獻縣有位史先生，為人不拘小節，磊落有直氣，看不上那些品德行為卑劣的人。
某天他從賭場回家，見村民夫婦子女抱在一起痛哭。村民的鄰居說：「他欠有權勢人家的錢，賣妻償還。夫婦恩愛，孩子又未離母乳，媽媽就要離開，所以一家人這麼悲傷。」
史先生問：「欠了多少錢？」對方說：「三十兩銀子。」又問「賣妻多少錢？」對方說：「五十兩，賣給人做妾。」再問：「能贖嗎？」對方說：「債券還沒寫，買主還未付錢，怎麼不能贖！」
史生先立刻取出賭贏的七十兩銀子給那對夫婦，說：「三十兩還債，另外四十兩謀生，不要再賣老婆了。」村民夫婦特別感激史先生，殺雞款待他。正喝得痛快時，丈夫抱孩子出，用目光示意妻子，讓她薦枕以報答。婦點頭，語氣略微親近。
史先生正色說：「史某半世做強盜，半世做捕役，殺人都不眨眼。但如果危急中污人家婦女這種事，則實在做不出來。」吃完喝完，轉身就走，沒再跟村婦說一句話。
半個月後，史某家住的村子晚上著火了。當時秋收剛完，家家戶戶屋上屋下，柴草都滿，而且房子都是茅草做的屋頂，高粱稈圍的籬笆，立刻四面都是烈燄，估計出不去了，史某與妻子孩子閉目等死。恍惚間聽到房子上面遠遠傳來呼聲：「東嶽有急牒，史某一家人都除名。」
然後轟然一聲，後牆壁塌了一半。史某左手拉著妻子，右手抱著孩子，一躍而出，好像有人幫助似的輕捷。
大火熄滅後，得知一村人中，燒死了九成。鄰里都合掌說：「前一陣兒還偷偷笑你癡傻，沒想到你七十兩銀子贖回了三條命。」（出自《閱微草堂筆記》）
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