一年前，他的朋友穷困潦倒，吴老大相助，度过难关。后来，吴老大把自己的烛芯供应权交给了他。
 
朋友一直想报答吴老大，可总被拒绝。当周财主说羊油烛燃不够时辰，吴老大就猜到可能是那个朋友做的。

他想用提高燃烧速度的方法来增加羊油烛的用量，从而提高销量。吴老大权衡再三，没有说出，而选择自己承担。

皇上立即差人去查，事情正如吴老大所说的那样。

皇上：因为他是你朋友，所以你宁肯替他顶罪，你觉得这就是义气吗？

不！皇上，草民并没有考虑什么义气，草民考虑的是一个‘信’字。别人买我的羊油烛，是对我包括各个环节的信任。烛芯加粗了，不管我知不知情，实际上都是失信，这个责任在我，当然要由我来承担。

好，不回避，不推诿，不开脱，诚信为本，皇上挑起大拇指，朕恕你无罪！

吴老大摇头：恳请皇上处罚，因为烛芯加粗坑害了别人。这样再不罚，恐怕以后其他人会坑害百姓。

皇上点头：那你说怎么罚？

把所有粗芯羊油烛没收充公，并将草民失信一事布告全城，以儆效尤。

有你这样诚实守信的商人，何愁天下不兴？皇上赞叹。

后来，吴老大的羊油烛全部被收缴，他的失信行为也被布告全城。
 
可奇怪的是，吴老大的生意反而更加兴旺，他的铺面也一再扩大。

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以上故事改编自《民间故事》，讲述的是诚信做生意的故事。#诚信#
 
古语云：人无信而不立。
 
不讲信用的人寸步难行。我们历来信奉诚实守信,人无信不立,业无信不兴
 
莎士比亚说：失去了诚信，就等同于敌人毁灭了自己。
 
任何时候，不论做人还是做事，都要守住诚信这条底线，才能长久。#民间故事#
 
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