西游记原著中有众多悬案，“半截观音”正是其中之一：
明明是妖怪，为什么拿观音打比方？
为什么只说了上半截，却不见下半截？
这些问题就像那一直没有落地的第二只靴子，让我魂牵梦萦，纠结不已，直到最近才找出了答案。
半截观音探源
我们还是正本清源，从问题的根源说起吧。在无底洞一节中，唐僧师徒遭遇了金鼻白毛老鼠精，按哪吒的说法，她在灵山偷吃了如来的香花宝烛，改名半截观音；被李天王父子带兵拿住，饶了性命后下界，又改名地涌夫人。
在这两个名字中，地涌夫人挺好理解——在其他版本的古西游故事中，又作“地养夫人”，老鼠在地里打洞，倚土为生，故可名地养。
半截观音就有点费劲了，有人说是因为她偷吃了半截蜡烛，但小说文中并没有明说；有人说她吃了香烛能到达观音的一半法力，同样缺乏证据。
因此《李卓吾批评本西游记》发出了疑问：半截观音，不知是上半截，还是下半截。请问世人，还是上半截好，还是下半截好？
从老鼠精的第一次出场来看，书里这么写的：
只见那大树上绑着一个女子，上半截使葛藤绑在树上，下半截埋在土里。
西游证道书点评曰：土上半截，土下半截，所以名为半截观音。
下半截埋没不见，上半截美艳无双，以此来看，半截观音可以理解为半身观音，指她的上半身外貌和观音一样美丽动人。
确实，老鼠精就是以美色闻名的，在镇海寺中把和尚们迷得七荤八素，书中对她和观音的外貌描写也有相同之处——老鼠精是“团团粉面若银盆，朱唇一似樱桃滑”，而观音呢？“玉面天生喜，朱唇一点红”，简直像是翻版。
这么一来，就有了新的问题：上半身有了，那下半身呢？
西游记是一部非常注重前后照应的书，无数意象在书中其他位置都能找到对应，比如唐僧出生时有江流之难，取经圆满之后就要再度落水；唐僧的父母当初是抛绣球结缘，路过天竺时他就要再被假公主的绣球砸中一次。
如此看重布局的作者，为什么能抛下一个半截形象就不管了呢？难道他又要玩“下面没有了”的游戏？
其实，西游记是一部非常喜欢打哑谜的书，很多隐喻都埋藏在了文字的迷宫之中，要破解半截观音的悬案，同样也需要剥茧抽丝，仔细分析。
在多方查证之后，我终于找到了问题的答案——半截观音的下半截就在女儿国，她就是琵琶洞的蝎子精！
蝎子精的毒钩
我们来对比下琵琶洞和无底洞两段故事，就可以发现蝎子精和老鼠精的相似之处：
两个都是小动物成精，一个蝎子，一只老鼠。
两个都是大美女，一个软玉温香，春意无边；一个眉分柳叶，脸衬桃花。
两个都对如来造成过麻烦，一个蛰了他手指；一个偷了他香烛。
两个都把唐僧抓到了洞中，想要和他成亲结婚，洞房一夜。
连她们的洞府也颇有相似：蝎子精的是青石屏风后六个大字“毒敌山琵琶洞”，老鼠精的是妆花牌楼上六个大字“陷空山无底洞”。
不难看出，小说中对这两个妖怪的描写似乎有意趋同。
而解决问题的关键，还在于蝎子精的武器——除了三股叉外，蝎子精的奇门兵器是胯下的倒马毒，即蝎子尾巴上的毒钩，非常厉害，悟空和八戒都不能抵挡。
书中这么写道：
三个斗罢多时，不分胜负。那女怪将身一纵，使出个倒马毒桩，不觉的把大圣头皮上扎了一下。行者叫声：“苦啊！”忍耐不得，负痛败阵而走。
