海会寺,位于今市区丹凤南路尹公桥东北侧。
据《丹阳县志》记载,海会寺始建于明万历八年(公元1580年),僧正善募建,初名海会庵。
“海会”的名称出自佛教著名典籍《华严经》,意为高僧云集,虔诚修行。
万历四十二年(公元1614年),朝廷敕赐海会寺新名“万善寺”,并颁大藏经卷,但丹阳民间仍习惯称“海会寺”。
同一时期,丹阳地方人士为“镇风水”,在丹阳东门古运河畔兴建宝塔,因此地临近万善寺,修建的宝塔被命名为“万善塔”。
明代天启末年,丹阳开工建万善塔,至明崇祯十年(公元1637年)建成。
海会寺塔身7层,高47.76米,为木檐楼阁式,平地而起,直上苍穹,故又称'通天塔'。
按层建成塔室,外观为8面,各层均有外廊。各室架有木梁,上铺楼板,有木扶梯按层折上。
万善海会寺建成后,一度香火旺盛。
1644年,明朝灭亡,清朝建立,万善海会寺正常运行。
清康熙二十年(公元1681年),寺庙大殿毁于火灾,僧宝相募建。
此后的100多年,中国经历了康乾盛世,社会稳定,经济繁荣,万善海会寺得到了快速发展,高僧辈出,寺名远播数百里。
至清朝末年,太平天国农民起义爆发,咸丰庚申(公元1860年),天平军攻占丹阳城,县城遭到严重破坏,在这次战火中,万善海会寺遭到毁灭性破坏。
同治四年(公元1864年),丹阳重新被清军占领,这时的万善海会寺已是“荆棘纵横,瓦砾堆积”。
上升授权宽鸿重新募建,历尽艰辛,从同治六年(公元1866年)至光绪九年(公元1883年)这十八年中,恢复了寺庙百分之九十的建筑,只有藏经楼尚未告成。
为了表彰功德,启迪后人,第二年,丹阳地方绅士徐锡麟等人特意撰文并刻写了《重建万善禅寺碑记》,竖立在寺内。
碑高2.5米,碑宽0.50米,碑首雕刻着“二龙戏珠”图案,上刻“十方常住,重建碑记”八个楷体大字。
到抗日战争爆发前夕,万善海会寺寺院保存完好,时为丹阳名寺之一。
1949年后,万善海会寺受到严重影响,但寺庙基本保存完好。
1970年前,寺院共为3进,有僧舍、方丈楼、藏经楼等计50余楹。
第一进5间,每间6檩,宽3.6米,脊高4米,前后檐高3米。两侧塑有四大金刚,高丈余。
第二进5间,为大雄宝殿。为硬山式砖木结构,内塑有弥陀佛1尊,为佛龛座像。每间8檩,宽3.6米,脊高8米,前后檐高分别为3.6米、4.2米。
在一、二进天井内,有铸铁炉亭两只。第三进5间,为藏经楼,亦为硬山式砖木结构,楼2层,每间8檩,宽3.6米,脊高12米,前后檐高8米。
底层有走廊,廊宽2.3米。在寺院东侧,建有浮雕1座,与万善塔相映,里人称之为小宝塔。
后来,万善海会寺旧址作为丹阳市委党校办公处。
到了21世纪处,残存的大雄宝殿也被拆除,如今除藏经楼外,其余寺舍均已不存。
藏经楼前两株银杏今仍挺拔参天,古枝苍节,为明万历年间万善海会寺初建时的遗物。
2009年11月18日海会寺举行重建奠基仪式,海会寺重建项目被列入政府重点工程项目之一。
新海会寺全景
根据海会寺的历史和现状,重建的海会寺以明代寺院建筑风格为理念,并吸收古今文化 、城市山林特色,集宗教 、休闲 、旅游于一体进行规划设计。
以万善塔为寺院背景,中轴线由东向西北逐次展开,取意“紫气东来 ”。
依次为三门殿 、天王殿 、大雄宝殿 、藏经楼 、方丈楼,建筑面积达6万余平方米。
资料来源:
1、百度百科:海会寺
2、搜狐新闻:探秘 | 丹阳这个大隐隐于闹市的寺庙!
3、微博:【丹阳寺庙】江南名刹海会寺
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