《项塔兰》一个黑帮、走私毒贩、洗钱者的印度贫民窟生活
在我们普通人想象中的黑帮、毒贩通常都是心狠手辣，杀人不眨眼的，“善良、仁慈”这样的字眼与他们不沾边。主要是对我们普通人来说，他们都离我们的生活太远了，只能凭借想象把这一类人模式化了。但实际上，再歹毒绝情的人，或许也会有良心未泯的时刻。所以不论是影视作品里还是现实生活中，人性是复杂的，每个人都是多面的。《项塔兰》中的主人公项塔兰的原型就是该书的作者格里高利·大卫·罗伯兹本人。格里高利1952年出生于澳大利亚，他的人生非常传奇，曾是叛逆少年，后来成为大学里的哲学和文学讲师。25岁时婚姻破裂，妻女离他而去，经受打击的格里高利一撅不振，染上毒瘾。为了获得购买毒品的资金，他温文尔雅地打劫银行，成为澳大利亚轰动一时的“绅士大盗”，并因此锒铛入狱。《项塔兰》讲述的正是他逃亡孟买后的生活。他住在贫民窟、走私、贩毒、倒卖假护照、贩卖军火、洗钱，干着很多违法的事情。但同时，他也是孟买贫民窟百姓心中的英雄。他凭借一只急救箱，成为贫民窟里受人爱戴的赤脚医生、救助身陷牢狱的训熊师、帮助妓院少女逃离虎口……他给自己取名林赛，印度人普拉巴克为他取名林巴巴，普拉巴克的母亲为他取名项塔兰。项塔兰的意思是“天赐和平的男子”。可以说，“项塔兰”这个名字所蕴含的意义正是贯穿整本书的灵魂，也是他的生命意义所在。所以项塔兰能怀着一颗悲悯之心来描绘贫民窟生活，并深深地融入其中。因此，在读《项塔兰》的时候，除了项塔兰传奇的人生经历之外，我最关注的其实是他笔下呈现的孟买，孟买的贫民以及他们的生存状况。在孟买，繁华与贫穷并存，一边是现代化的高楼林立，一边是世界规模的贫民窟。项塔兰的笔下，贫民窟的居民善良而隐忍。生活非常艰苦，但他们依然微笑着面对一切。比如书中最重要的人物之一，男二号普拉巴克。刚到孟买的项塔兰只因喜欢上普拉巴克灿烂的笑容而在一瞬间决定信任这个印度矮个子男人，他做出了“这辈子所做的最明智的决定”。普拉巴克这个人物非常有意思，似乎很多印度电影里都有这样的一个男二号，他们是不可或缺的，聪明中不乏狡黠，无论顺境逆境都能一脸纯真开心的笑容，热情又乐观，真诚又质朴。一开始普拉巴克看项塔兰刚到孟买，人生地不熟，本打算狠狠敲他一笔。他向项塔兰兜售大麻，要价200卢比，后来项塔兰慷慨地请他喝威士忌，还送了一瓶没开过的，这时普拉巴克满脸笑容把酒当宝贝一样揣在怀里告诉项塔兰：大麻是100卢比，然后非常干脆地还给项塔兰100卢比。接下来项塔兰要雇普拉巴克给他做一星期的导游时，普拉巴克马上又如实相告，大麻只值50卢比。他后来告诉项塔兰，那时他喜欢上了这个外国人，所以他要遵从自己的良心，对这个外国人坦诚以待。其实在作者的笔下，他所接触到的贫民都像普拉巴克一样善良淳朴，一个建筑工地工作的小伙子，不抽烟不喝酒不赌博，每天睡在家中仅有的小屋外面的地上。有时也还去偷点小东西卖，赚到的所有钱全都交给母亲，只为了尽快给自己的妹妹凑足嫁妆，因为他是长子，这是他的责任。小说当中还有一个令我感动的情节，项塔兰与黑帮杀手阿布杜拉的兄弟之情。阿布杜拉给项塔兰一个拥抱，被项塔兰笑称熊抱，但阿布杜拉不懂得什么是熊抱。于是后面就出现了宛如童话一般美好的一幕：两名训熊师带着一只温顺的大熊出现在项塔兰的小屋前，在众人的惊诧与惊喜之中，项塔兰极不情愿地抱了大熊，而后得知，这是阿布杜拉送给他的礼物。所以即使是黑帮杀手，内心也有着柔软的一面。熊抱过后还有一个温暖的小细节，两名训熊师因为流浪街头，没有固定居所而被警察收容，熊也被关进了警察局。普拉巴克带着项塔兰去营救，但交涉半天也无法保释，普巴拉克急得大哭，两位训熊师更是难过得不行，既然保释不了，他们希望能让他们和熊关押在一个房间里，因为“养了熊就得爱它”。读到这里的时候就想起了《小王子》里面狐狸对小王子说的话：“你要对你驯养过的东西负责到底。你要对你的玫瑰负责……”。所以这才是真正的爱，爱就意味着责任、付出。项塔兰正是一个心中有爱的人，不论在什么情况下，爱都深藏心底，对世界始终心怀善意与感恩，这是他的生命的底色。另外也得益于作者深厚的文学素养，驾驭文字的高超能力，书中金句频出且极富哲理。本书一开头作者写道：“即使镣铐加身，一身血污，孤立无助，我仍然是自由之身，我可以决定是要痛恨拷打我的人，还是原谅他们。”自由带来希望，这是作者内心的乐观与爱，让他在任何环境里都能对未来怀抱希望，即使身陷绝境，内心仍是自由的，这也正是生命的意义，当书中在风月场所求生的乌拉说自己对印度的未很乐观，未来很多人的生活都会得到改善的时候，作者说：乐观是伴随爱而衍生的首要事物，而且和爱一样具有三种特性：强势积极、没有幽默感、在你最意想不到的地方出现。
“人之所以渴望爱，急切地追求爱，乃是因为爱是治疗孤单、羞愧和悲伤的唯一解药。”“命运牢牢掌控我们，却无法掌控两件事。命运无法掌控我们的自由意志，也无法说谎。”
“我们的爱有时穷酸得一无所有，只剩希望；我们的哭有时慷慨得倾尽一切，却不流一滴眼泪。最后剩下的，就只是爱及其责任，悲伤及其虚实，最终那就是我们所拥有的，在黎明降临前我们要牢牢抓紧。”
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