从 Pony.ai 无人驾驶高清视频首次曝光、图灵奖得主姚期智出任 Pony.ai 首席顾问，这家自动驾驶初创公司自今年 3 月浮出水面以来，进展不少。
这一次的新消息是 Pony.ai 将在广州南沙设立无人驾驶研发中心和总部基地，并为年底前推出国内第一支无人驾驶车队做好全力准备。
据广州南沙投促局的官方消息，10 月 16 日，广州南沙开发区管委会和北京小马智行科技有限公司（Pony.ai）举行《小马智行全国总部项目投资协议》签约仪式。双方合作的内容如下：
小马智行承诺，将全国总部迁入广州南沙，并设立自动驾驶研究中心、自动驾驶体验中心并全力打造无人驾驶产业生态圈；
广州南沙将建设人工智能公共技术支撑平台，支持自动驾驶技术的应用发展，规划并建设专属区域，为自动驾驶所需要的场景提供路测实验。
这表明广州南沙将在人才引入、研发场地和资金等方面支持 Pony.ai。无人车是一个复杂的系统，无人车的落地需要在公开的道路、复杂的环境下进行测试，广州南沙可以帮助这家初创公司在实测环境下真正「跑起来」，继而实现市场化、产业化。
Pony.ai CEO 彭军表示，南沙有广汽等龙头企业，汽车产业链具备规模。Pony.ai 将充分运用南沙的汽车产业链，并引入上下游企业，助力南沙打造成无人驾驶汽车最前沿的地区。彭军告诉雷锋网，南沙将是 Pony.ai 大规模落地的地点，今后公司还将在北京和上海设立研发点。
据雷锋网了解，Pony.ai 将与汽车厂商进行合作，通过对汽车安装传感器、雷达等设备并进行调试，完成汽车的改装，预计广州市民最快在春节前就可以体验无人驾驶汽车。
为了促成这次合作，蔡朝林曾带着广州南沙团队专程拜访处于加州的 Pony.ai ，彭军当时接待了蔡朝林，并向他详细地展示了 Pony.ai 在人工智能系统、整车控制、高精地图等核心技术上的成果。随后蔡朝林及随行工作人员体验了 Pony.ai 的原型车在加州公路上人车混流驾驶的感觉，「大家都对这个未来可期的黑科技感到兴奋。」
此外，为加速商业化进程，Pony.ai 还引入了原工银国际 TMT 投资团队负责人胡闻加入担任 COO，暂代 CFO，负责商业化、战略合作等工作。在加入工银国际之前，胡闻在一家顶级机器人公司任职 CFO，有着多年资本市场经验。
据公开消息，Pony.ai 汇聚了一批无人驾驶领域的专家，不少人都有在谷歌和百度等公司从事无人驾驶汽车研发的经历。今年 7 月，Pony.ai 原型车在美国加州进行了公开道路人车混流上路测试，并在数个月内覆盖了 8 平方公里。
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