“内观”，vipassana meditation，在佛陀时代的印度语言中，passana的意思是睁开眼睛看，如平常一样；但vipassana则是如实地观察事物，并非如其（外在表象）所见。我们观察，必须向内贯穿表面的实相，从而深入整个身心结构内的终极究竟实相（不只是外在显露的情绪，背后的情感、逻辑、欲望、记忆、人性普遍的特质等）。
透过体验自我的身心实相，发觉转移注意力只不过是在逃避问题。逃避问题不是解决方案，要面对它。每当心中升起任何的负面情绪时，只有观察和面对它。当我们开始观察它时，这些新的不净烦恼随之失去力量，日已枯萎，最后被连根拔起。
当我们觉察到事物的终极究竟实相，就找到了真正的解决方法。每当负面情绪在心中升起时，身体上同时发生两件事。第一是气息失去正常的节奏。观察呼吸和感受给予我两种帮助。当接收到警告之后，我开始观察呼吸、我的感受，很快我发现那个不净的烦恼渐渐消逝了。这种身心现象就像一个铜板的两面：一面时心中所出现的意念活情绪，另一面时身体的呼吸和感受。借由呼吸观察或感受，我们其实是在观察心中的不净。
现在经过训练，我看到了铜板的两面。我可以察觉呼吸及内心的感受。不论是气息或感受，我学习以一颗平稳的心之时观察，不再起反应，不再增加自己的痛苦。反之，我让内心的不净烦恼浮现，然后消失。
被净化的心总是充满着爱——对所有人都怀着无私的爱，对他人的失败和痛苦充满着慈悲，对他人的成就与快乐感到欣喜，面对任何境遇都保持平常心。
持戒（高标准道德规范的培养）和修定（心绪的控制能力的培养）是十分有帮助及有益的，但仍会造成自我压抑，除非练习第三个步骤——开展洞察力，照见自身的本质，借由此洞察力来净化内心的不净。这就是内观：体验自我实相，借助有系统的与平静的观察，观察自身不断变化的身心现象所显示出来的管收。这就是佛陀教导的精髓：透过自我观察以期达到自我净化。
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