那怪又弄神通，也不知是几只手，左右遮拦，交锋三五个回合，不知是甚兵器，把八戒嘴唇上，也又扎了一下。那呆子拖着钯，侮着嘴，负痛逃生。
倒马毒钩在这里影射的是*河蟹*，所以这一回的名字叫《色魔淫戏唐三藏》；所以蝎子精的淫心非常之张扬，直接吩咐手下：收拾好房子请唐御弟来，我与他交欢。
色之威力大焉，扎一下连如来也难禁，何况一猴一猪乎？
所以悟元子刘一明在这里点评说：任你空寂无为，一尘不染，机锋应便，口如悬河，禁不住色心一着；纵你刀斧锤剑，威武难屈，雷打火烧，天神不怕，保不定色魔来伤。
所以悟一子陈士斌在这里点评道：蝎至成精，阴毒无比；女至淫邪，伤人益甚。行者伤其头，八戒伤其口，如来痛难禁，菩萨不敢近，俱形容其毒之不可当。
古代西游评点者们一遇到书中的淫邪段落，总是这么才气勃发，口吐莲花。
等等，行者伤其头，如来伤其手，八戒伤其嘴……八戒这个伤法，难道作者又有什么邪恶居心在么？
鱼篮观音的历史与内涵
明确了蝎子精的下半身是*河蟹*之毒钩，我们再来看看观音。她正在蝎子精这一节现身了：——悟空师兄弟三人正难处，见一个老妈妈儿过来，被悟空看出后，菩萨即踏祥云，起在半空，原来是鱼篮之像。
关键就在于这个鱼篮之像。
这个造型是观音在通天河收灵感大王时开发的，当时“春尽夏残，又是秋光天气”，而对付蝎子精时，已过了青牛精和女儿国两处，“又值早春天气”。书中对鱼篮装说的明白：
不挂素蓝袍，贴身小袄缚。漫腰束锦裙，赤了一双脚。披肩绣带无，精光两臂膊。
可以看出，鱼篮装的特点是不穿外套，只有贴身小衣，赤着双脚和胳膊。从通天河到毒敌山，观音就以这么一套衣服过了一个冬天，她真的不怕冷么？
就算她不怕冷，贵为菩萨，穿成这样晃悠个大半年，真的合适么？
而且鱼篮装和蝎子精的故事并没有发生什么联系，不像收灵感大王那里交代明白，是着急收怪来不及梳妆。
没头没脑来一句鱼篮之相，似乎完全是可有可无的多余文字嘛。
然而若考察鱼篮观音的历史和内涵的话，我们就能发现更多的秘密。
鱼篮观音的前身叫马郎妇观音，唐代即有相关记载，宋代《海录碎事》中说：释氏书，昔有贤女马郎妇，于金沙滩上施一切人淫; 凡与交者, 永绝其淫。
这意思是说，有个人称马郎妇的美女，在金沙滩上来者不拒，谁来都给上。和她发生关系的人，以后就变成精神性阳痿，再也没有*河蟹*了。
大诗人黄庭坚也有诗云：设欲真见观世音, 金沙滩头马郎妇。
有研究认为，马郎妇传说，反映的正是密宗双修法的影响，所谓在欲行禅。
考《观音经》（即《法华经·普门品》），其中就提了，观音菩萨有止*河蟹*的功能，而且在观音的三十三化身中也说到，观音会因缘变化，若有应以妇女身得度者，观音就会现妇女身为之说法。《维摩诘所说经》更是明确说到，菩萨方便度人，“或现作*河蟹*，引诸好色者，先以欲钩牵，后令入佛道”。这些正是马郎妇观音的理论依据，都是严肃的佛学经典，不是后人的三俗意淫。
后来马郎妇观音的形象渐渐转化为鱼篮观音，据说是因为马郎妇的道具是鱼篮，而太过重口的故事情节也被进行了加工，说的是金沙滩人作恶多端，观音化为鱼篮美女前来度化，当地的男人一看有美女，马上要求耍朋友，观音就说：谁要一晚上能背下来《普门品》，我就让谁嘿嘿嘿！
