白茶为何是“一年茶、三年药、七年宝”？

民间流传白茶是“一年茶、三年药、七年宝”。白茶的可贵之处、就在于它是一种极度接近自然，但又能悄然实现转化的茶叶。因此有人说，未经时间再造的白茶，就好比是一件半成品。在过去、清人《闽茶曲》记载“藏得深红三倍价，家家卖弄隔年茶”，可见在福建民间，人们有存老茶的习惯。至于白茶“一年茶、三年药、七年宝”的说法具体源自何时何地，已经不得而知。但是有一点可以肯定的是，通过存放，白茶的品质风格确实会发生显著变化。

“一年茶”是指当年的新白茶。因为白茶属于微发酵茶，刚制作出来的头年白茶，口感接近绿茶，茶性较寒凉。香气清新鲜纯，有类似豆浆的香味；汤色浅黄明亮，汤感爽口请锐，如清泉甘露，滋味相对平淡些。

'三年药”是指存放了三四年的白茶，其茶性已悄然发生变化。储藏得当的白茶，在两三年里，茶叶内部成分已经开始发生变化；青气褪去，汤色加深，由浅黄变到杏黄或橙黄。新白茶有甜香和毫香，通常用“毫香蜜韵”来描述，而存放三四年后的白茶往往会有“荷叶香”，香气已渐趋醇和，滋味渐柔，入口顺滑，茶性也由凉渐转平和。这个时候的白茶，亦茶亦药，品藏皆宜。

“七年宝”是指存放存放五到七年之后的白茶。这已算是老白茶了。这个时候的白茶，香气有清甜花香，细嗅下陈香出现，并且伴随着储藏时间的推移，会呈现出枣香，乃至发展成为一种舒适的“药香”。好的陈年白茶汤色如琥珀，鲜艳而且油亮；其滋味变得醇厚饱满，入口也更加顺滑，甜度、粘稠度也会逐渐增加。