摘 要
据外媒报道，虽然我们可能已经很好地了解了地球表面的地形，但对于海底则完全是另一回事。据称人类对火星表面的了解甚至也要比对海底的了解要多，为此，科学家们正在开发各种各样的技术来帮助填补这一空白。其中一项新技术是利用深海鳐鱼来探测海底，它甚至还可能可以为所需的硬件提供动力。
截止到现在，约80%的海洋仍未被测绘到，所以人们对扩大对海底的了解有着极大的兴趣。使用多波束声呐探测仪自动绘制海底地图的无人驾驶船只或反射水下物体声纳信号的机载平台以及安装了相应硬件的光线都可以成为解决方案的一部分。
来自日本理化研究所的科学家、该项研究的论文合著者Yo Tanaka指出：“电鱝和黄貂鱼（电鳐）都是底栖动物，这意味着它们大部分时间都在海底深处游泳。通过将简单的声波发射器技术和数码相机以及跟这种自然行为的结合，我们认为我们可以使用鳐鱼来绘制海底地图并同时收集关于海洋野生动物、生物群和资源的有意义的数据。”
这里提到的声波发射器技术是一种发射超声波的小装置，它可以被特殊的接收器接收到。接收器的位置和探测超声波所需的时间可以用来确定脉冲发射器的位置，这可以通过跟摄像机镜头的结合创建出一个精确的空间地图。
Tanaka和他的团队对这个想法进行了探索。他们首先把相机固定在电鱝和黄貂鱼身上，然后让它们在一个大鱼缸里游泳。这些动物收集到的图像质量足以让科学家们推进到项目的下一阶段--海洋实验。
于是研究人员它们带到日本冲绳海岸附近一个相对平坦的海床，约20米深。黄貂鱼和电鱝都装有脉冲发射器，连同四个接收器一起被发射到海底。在两个小时的时间里，科学家们记录下了这些鱼在活动时声波发射器的位置并利用这些数据编制出了一张海床地图。
之后，研究人员将这幅图跟现有的海底地图进行了比较，结果发现数据基本一致，精确度约能达到10厘米。重要的是，研究小组能区分黄貂鱼是在水中快速游动还是在海床上缓慢掠过，这对于它们在深海中移动时收集可靠的地图数据至关重要。
Tanaka表示：“在我们的海洋实验中，除了声波定位仪的定位之外，我们还能确认 电鱝确实在海底移动。在不久的将来，我们将对该系统的长期监测展开测试。”
据悉，这些后续实验将包括使用电鱝自身电的电子射线来为脉冲器提供能量--该团队表示他们在之前的实验中已经证明了这点。另外，他们还将为黄貂鱼使用可穿戴式电池，从而让这些动物能在更长的时间内绘制出更加不平坦的海床地图。
相关研究报告已发表在《SN Applied Sciences》上。
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■文章来源：cnBeta
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