琴弦是整把吉他上价格最低的配件，然而它的重要性往往却最容易被忽略。试想：你买了把价值10几20万的Gibson Custom Shop R9，够屌！但是上面没装琴弦的话，Gary Moore在世都无法让它发声！所以想想是不是该重新思考琴弦的重要性？
然而琴弦对音色的重要性可能远远超过吉他手的想像。或许有人听过这个故事，多年前还任职于音乐产业时，一位国外产业界的友人说，吉他圣手Eric Johnson买琴弦时，据说是一条一条挑，一条一条买！
很多人都知道Eric Johnson对音色吹毛求疵的程度（他可以听出效果器是用AC电源、碱性电池、碳氢电池的差别……），由于这是由友人转述，笔者难辨其真伪，或许可以当作是趣谈一笑置之。不过这也某种程度说明了琴弦对音色的影响。
《Guitar Player》杂志提到了五件吉他手必须知道与弦有关的事，不管你是希望以最经济的方式提升自己音色的初学者，还是对音色极其讲究的达人级专业人士，以下五点的确有其参考价值：
1、材质直接影响音色
你的音色由琴弦开始，而琴弦的音色由材质决定。高音E、B、以及没有绕线的G弦的材质为钢材，有些还会镀上其他的金属。
琴弦在音色上的差别通常会发生在绕线的弦上。绕上纯镍材质的弦会产生温暖、圆润、老琴般的音色。绕上镀镍钢材的弦比纯镍材质在音色稍微清亮，音量较大。而绕上镀铬钢材以及不锈钢这种硬度更高金属的弦，音色更是响亮。
2、最低的弦距并不一定是最好的弦距
对炫技型的弹奏需求，超低弦距往往是最好的。不过对其他风格而言，稍稍调高弦距或许可以提升你的音色。
即使在低弦距之下打弦的现象不大明显，由于琴弦的震幅往往受到阻碍，多多少少也影响到音色。击弦越用力琴弦的震幅越大，因此对于需要经常强力击弦的弹奏方式，稍微将弦距调高通常都能来益处。
3、弦越粗音色越厚实，但不一定都是如此
较粗的弦能让你的音色更厚实，不过这必须同步考量适合的弹奏方式。如果你是强力击弦型的乐手，使用更粗规格的琴弦的确能匹配你的弹奏方式。然而如果你是比较重视弹奏细节的乐手，换上粗弦不仅阻碍了你弹奏时的细致表现需求，反而更妨碍你的音色。
Jimi Hendrix 使用的是 .009 and .010规格的弦，而以音色闻名的大师如Jeff Beck 和 Jimmy Page则惯用超细 .008的E弦。蓝调巨擘 Stevie Ray Vaughn 虽以使用.012 或 .013闻名，不过他将他的吉他调成降E，让他的琴实际上弹起来像是使用.011规格。
4、材质 = 寿命
虽然比起镀铬钢材或是不锈钢这种硬度更高金属，纯镍绕线的弦来的较软。然而感觉上纯镍绕线的弦寿命通常长相当多。这是因为比起其他类型的弦，纯镍绕线的弦随着弹奏的时间，在音色上的变化相对较慢。
纯镍绕线的弦一开始的音色就比较温暖（弦像是已经被「弹过」的感觉）而且议会维持这样，随着老化高频与亮度的衰减也比较和缓。镀铬钢材的弦一开始音色非常清亮，但是随着电镀层耗损其亮度的消失相对快发生，导致感觉上这类的弦寿命较短。
另外，硬度较低的纯镍绕线弦对琴衍（Fret）的磨耗，相较于硬度较高的镀铬钢材或是不锈钢弦也比较少。
5、绕线的方式会影响手感与音色
绝大部分的乐手都使用roundwound型态的弦，不过flatwound型态的弦让爵士吉他手能做出如假包换Wes Montgomery的音色，同时也帮助复古rocker创造出正统50/60年代摇滚乐的声音。
如果你的吉他本身音色太亮，纯镍flatwound型态的弦可以让你的音色变得较为温暖。如果你还是需要一点亮度，half-round型态的弦就会是你的选择。
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