民俗｜神秘的“七月半”--石门土家人的“鬼节”

土家民谚云：“端午水多，七月鬼多”。石门土家人称农历七月初十过“月半节”。据说“ 月半节”是亡灵回家的日子，所以“月半”祭祖是一年中的大事，土家民谚称“年小月半大”，意即土家人“过赶年”只能悄悄地关门团年祭祖，到了“月半节”，才大张旗鼓地祭祖。

   “月半节”农历七月初七开始，七月十三结束。初七蘸饭接“新亡人”回家，初十接“老亡人”回家。“新亡人”指三年之内逝去的亲人，“老亡人”指三年前逝去的亲人。如果初七、初十当日下雨，那就是他们带来的“月半水”。初七下雨称”新亡人“带水，初十下雨称”老亡人“带水”。“带水”则预示着秋雨绵绵，不“带水”则预兆秋旱。

七月半鬼节必烧“月半纸”，以寄托对已经逝世亲人的思念。因为“月半节”是亡灵回家的日子，所以，纸钱无需在坟头烧，夜晚在屋旁的路边烧就行了。如果晚辈在外工作，要在“月半节”祭奠亡人，可在初七或初十晚上，拿着月半纸，来到河边或者空旷的地带，用白色的粉笔在地上画上几个圆圈，再把“月半纸”放在圆圈内，一边点火焚烧，一边嘴里还要不住地念叨：“某某快来领钱。”

土家告祖词中就有“以褚作串，始于两晋”的记载，可见，这种风俗沿袭至今，已经有1700多年，到现在石门西北山区仍然保留有月半接女儿女婿回家祭祖的习俗。

■文章来源：《神奇石门》民俗卷