幽燕，燕云，燕赵，中国汉字中这个燕，有特别的意义，多与慷慨悲歌相联系，如果河北简称燕或赵，或许存在感更强一些，那么为什么河北却简称冀，而非'燕'或者“赵”呢？
三家分晋之后，中国历史上最为跌宕起伏的年代，战国开始了，我们知道的许多名人，地名，甚至成语都来源于战国，上学学历史的时候，最强的七个诸侯国大家都背得明明白白的，这其中就有燕和赵。
燕国当时定都是现在的北京，那时称“蓟”（剑外忽传收蓟北），所占的位置大约在易水之北（现河北易县那边），燕长城之南，现在的河北省实际上只有北部属于燕国，燕国还有一部分辽宁，一部分吉林，一小部分内蒙，这个位置与草原部族接壤，所以燕修长城以拒，从燕长城的走势就能看出燕国所在的位置，燕长城是从内蒙赤峰一直到辽宁。
所以，战国时的燕国，并不占有河北的全部，不能用燕来作为河北省的简称。
河北迁安白羊峪，燕长城的一段
河北原为燕，赵，齐三国所有
邯郸学步，胡服骑射，这两句成语都源于赵国，赵国当时的版图大概是北到内蒙河套地区，南到邯郸，占据着河北中部的大部分地区，从赵长城的走势就能看出，一直从张家口，走包头，到河套，也就是现在的巴彦淖尔的乌拉特。所以，赵国的位置拥河北中部西部（到石家庄衡水往西这一带），也拥有河南，内蒙东部一部分。所以，如果河北简称以赵，显然是不合适的，虽然赵国定都是河北邯郸（过去都以都城为象征）。
另外，战国时齐国其实还拥有河北的一部分（一直到沧州）。
所以说，河北简称，无论是燕还是赵都不合适，因为燕和赵，在战国时仅拥有河北的一部分而已，各自还拥有内蒙，辽宁，吉林等的一部分，而且河北还有一部分属于齐国，按照国家的严谨，是不可能把河北简称为燕或赵的，那么，为何河北简称为'冀'，这就与河北的来历有关的了。
赵国之安阳邑，现开阳古堡
广义的河北这个称呼，并不是现在的河北省，而是指黄河以北的地区，我们熟知的三国演义里的名句“河北名将颜良文丑”，这个河北就是指广义的河北，以黄河为界，北面地区称为河北，这个称呼最早出现在战国策中，当时齐国大破燕国，乐毅便说服赵国以合纵连横之策，把河东之地给齐（换燕被占之地），原文是“赵有河北，齐有河东”，使列国均衡，又使他国憎恨齐国之大，故有后来秦韩赵魏四国伐齐大破之的故事，这就是历史上的齐破燕，而赵欲存之的事（战国策有时读来挺有意思的）。
所以，过去广义上的河北指的是黄河以北地区，而现在的河北是属于缩小版的，历经变迁，成为现在的河北省。河北过去多是征伐之地，历史上名士辈出，桃园三结义就是在河北的涿州。
涿州结义亭
河北名将，正定，赵云
好，说说，为何选“冀”为河北的简称？
九州是中国的别称（神州，华夏，中华），九州之称，人托为禹所作，实则应出自西周，《周礼》中有云，河内曰冀州（广义上的河内与河北差不多，由于位于黄河弯道以北，故称之为河内），冀州为九州之首。过去的河北指的是九州中的冀，幽，并，青四州，当年三国时袁绍就占据了这四州，号称河北霸主，手下猛将如云。
冀州所在的位置最大时西起黄河边上的临汾（壶口那里），东到濮阳，但冀州由于太过广大，后来多经变换，逐渐缩小，但其核心位置，仍然在黄河以北，现在的河北为核心区域。建国后，河北省多经变换，一部分划归天津，一部分划归北京，但不管地域怎么变化，河北这个称呼却一直保留下来，也就有了和九州之翼的联系。
九州之翼
另外一个原因，当时保定这座“保卫大者，安定天下”的京畿门户，历史名城是河北省省会，而这座保定城历史上就是冀州东部之锁，临控幽州，所以选河北的简称时，多方考量，选择了冀，这个历史更为悠久的冀作为了河北省的简称。
冀这个名称有多种，一说是因地名，这里原有冀国，但从地形和字形上看，冀有北方之地的意思，故称之为冀。现在河北还有一个衡水的冀州区。
河北衡水冀州竹林寺
冀州古城
现在大家说起来，燕赵之地，也多指河北，不过是大家理解的历史上的广义的河北。而冀这个简称其实更为悠久一些，毕竟九州是中国的别称，而把九州作为一个省的简称，中原的河北与河南可以说是独一无二的。
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