人们在瞻仰章华寺悠久历史的同时，也会被寺院四周环绕着的众多古柏、清幽怡人的环境所吸引，但最引人注目的就是屹立在寺院内的一棵楚梅了，这棵楚梅至今仍然枝叶繁茂。
矗立在大雄宝殿前方的这棵楚梅可称得上是最古的梅树，享有'天下第一古梅'的称号，是从楚国流传下来的一棵黄梅，与浙江天台隋梅、湖北黄梅县江心古寺的晋梅、浙江杭州大明堂院内的唐梅、浙江超山报慈寺前的宋梅并称为我国5大古梅。而且这棵楚梅是我市年岁最大的一棵树，相传是楚灵王所植，算起来至今已有2500多年了，经历了千百年风雨，也经受着不少善男信女们的香火。
传说这里曾经是楚灵王的后花园，建成以后供楚灵王与他的妃子们享乐所用，在这个后花园里种有一片占地四十多亩的梅林，但随着历史和时代的变迁，最终存活下来的梅树只剩这一棵了，而且至今都还郁郁葱葱、树枝蓬勃，每年腊月的时候还会开花，可称得上是一个奇景。
每到腊月，梅花香飘百米
章华寺内的楚梅虽然年代久远、树龄较大，但每到冬季的时候，满树的腊梅盛开，成为一道靓丽的风景，吸引了不少游客前去观看。
'往年寺内的这棵楚梅都是腊月初八之后就会开花的，今年腊月气温有点低，所以花开得有点晚，但还是特别地旺盛，依然繁花满树，像瑞雪一样，寺院内百米的距离都能闻到梅花香。'
这棵楚梅上依然留存着未完全凋谢的梅花，细细品味时，还是馨香环绕，一股清新高雅的梅花香气溢入鼻中。清人李葆元曾有《章台古梅》诗云：'香凝白雪争千载，影瘐江南剩一枝。'
坚韧不拔，感染众多游客
楚梅的生命力之顽强是非常令人赞叹与欣赏的，所以前来寺内游玩或者参观的游客，都一定会被这棵古梅所传递的伟大精神所感染，而且梅花历来都是中华民族的精神象征，也具有强大而普遍的感染力和推动力。
不少来到章华寺的游客除了会瞻仰这棵古树的魅力，感受它坚韧不拔、不屈不挠以及自强不息的精神品质，也一定会偷偷地在这棵楚梅面前许下心愿，请这棵具有灵性的古树帮忙实现。'
一些游客们还会带些楚梅结的籽回家，除了感受它的顽强的生命力之外，还会用这样的自强精神来教育自己的孩子或者下一代，鼓励他们也成为一个自强自立的人。
更新于 2017-02-13
