随着人们的生活越变越好，饮料的种类越来越多，果汁、茶、牛奶、酸奶、咖啡等等，市面上的饮料品牌也数不胜数。在以前或许喝饮料对于人们来说是一件奢侈的事情，但到了现在已经是很平常的事情，不过饮料的种类再多，有一种饮料却说得上是常青树。它就是可乐，这种带着甜味的饮料似乎在什么时候都不过时，回忆可乐的历史就会发现都陪着好几代人长大。
它的味道与从前也并没有什么区别，只是发展到了现在，口味变多了。人们关于可乐是否影响健康的争议也不少，喝多了会胖，不利于牙齿和骨骼等等，也有人认为它有助于缓解疲劳、开胃助食。不过很多人不知道的是，可乐其实最开始是被当做药来使用的，偶然的机会一位商人喝到了它，才有了今天的可乐。
实际上最早发明他的就是一名医学家，他名叫约翰·潘伯顿，出生于1841年。他的父亲也是一名医生，所以从很小开始，约翰·潘伯顿就跟随父亲学习医学知识。他自己对这一行也很感兴趣，所以长大后的约翰·潘伯顿成为了一名医学博士，经营这一家药店。他平时很喜欢看书学习，思维很很活跃。
小店在美国佐治亚洲亚特兰大市，规模其实并不多，但总是有顾客。因为这家店的老板约翰·潘伯顿经常研究新药出来，效果还特别好，所以来的人都成为了回头客。疼痛是最常见的病症之一，约翰·潘伯顿一直都想要解决这个问题，不过他最先的时候还没有思绪。直到1886年5月的一天，约翰·潘伯顿跟往常一样，打算在椅子上看看医学杂志。
忽然，杂志上的一篇文章引起了他的关注，上面写着在1884年，曾有人在古柯树上提取出了一种叫古柯碱的物质。那名医生后来发现这种物质是可以止痛的，他看到后就开始想 ，如果能把古柯碱制作成药，那不是会大受欢迎。约翰·潘伯顿便开始收购古柯树的树叶等结构来尝试提取古柯碱，反复实验了许多次，他得到了一种能治疗头痛病的药，这种药呈现深绿色，约翰给它取名为古柯柯拉。
经过人们的实验，古柯柯拉的药效非常好，大受欢迎。有时候都供不应求，有一天下午，店员正在昏昏欲睡。有一名酒鬼跑来药店，点名要一杯能够治疗头痛的古柯柯拉。本来是应该要兑水的，但是营业员懒得走动，便拿过了身边的苏打水之类的饮料倒了一些进去。没想到的是酒鬼很喜欢喝，还连连赞同，喝了好几杯。
过了几天，约翰在店里守着，有一位顾客前来购买古柯柯拉。约翰正准备给他装，这名顾客却说不对，他要深红色的古柯柯拉，不是绿色的。约翰很是不解，不是只有绿色的吗？红色的什么？于是约翰便让这位顾客把他买的经过说一遍，原来这名顾客就是之前那位醉酒的，等他说完，约翰就意识到问题在店员身上。
几天后，他找到那名已经解聘的店员，重新让他在店里工作。并且询问事情的经过，得知是其他饮料一起的作用，约翰便进了实验室开始研究。在许多次的配比和实验的三个月后，约翰终于成功调制出深红色的古柯柯拉。他自己尝过，确实是风味独特，并且爽口解渴。于是约翰便将其出售，不过他并没有想过要将其扩大，所以售卖范围只是他自己的店而已。
可乐能发展到这样的规模除去这位发明者之外，还得算上另一位。这位名叫坎德勒，他被称之为可口可乐之父，说来他也是一位药剂师，不过他并没有像父亲希望的一样成为医学家 。他最先在一家药店工作，后来因为爱上老板的女儿，使得他下定决心要创业。只是一直没有找到合适的机会，让他遇上可乐的是一次偶然。
坎德勒患有严重的头疾，是在内战时的一次交通事故也引起的，在床上躺了两个多月便留下了这个毛病。这个毛病让他受了很多罪，他时常跟哥哥写信抱怨这件事。后来他的哥哥就给他建议说尝一尝约翰的新产品，也就是深红色的古柯柯拉。
他一尝就爱上了这个味道，坎德勒极有眼光，他立马意识到这件商品的独特性和潜力。于是他找到了约翰商量，从约翰的手里买下了配方，并开始专心做可乐的销售。约翰本来很纠结，但他的儿子做主以2300美元的价格出售，所以坎德勒才能得到版权。坎德勒几乎从未把配方告诉别人，后来也只有他的儿子知道。
但最终的可口可乐并非在他的家族壮大，说来也是缘分轮回，当年约翰的儿子将可乐卖给他，他儿子又将可乐卖给了别人。1919年，坎德勒的儿子未经他允许，私自将可口可乐卖给了别人，坎德勒得知后大哭了一场。从这以后，他的身体再也没有好过，1929年3月，77岁的阿萨·坎德勒去世。
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