日子在不经意中飘然远去,也在不经意中悠然而来,春寒料峭中,樱花、桃花、梨花、杏花……渐次绽放,清明节也到了。
何为清明节面对清明节,常有人发问,这是传统节日吗,为什么总在4月5日。回答:是,也不是。
首先它是一个节气,从立春开始,经过雨水、惊蛰、春分,就是清明了,它处于仲春与暮春之交,过了清明节,气温就要升高,降雨也会增多,《淮南子.天文训》说:“春分后十五日,北斗星柄指乙位,则清明风至。”“清明前后,种瓜种豆”,春耕的大好时节来临了。其次,清明节也是一个节日,从唐代开始,它同时兼有了节日的意义。所以,清明的日期,是跟着季节的脚步计算的,不总在4月5日,而是它的前后几天。确切的日期,是“春分”后的十五日。因为岁差的缘故,每年的清明节并不总在同一个日子,但是总落在阳春4月的4日、5日或6日。
为什么民众大多把4月5日当作清明日呢?那是自1935年起,4月5日这一天由民国政府定为国定假日,命名为民族扫墓节。国民政府搬迁到台湾后,这个日子仍然是台湾民族扫墓节;大陆大民众也延续到今天,仍视4月5日为清明节的正日。清明会由节气发展到节日,身兼双职,有它的原因。古人有言:上巳通清明,清明通寒食。上巳节和寒食节这两个重要的日子,或者说这两种重要的活动,被清明糅合兼并了。“清明前后,种瓜种豆”,这是春耕的大好时节。
一年之计在于春,越是古代的先人越是懂得天人合一的道理,所以春天来临,万象都要更替,除旧布新,是有很多事情要做的。春秋战国时代的著述《管子》,就有这样的说法:在阳春三月,要熏烤房间、更新火种,淘井换水,目的是消除毒气。不仅物件器具,天地中的人也要祛污净秽,在3000年前的周朝,这是全民共同的事情。周朝以前的夏朝和商朝,以及连孔子也无限向往的更早的尧舜禹时代,应当更是如此,可惜周朝以前的史料、记述早已佚失,我们只能看到周朝以后的情况了。每年春天,先民们有一个大型的集体活动:结伴去水滨沐浴,称为“祓禊”。这一活动由官府组织进行,宫中派出具有通神能力的女巫职官,为人们沟通神灵,衅浴除灾。《周礼.春官.女巫》这么记载:“女巫掌岁时祓除衅浴。”意思就是通神的女巫官,执掌每年的祓禊事宜。“祓禊”在黄历阳春三月的上巳日进行,先期虔诚斋戒之后,人们用香气袭人的兰草,制成香薰兰汤,在专职的女职官指导下用来沐浴,以洗除陈旧的邪秽,祓禊沐浴,洗涤一年来所积存的污垢病害,也期望新的一年里吉祥清明。三月的巳日虽在上旬,但每年的具体日子并不固定,为了方便统一,魏晋时将上巳节定在了三月初三日。
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