亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。诸葛亮在《前出师表》中，如此劝告刘禅，一定要远离小人，否则，必将像汉朝末年那般国势衰微，变乱纷起。我们中兴大汉之伟业，肯定就完不成了呀！我的皇上！
数百年后，唐太宗在其《帝范》里，亦提到“去谗”之重要性。
“夫谗佞之徒，国之蟊贼也”。此处之蟊贼，可不是现在所言的小偷。蝥，食苗根虫，贼，食禾节虫。它们虽小，似乎不起眼，然吃的，却是树木禾苗最重要的部分。若任他们啃蚀，树必死，禾必枯。不过，咱觉得，周朝人，对进谗言者的形容，同样贴切——它们就是青蝇——不停在你耳朵嗡嗡嗡，赶吧，飞开一下，又飞回来；拍死吧，打得手上尽是脏。数量极多，繁殖极易。烦不胜烦，打不胜打。于是，大多数人，只好忍，你飞就飞吧，我懒得理你了。然久而久之，你不是不理它了，而是习惯了。为何古往今来，小人若多？乃在肉食者，一旦容忍了一个小人，便有无数小人朝你扑将过来——因为有利可得，且易得。小人多了，君子就远了。一者君子好净，不愿同流合污；二者，哪怕有迎难而上的君子，贤臣，也会被小人们恶心走。一旦小人占据朝堂，离身死国灭，还有多远呢？
在给谗佞者定了性之后，李世民进一步论述他们的龌龊行为——争荣华于旦夕，竞势利于市朝。以其谄谀之姿，恶忠贤之在己上；奸邪之志，恐富贵之不我先。朋党相持，无深而不入；比同相习，无高而不升——他们享受要在前，吃苦要在后——当然，最好是一点苦也不吃——贤臣比自己官位高，他们不是改弦更张，也做个好人，见贤思齐，而是凑在一块，想些龌龊法子要把人家搞下台——只是，李世民似乎不知道，小人好结朋党，其实所谓的君子，也会结朋党。明朝之败，重要原因之一，不就在清流们争那些虚无缥缈的高义？为反对而反对，对国之害，与阉党又有多少区别呢？篡唐的朱温可不像崇祯皇帝那般没主见，唐朝行将灭亡之时，他将三十余个清流高官一伙子砍了，扔到黄河里，什么清流？嘿嘿，我让你们变浊流——这就是唐太宗，所无法预料的事情了。
令色巧言，以亲于上；先意承旨，以悦于君。何为先意承旨？人主未命而唯唯，未使而诺诺，观貌察色——皇上神色刚一变，他就晓得该做什么，仿佛是皇帝肚子里的蛔虫。似乎在清朝，有人写过副对联，上联讲的就是这种人——上司开口才半句，早已对对对，是是是；与惑媚上级相对，他们对自己的下属，又是另一副嘴脸——下级陈词达千言，始终嗯嗯嗯，哦哦哦——自己在皇上那里的丑态，他们希望能在下属那里找回来。
“良由逆耳之辞难受，顺心之说易从。彼难受者，药石之苦喉也；此易从者，鸩毒之甘口也！明王纳谏，病就苦而能消；暗主从谀，命因甘而致殒”——良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。毒药或甜，却会要命——几十年后，在创造了开元盛世的玄宗朝，出现了口蜜腹剑的李林甫，当然，杨国忠，也不落后。结果呢？是安禄山史思明起于幽燕，把个花花大唐朝，打了个稀巴烂。李隆基仓皇入蜀，可怜一代美人杨玉环，香消玉殒于逃亡路上。
唐太宗，自己能够以史为鉴，却无法让后代们，以他为榜样。在“去谗”篇最后，他大呼——可不诫哉！可不诫哉！——然则，自古以来，又有多少人君天王，有那能力辨别奸佞之人并远离呢？历史不断之轮回，也就是宿命了。
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