本来这帮恶人都是不学无术的，但美色的诱惑力太大，于是一起挑灯夜读。到了第二天，竟然有二十多个人都能背诵全文。
观音就说：我一个人也应付不了这么多人啊。这样吧，谁能背下来《金刚经》，我就让谁嘿嘿嘿！
于是这帮人又去背金刚经，话说普门品两千字，金刚经五千字，难度上有了区别，于是第二天能背下来的人就剩了十来个。
观音又说：人还是太多啊，要不你们去背《法华经》，谁能背下来全文，我就让谁嘿嘿嘿！
法华经七万字，这可要了亲命了，直到第三天，才有一位马郎背出了全文，观音果然就答应了他。
一番辛苦换得美人归，马郎自然欣喜若狂，可是悲剧的是，新婚当天，喜宴还没散，新娘就香消玉殒，死了！
新娘之死，犹如当头棒喝，兜头凉水，让马郎和金沙滩人认识到世事的无常和人生的梦幻，经过佛经熏陶的他们终于开始醒悟。观音通过*河蟹*诱惑的方式，成功的度化了这一片开满恶之花的土地。
北宋寿涯禅师《渔家傲·咏鱼篮观音》曰：“窈窕丰姿都没赛，提鱼篮，堪笑马郎来纳败。”说的正是这一段掌故。
同时在历史上，高僧大德们论及观音以*河蟹*度人时常有一个重要的关键词，那就是“欲钩”。
比如前面提到过的维摩经句“或现作*河蟹*，引诸好色者，先以欲钩牵，后令入佛道”，唐代高僧圆测就在他的著作里重点引用过，这个圆测，正是玄奘的弟子。
明代四大高僧之一的紫柏大师在《观音菩萨赞》之《鱼篮观音》一节中咏道：菩萨无地可站立，无奈去作马郎妇。以欲钩牵度众苦，譬如以毒攻毒疾。疾除毒亦了无所，何妨鬼脸与神头！
大家应该看出来了吧，蝎子精与鱼篮观音的相同之处，就在于她们都有“欲钩”，这就是小说作者让观音以鱼篮之像在此处现身的原因。蝎子精下半身的倒马毒钩，正是半截观音的下半截！
老鼠精和蝎子精，这两个半截观音，与鱼篮观音貌似而神离，代表着佛魔两端：
老鼠精的美貌，诱人破戒丧失元阳；鱼篮观音的美貌，令人拜服诚心向佛。
蝎子精的欲钩，以欲害人，钩人入魔道；鱼篮观音的欲钩，以欲救人，度人入佛道。
西游记第十七回，孙悟空带着观音找黑熊怪讨袈裟，让菩萨变成苍狼精后，行者看道：“妙啊，妙啊！还是妖精菩萨，还是菩萨妖精？”菩萨笑道：“悟空，菩萨妖精，总是一念。若论本来，皆属无有。”此处的禅机，正可以用在半截观音上。
菩萨妖精，总是一念；美*河蟹*欲，终归空无；大道何处，无字天书。
一切的关键在于欲望，当你勘破了欲望的空虚，就可以到达世界的本质——空！
看到这里，大家应该明白半截观音这个悬案的谜底是什么了吧？
最后：
曾经有小伙伴问过，说观音菩萨喜欢收妖怪，黑熊精红孩儿什么的都收到了自己门下，蝎子精本事也很大，她为什么不收归已用，而是非要置之于死地呢？
同学，你这就没把握住菩萨的心理了吧。观音在西游记里是个女神，蝎子精玩欲钩，她也玩欲钩，按一般女性心理，“撞衫”都忍不了，何况“撞钩”，何况还是如此暧昧如此敏感的“欲钩”？所以必须弄死她！
这正是：夜读才子盼女鬼，光棍老头盼大娘；演戏盼着能得奖，说相声盼着死同行。
同行中才是真正你死我活的仇恨啊。
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