大同，塞外的古都，因有着深厚的历史积淀而驰名。今天我们要说的话题是大同华严寺。
涉及到华严寺，可以谈内容很多，比如合掌露齿菩萨、天宫壁藏、辽金建筑风格，今天主要深扒一下大家都感觉模棱两可、似是而非的寺院朝向问题。
为什么普通寺院都是坐北朝南，但是华严寺的建筑却是坐西朝东？
很多人会说：这个我懂，因为大同华严寺是辽金建筑，辽国的契丹人“崇鬼拜日”，他们就是神神叨叨的，喜欢崇拜太阳，日出东方…………
这些说辞，严格来讲都不算错
一 不着急 先看华严寺的大雄宝殿
这座大殿，始建于辽代重熙七年（公元1038年），辽清宁八年（1062年）道宗皇帝耶律洪基本人非常信佛，巡游到大同，又扩建了寺庙，增加了南北阁、宝塔、斋堂、陀罗尼经幢等，这才有了华严寺的最初名字。
《山西通志》记载：
“北阁下铜石像数尊，其中石像五，男三女二，铜像六，男四女二，内一铜人，衮冕帝王之像，余皆巾帻常服危坐，相传辽帝后像。
翻译过来：老爷子不仅出钱修建了寺庙，还顺道把自己的铜像也一并供奉了进去，也就是代代相传的华严寺作为辽国家庙、皇室祖庙的说法最早来历。
华严寺这么重要，自然免不了战火的洗礼
辽国的末年，北宋和金国联合进军，于是在保大二年（公元1122年）金兵就攻陷了西京大同，华严寺当是损毁也相当严重。
寺内的《大金国西京大华严寺重修薄伽教藏殿碑记》记载：
“天兵一鼓，都城四陷，殿阁楼观，俄而灰之，惟斋堂、厨库、宝塔、经藏、泊守司徒大师影堂存焉。”
简单说：以上五座建筑几乎全毁了，只遗存经藏殿即现在的下华严寺薄伽教藏殿。
那么现在的大雄宝殿又是打哪儿来的呢？
金代也需要供奉佛像，所以到了金熙宗天眷三年（公元1140年），在僧人通悟大师的主持下，在旧址上又重建了一座大殿。尤其值得写一笔的是，虽然是金代重建，但是基本上完全按照原样复建，所以其风采还是不减当年。
《碑记》上又写道：
“特建九间七间之殿，又构成慈氏、观音、降魔之阁，及会经、钟楼、三门、朵殿，下设期日，巍乎有成，其左右洞房，四面廊庑，尚厥如也，其费十千余万”
一句话 也是不折不扣的大手笔
二 这大殿哪些特色？它本身就十分经典
大殿灰瓦地，单檐庑殿顶，前檐高9.5米，出檐长度达3.6米；屋顶的正脊高度为1.5米，仅仅两侧琉璃鸱吻就高达4.5米，至今仍色彩艳丽，属金代遗物。
大殿的梁架结构属于混合式，兼有殿堂和厅馆特色，平面上采用“减柱法”营造，所以大殿内的柱子由原来的32根减少到20根，使殿内空间非常宽敞，利于采光和做法事。
整座殿的斗拱为五铺作重抄重拱（有点专业哈），当心间的补间铺作设了60度斜拱，是辽金时期建筑的一大特色。
而华严寺最大的特色还不是建筑的细节，非常有性格的选择了坐西朝东，这是今天要扒的重点。
寺院的朝向，有时候为了因山就势，也可以选择东西向，比如五台山的佛光寺；比如平遥的的双林寺；显然大同华严寺的朝向不是地形原因，而是契丹民族文化的体现。
三 深扒一下契丹族和辽国的历史
辽国，建立于公元916年，是由游牧民族契丹人所建立，《天龙八部》中的丐帮帮主萧峰，最后被证实就是一名契丹婴儿。对于他们的祖先。
《新唐书》有记载：
“契丹本东胡种，其先为匈奴所破，保鲜卑山。魏青龙中，部酋轲比能桀骜，为幽州刺史王雄所杀，部众遂微，逃潢水之南。黄龙之北?.至元魏，自号日契丹。”
他们本来是东胡，与匈奴人是死敌；魏晋时期被四散追赶，后来侥幸生存 改名契丹。
契丹，在《新唐书》中并不统一，很多时候又写作：
“奚丹”、“乞塔”、“赤丹”、“契达”、“泌丹”“契达儿”、山旦” 等
这是他们民族的一种“自称”，显然人家认为这是个十分有内涵的族名，根本就不是汉族人口中的“野种”。
学界认为，契丹的含义是“东方太阳神”；而契丹国就是“东方太阳神之国”；契丹民族则为“东方太阳神族”，是类似德国日耳曼人，俄国斯拉夫人的“高贵血统”，起码自认为是的。
公元916年，太祖耶律阿保机建元神册，国号就是“契丹国”；后来的继位者太宗耶律德光受中原汉族文化影响特别大，改国号为“大辽”；因为实在太喜欢老称呼了，时隔45年，圣宗即位后又把国号改回去了，叫“大契丹”；道宗皇帝在咸雍二年（1066年）逗比了一次，居然又把国号改回“大辽国”，这次终于善始善终了，一直到辽国灭亡都延续了这个称呼。
