家长问题：「医生，我的孩子两足岁了，都还不会讲话，怎么办﹖」「都已经三岁了，还只会叫爸爸、妈妈」「我的孩子都听得懂，就是不开口讲话」这些都是在语言治疗门诊里，常听到小朋友爸妈焦急的询问。到底儿童要几岁开口说话﹖三岁的小孩该会使用多少的语言，才算正常﹖是什么原因造成儿童语言发展迟缓﹖如果孩子真的语言迟缓，家长又该如何教育呢﹖
根据以往的研究与观察，我们发现一般的儿童语言发展有其一定的顺序，首先是
（一）哭声和愉悦声：几乎每一个新生儿都有发声的能力，而父母对婴儿不舒服时的哭声及快乐时的愉悦声有适当的反应，是鼓励幼儿语言发展的第一步。
（二）牙牙学语：约在二至四个月左右开始出现，婴幼儿会发出一些简单但无意义的声音。因此有时候父母亲会回忆说「他很小的时候曾经会叫爸爸、妈妈，但是后来就不叫了」但此时只是婴儿自我玩弄不预期且无意涵的发声。失听的婴儿也有此一阶段，但因听不到自己的声音回馈而日益减少发声。
（三）社交性发声：约五、六个月大，开始会利用不规则的声音与外界沟通。
（四）语调练习：到了八个大，虽然听不懂小家伙的用词，但已有颇似大人讲话的语调。
（五）第一个字：通常是出现在十至十八个月大时，并且先有一般的理解能力后，才开始说出有意义的话。
（六）呢喃儿语：十八个月大后，随着肢体动作的成熟，幼儿可以配合着手脚功能一起玩声音的游戏，如：一面玩车、一面发叭！叭！。此时大概可利用十至二十个有意义的字来进行多方面的沟通。
（七）鹦鹉式学语：两岁的幼儿开始重复大人说的话，直至约两岁半时逐渐消失。
（八）语言交谈：鹦鹉式学语后减少后，幼儿开始与大人真正的对话，并随着年龄的增加与经验的累积，语言能力也急速增加，但由于字汇的缺乏，却急于表达自己的意见，有时幼儿便出现发展性的口吃，但只要父母有耐心，同时使用简短易懂的字眼和不疾不徐的说话速度，以轻松的态度面对，给予幼儿一个好的典范，一般来说，七岁以前讲话不流利仍算是正常的范围。
每个孩子语言发展的速度略有不同，虽然如此，但仍有一些重要的参考界标，来订定是否有可能语言发展迟缓：
（一）至两岁仍无任何语汇出现。
（二）至三岁仍无任何句子出现。
（三）三岁以后说话模糊不清难以理解。
（四）五岁以后，句子仍常有错误。
（五）越长大越不说话。遇到这些状况时，最好早日寻找专家协助诊断和订定教育计划。
原因相当的复杂，主要有下列几项：
（一）听觉障碍。
（二）神经或大脑伤害。
（三）情绪障碍，如自闭症儿童。
（四）环境剥夺，如父母无暇与幼儿互动或过分溺爱，没有让幼儿学习用语言表达需求的机会。
（五）智能不足所表现的语言发展迟缓。
语言发展迟缓的小朋友需要的不只是几节课的训练，而是教育，是一个经年累月的培育态度，并且重要的是要有愉快且具刺激诱发的学习气氛，才能有效的增进幼儿语言发展。加强教育的方法可以有下列几个方向：
（一）建立听觉学习：鼓励幼儿注意声音刺激，尤其是听能损伤的幼儿。
（二）发展语言能力（理解认知）：认知理解能力永远早于语言表达，因此利用每一时机多跟小朋友「说」「说」事物，并可自然的改变姿势与幼儿面对面互动，但不要勉强孩子站在你面前听你说话，因为这对他来说是无趣而且难以控制的事。
（三）鼓励发声：当幼儿有能力模仿发声时，要求他必须适当的模仿出声，才满足他的需求，使其了解语言工具对他意愿满足的重要性。而当幼儿开始模仿发声时，不管对错，只要其愿意尝试，我们都要鼓励，即使只是口头赞美，都是使其愿意继续学习的动机。
（四）模仿动作与发音：最有效的是「玩」声音，例如：玩火车游戏，一边摆动双手，一边发出鸣……七恰七恰；或是模仿动物叫声。重点是要用「玩」的态度，才能吸引幼儿学习模仿。
（五）口腔动作：这是针对一些在生理上有特殊障碍的小朋友，分别对其呼吸（如：练习吹气）、唇（如闭唇亲亲）、舌（上下左右外内动）、下颚（大口咀嚼饼干）等做动作练习，以加强说话所需的口腔功能。
虽然我们期待每一个幼儿都能与我们好好的进行语言沟通，但是，有一些小天使因为不可抗拒的原因，如智力严重不足或口腔动作限制，不能用一般语言与我们沟通，这个时候，基本的非口语沟通技巧，如手势。以及辅助性工具，变成了另一项选择。总而言之，语言的最终目的是沟通，因此只要能达到此目的，使用的方法，就要靠我们的智慧与包容。
编辑：vincent
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