王光美说，毛主席的一段话，我一辈子都不能忘。他说：“如果打倒一个皇帝又上来一个皇帝，那无产阶级文化大革命岂不是白搞了吗？我们不能在原则问题上让步。搞无产阶级专政下的继续革命，就是要砸烂旧的国家机器，让广大劳动人民有管理国家、管理军队、管理上层建筑的权力，不需要有一个皇帝带领一班官僚垄断集团，高高在上，发号施令，欺压老百姓。”

毛主席一生都在思索如何实现人民的民主与自由。以毛泽东为代表的中国共产党人坚持把马克思主义理论与中国具体实际相结合, 以苏联、东欧社会主义国家民主政治建设的教训为借鉴, 在探索适合中国国情的社会主义建设道路的曲折过程中, 对中国社会主义民主政治建设也进行了深层次的战略性思考, 并展开多方面的探索性实践, 积累了极为宝贵的经验教训, 形成了富有独创性的中国特色社会主义民主政治思想。

1949年6月, 毛泽东曾激情洋溢地展望到:“中国人民将会看见, 中国的命运一经掌握在人民自己的手里, 中国就将如太阳升起在东方那样, 以自己辉煌的光焰普照大地, 迅速荡涤反动政府留下来的污泥浊水, 治好战争的创伤, 建设起一个崭新的强盛的名副其实的人民共和国”。

“人民的国家是保护人民的”, 在探索社会主义民主政治建设的过程中, 毛泽东始终坚持人民当家做主的价值取向, 以实现最广大人民群众的根本利益作为民主政治建设的最高价值, 以全心全意为人民服务作为民主政治建设的根本宗旨, 以“一切为了群众、一切依靠群众, 从群众中来、到群众中去”的群众路线作为民主政治建设的基本思路和方法。坚信“为什么人的问题, 是一个根本的问题, 原则的问题”。

将“一切经验”都“集中到一点”的人民民主专政, 对人民实行广泛的民主, 保证人民当家作主的权利, 保障“劳动者管理管家、管理军队、管理各种企业、管理文化教育的权利”, 体现出“社会主义制度下劳动者最大的权利, 最根本的权利”。

人民代表大会, 是人民当家做主的重要形式;人民代表大会制度, 是我国的一项基本政治制度。刘少奇1954年9月在《关于中华人民共和国宪法草案的报告》中指出:“宪法草案的第二条规定:'中华人民共和国的一切权力属于人民。人民行使权力的机关是全国人民代表大会和地方各级代表大会’。而“我们采用这种政治制度, 是同我们国家的根本性质相联系的。中国人民就是要用这样的政治制度来保证国家沿着社会主义的道路前进”。

历史和现实反复告诉我们, 人民民主专政是保障革命胜利果实和建设社会主义, 反对国内外敌对势力的有力武器。1957年3月, 毛泽东《在中国共产党全国宣传工作会议上的讲话》中指出, 人民民主专政政权建立后的“短短几年”, “给我国的经济和文化的迅速发展开辟了道路”, “不论在经济方面, 在文化、教育、科学方面, 都已经出现了空前繁荣的局面”。

作为国家政权组织形式的人民代表大会制度, 体现了我国的国家性质;实行民主集中制原则, 既保障全体人民统一行使国家权力, 又充分调动人民群众当家做主的积极性和主动性。在中国进行社会主义民主政治建设, 必须要始终坚持并不断巩固和完善全国人民代表大会制度, 充分体现中国特色主义政治制度的独特优势, 保障人民当家做主的权利。

为了充分发扬民主, 切实保障人民民主权利, 亟待加强党内民主, 这需要“在国家制度上想一些办法”。八大党章草案规定全国代表大会每届任期5年, 省一级的代表大会每届任期3年, 县一级的代表大会每届任期2年。这三级代表大会一律每年开会一次。

此外, 毛泽东在1956年主动提出不再担任国家主席。1957年4月, 他同民主党派负责人和无党派民主认识谈话时表示:到二届人大一定辞去国家主席。同年5月, 亲笔书写《关于不再当下届国家主席的批语》, 并要求政治局讨论。他认为, “可以考虑修改宪法, 主席、副主席连任时可以再任一届。

第一任主席有两个理由说清楚可以不连选: (一) 中央人民政府主席加上人民共和国主席任期已满八年, 可不连选; (二) 按宪法制定时算起, 可连选一次, 但不连选, 留下四年, 待将来如有卫国战争一类重大事件需要我出任时, 再选一次”。

毛泽东甚至考虑, 在将来适当的时机不再继续担任党的主席。八大党章规定“中央委员会认为有必要的时候, 可以设立中央委员会名誉主席一人”。可见, 在斯大林问题披露后, 党中央包括毛泽东在内, 对如何汲取苏联教训所进行的反思是极为深刻的。在认识到加强党内民主重要性的同时, 也涉及废除干部领导职务终身制的问题。