文/张友浪
1998 年，《中华人民共和国村民委员会组织法》颁布实施，村级领导人选举改革。此后每隔 3 年，60 多万个中国村庄绝大多数都要开展一次直接选举。
这场由政府推动的草根民主实施现状如何？直接选举之后农村的治理成效如何？美国罗林斯学院历史系的姚雨生(音译)经过长期调研，考察了河北省 D 村从 2000 年到 2009 年的四次选举过程。
D 村座落于河北省石家庄市向东 40 公里处，距高速公路 5 公里。由于地理位置优越，20 世纪 90 年代以来，该村经济发展迅速，有四个大型和几十个小型的私人企业。该村人口超 2500，农业历史悠久，耕地面积 4000 亩以上，周边存在大量非农工作机会，多数村民生活水平高于全国农业人口平均水平。在推行直接选举前，村民不满的唯一问题是老一辈村干部的经济腐败。
2000 年：斗小三成民主契机
终极 PK：原妇女主任 VS 村支书妻子
背景：D 村的妇女主任因负责征缴计划生育罚款，并与村支书有染，在村里声名狼籍。村支书妻子，30 多岁，高中学历，被认为 “干净、受过教育、有能力”。
过程：村支书妻子在妇女中积极造势，动员大家选她为新的妇女主任。
结果：村支书妻子在选举中大胜时任妇女主任兼情敌，并在之后的三次党委会或村委会选举中连选连任。
总结：D 村村民普遍将 2000 年的村委会选举视为第一次自由、直接的选举。这一年没有人在选举中挑战时任村长，但妇女们却带头挑战了旧的妇女主任。
2003 年：富商成政治新秀
终极 PK：时任村长 VS 富商 L
背景：L 富商 40 多岁，初中学历，已通过各种合法和非法手段积累了不少财富。20 世纪 90 年代初，L通过关系在石家庄钢铁厂谋取了一份处理废料的工作，并从废料里偷运出大块钢铁。他将钢铁带回农村，重新冶炼并贩卖。到 90 年代末，他的产业扩展到一个养鸡厂、一个养猪厂、一个从村集体转租的果园、一个冶炼厂和一个药房。
L 为人仗义，在村民中威信很高。L 常常帮助他其他村民，比如在婚丧嫁娶时免费借车给村民用，用关系把被派出所拘留的村民捞出来，给下属的工资比村里其他商人给的高，等等。
时任村长比 L 大十岁，在位已超十年。他没有村支书那么腐败和不受欢迎，但被认为是村支书手下的一个应声虫。村民们想要选出一个干净、强势、有魄力，敢于和村支书叫板，并提高他们生活水平的领导人。L 是不二人选。
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