颜真卿不仅是一位伟大的书法家，也是唐代最为杰出的忠贞大臣。安禄山当年起兵叛乱的时候，河北20多个地方听到风声后纷纷投降，只有他自己，以一座小小的平原郡城，孤军奋战，发誓坚决不投降于他。在抗击叛军中起到了支柱的作用。赢得了唐玄宗极大得赞叹。后来，他历经几个朝代，德高望重，天下人都对他很敬仰。
奸相卢杞当权，容不下这样的老前辈，先是打算将他挤出朝廷，问他:想安排你去外地任职，你看你适合去哪里呢？颜真卿在朝堂中当着众位大臣，回答道:“我这个人由于性子比较直，被小人一直所憎恨，遭到贬斥流放也不是一次两次了。如今我已经老了，希望你能袒护一下我。当年安禄山杀害了你的父亲，将头颅送到我的军营，威胁我投降于他，我见到你父亲脸上的血迹，不敢用毛巾擦拭，是我用舌头一点一点舔干净的，难道你还容不下我吗？” 这一番感人的话，使卢杞不禁惶然惊然，立即对颜真卿下拜，但心中更加恨他了。
那时，割据淮西的藩镇李希烈起兵反叛朝廷，自称天下兵马都元帅，气势汹汹。德宗向卢杞询问如何处理这件事情。奸诈的卢杞决心利用这个机会来除掉颜真卿，便对德宗说“李希烈是个年轻的悍将，比较傲慢，他的部下不敢阻止他。如果朝廷能派出一位文雅的大臣，向他表示一下陛下的恩德，讲述逆顺祸福的道理。李希烈也许会真心悔过，这样就不必大动干戈而将他收服。颜真卿是几朝重臣，人人都很佩服他，他去最为合适了。那个不分青红皂白的德宗皇帝完全听从卢杞的意见。朝中有识之士都感到很震惊。有人劝告颜真卿说:“你这次一去必然会遇害，暂时先留下来，看一看朝廷会不会有新的命令。”颜真卿说道:“这是国君的命令，我哪能不服从呢。”也有人上书朝廷说:“失去了一位元老重臣，有损国家的尊严，请将颜真卿留下吧！”
颜真卿义无反顾，接受了命令就出发了。到了李希烈那里以后，李希烈使出各种手段，用尽威逼利诱的手段。时而派出一千多名士兵，拔出自己的佩刀，围着颜真卿张牙舞爪，似乎要将他一刀一刀地割碎生吃，时而在他住的帐篷里挖个大坑，扬言要将他活埋，时而又堆起干柴，浇上油，燃起熊熊大火，威胁要烧死他；时而又劝他推举李希烈为天子，并许下承诺封他为宰相。但是对这一切颜真卿一点也不为所动，大义凛然，最后终于被杀害了。令人叹息!