实际上，我们写这段是别有用心的
众所周知，中国历史上像契丹人这样反复改国号的朝代几乎没有，这极为反常。
辽，大家都知道是“镔铁”的意思，那么他们如此钟情的“契丹”又是什么含义？
这个问题，纠结了学界足足80多年，从民国后期就一直论证，到今天整整有11种说法之多，我们选取几种可能性比较大的：
1、酋名说。野蛮民族的姓氏变换快，部落酋长的名字常常成为部落的名号，建立辽国的契丹人属于宇文部落，也许这是这个部落的某一任酋长名号，出于崇拜而来。
2、大中说。认为“契丹”翻译成汉文就是“大中”，是过去游牧民族的一个地名而来。
3、镔铁说。契丹就等同于辽，意思是镔铁。
结论目前并没有统一，有待新的考古证据出土，其实是地名或者酋长名字的解释相对更靠谱些，这符合游牧民族的一贯习惯。
四 建立辽国的契丹族真的像传说中国一样“崇鬼拜日”吗？有这么变态？
所谓崇鬼，那是中原汉民族或者后世编撰《辽史》的元朝人的蔑称，根本算不得数；拜日这事倒确实真有。
传说，契丹人的始祖是奇首可汗，意译过来是“东方大帝”。契丹人信奉的主神为东皇太一，典籍中就多次出现他降临人世间的记载。直到今天，内蒙古赤峰巴林左旗还有一座闻名海内外的千古之谜“祖州石室”，这里是契丹族的发祥地，也是他们祭祀东方神的场所，太阳就是从东方升起的，崇拜东方就是因为崇拜太阳神。
而契丹人对太阳神的崇拜到了骨子里，连开国皇帝耶律阿保机的降生也说成是太阳神的化身。
《辽史·太祖本纪》记载：
“太祖大圣大明神烈天皇帝，姓耶律氏，讳亿．字阿保机”，“唐咸通十三年生。初，母梦日坠体中，有娠，及生，室有神光异香，体如三岁儿，既能匍匐”。
除了皇家，普通百姓信不信呢？《燕北录》有记载：
“生产仪（生孩子的仪式） 皇后欲觉产时．于道场内，先烧香，望日番拜八拜。?.其余契丹妇人产时，亦望日番八拜。”
连生孩子都要拜，可见的确是真爱
（契丹人钱币和文字）
汉人说契丹人“崇鬼”，实际上是故意的歪曲，契丹人只是崇东，崇拜太阳神而已；而对于自然异常敬畏，所以衍生出了不少祭祀自然的礼节，这自然被儒家文化祭孔的老夫子们不容，所以视为异族野人 不足为奇。
因为崇拜太阳神 多数庙宇冲东盖，就能说得通了，日出东方嘛；而大量类似日神的图腾，比如十字花纹、菊花瓦当、莲花纹饰，都是图案化的太阳神，也是这方面的几个表现。
五 你以为这就结束了？当然NO ！
为什么辽代建筑在山西特别多呢？这里面有个地域的原因。
战乱时期，辽人最喜欢做的就是劫掠财物和女人、工匠，每次南下袭扰，动辄虏获数十万人，典籍记载不绝如缕。当时的大同云中，就是契丹人的势力范围重心，留下众多的古建精品自然不奇怪。
唐末，明宗李嗣源病逝后，潞王李从珂起兵反叛，杀闵帝李从厚自立，史称末帝。
末帝十分猜忌河东节度使石敬瑭，主要是因为人家是明宗的亲女婿，而且和自己辈分、军功基本差不多，怕他夺位篡权为老丈人报仇。他们两个人矛盾公开化后，石敬瑭兵力不及对方，无奈之下听取了谋士桑维翰等人的建议，邀契丹出兵援救。
游牧民族都是信奉真金白银的，所以石敬瑭不仅上书称臣，而且居然以父亲礼仪来侍奉辽国皇帝，约定事成之后割让雁门关以北的土地给辽国，成为历史上最有名的“儿皇帝”。
辽天显十一年(936)十一月，在击败唐军解太原之围后，耶律德光册封石敬瑭为大晋皇帝。石敬瑭紧接着出兵直指洛阳，灭亡后唐，建立晋政权，史称后晋。
后晋建立，石敬瑭两次派使者出使契丹，献上了著名的“幽云十六州”，地方有多大我们就不说了，反正东到渤海，西到黄河附近，河北、山西两省的北部地区损失殆尽。
中原门户洞开 长江以北从此无险可守 再无宁日
其实，石敬瑭割地赔款称臣 也没安享几年太平日子。会同九年(公元946年)十二月，仅仅10年之后，栾城迫降的晋将杜重威率其主力直捣汴梁。次年，耶律德光入汴，后晋就灭亡了。
历史上的石敬瑭是韬光养晦的，但善于权谋机变的汉人 最终也没迎来忍辱负重、重享荣光的那天；而崇鬼好日的契丹人 却留下了本民族信仰传承的千年图腾，永受瞻仰
