《流逝与永恒及现象背后的真实》
我曾经提到一个人可以不时问问自己一个哲学家研究什么课题。因此我现在要问：柏拉图关心的是哪些问题?
简单地说，我们可以断定柏拉图关心的是永恒不变的事物与“流逝”事物之间的关系就像苏格拉底之前的哲学家一样。
我们已经谈过诡辩论学派与苏格拉底如何将他们的注意力由有关自然哲学的问题转到与人和社会的问题。然而从某个角度来看，就连苏格拉底与诡辩学派也都关心永恒不变的事物与“流逝”事物之间的关系。
他们之所以对这个问题感兴趣，乃是由于它与人类道德与社会理想及美德之间的关系。
简而言之，诡辩学家认为每一个城邦、每一个世代对于是非的观念各不相同。因此是非的观念是“流逝”的。
苏格拉底则完全不能接受这种说法，他认为世间有所谓永恒、绝对的是非观念存在。我们只要运用自己的常识便可以悟出这些不变的标准，因为人类的理智事实上是永恒不变的。
后来，柏拉图出现了。他既关心自然界中永恒不变的事物，也关心与人类道德及社会有关的永恒不变的事物。
对于柏拉图而言，这两个问题是一体的两面。他试图掌握有关个人永恒不变的“真理”。坦白说，这正是世间为何要有哲学家的原因。
我们需要哲学家，不是因为他们可以为我们选拔明星或告诉我们今天番茄最低价。这也是哲学家为何经常不受欢迎的原因。哲学家们总是试图避开这类没有永恒价值的热门话题，而努力将人们的的注意力吸引到永远“真”、永远“善”、永远“美”的事物上。
明白了这点，我们才可以开始略微了解柏拉图课题的大概内容，不过还是让我们一样一样来吧。我们将试着了解一个不凡的心灵、一个对后来所有欧洲哲学有着深远影响的心灵。
恩培窦可里斯与德谟克里特斯两人都提醒世人：尽管自然界的所有事物都是“流动”的，但世间一定仍有“某些东西”永远不会改变(比如原子)。柏拉图也同意这个命题，但他的方式却大不相同。
柏拉图认为，自然界中有形的东西是“流动”的，所以世间才没有不会分解的“物质”。属于“物质世界”的每一样东西必然是由某种物质做成。
这种物质会受时间侵蚀，但做成这些东西的“模子 或“形式”却是永恒不变的。
你了解了吗?我想你还不了解，因为重点在后面。为何全天下的马都一样?你也许不认为它们是一样的，但有些特质是所有的马都具备的，这些特质使得我们可以认出它们是马。
当然个别的马是“流动”的，因为它会老、会瘸，时间到了甚至会死。但马的“形式”却是永恒不变的。因此，对柏拉图而言，永恒不变的东西并非一种“基本物质”，而是形成各种事物模样的精神模式或抽象模式。
我们这么说吧：苏格拉底之前的哲学家对于自然界的变化提出了相当不错的解释。他们指出，自然界的事物事实上并未“改变”，因为在大自然的各种变化中，有一些永恒不变的最小单位是不会分解的。
他们的说法固然不错，但是，他们并未对为何这些原本可能组成一匹马“最小单位”突然会在四五百年后突然又聚在一起，组成另外一批新的马或大象或鳄鱼提出合理的解释。
柏拉图的看法是：这些德谟克里特斯所说的原子只会变成大象或鳄鱼，而绝不会成为“象鳄”或“鳄象”。这是他的哲学思想的特色。
举个例子会更加生动形象点，假如你有一盒积木，并用这些积木造了一匹马。完工后，你把马拆开，将积木放回盒内。你不可能光是把盒子摇一摇就造出另外一匹马。这些积木怎么可能会自动找到彼此，并再度组成一匹新的马呢?
这是不可能的。你必须重新再组合过。而你之所以能够这样做，是因为你心中已经有了一幅马的图像，你所参考的模型适用于所有的马匹。
关于十块块一模一样月饼的问题，你如何回答呢?假设你是从来没有见过一位甜点师傅。有一天你无意间走进一家香气扑鼻的甜点店，看到架子上有十个个一模一样的月饼。
我想你大概很是纳闷，奇怪它们怎么看起来都一个样子。事实上这些月饼可能有的少了一块，有的头上凸起一点，有的则是形状有点变形。不过你仔细想过之后，还是认为这些月饼都有一些共同点。
虽然这些月饼没有一个是完美的，但你仍会怀疑它们是出自同一双手的杰作。你会发现这些月饼全部都是用同一个模子做出来的。因为很明显的，这个模子本身一定是绝对完美的，而从某个角度来看，它比起这些粗糙的副本来，也会更美丽。
如果你是完全靠自己的思考解答了这个问题，那么你回答这个哲学问题的方法就跟柏拉图完全一样。就像大多数哲学家一般，他也是“从外太空来的，他站在人类文明世界最顶端。
他看到所有的自然现象都如此类似，觉得非常惊讶，而他认为这一定是因为我们周遭事物的“背后”有一些特定的形式的缘故。
柏拉图称这些形式为“理型”或观念。在每一匹马、每一只猪或每一个人的后面，都有一个“理型马”、“理型猪”或“理型人”。
柏拉图因此得出一个结论：在“物质世界的背后，必定有一个实在存在。他称这个实在为'理型的世界’，其中包含存在于自然界各种现象背后、永恒不变的模式。
这种独树一格的观点我们称之为“柏拉图的理型论”。你也许会问，柏拉图是认真的吗?他真的相信类似这样的形式的确存在于一个完全不同的世界中吗?
他也许并不是终其一生都保持这种看法，但在他部分对话录中他的意思无疑就是这样。就像我们看到的，哲学家努力掌握一些永恒不变的事物。
柏拉图认为我们在周遭的自然界中所看到的一切具体事物，都可以比做是一个肥皂泡泡，因为没有一件存在于感官世界的东西是永远不变的。
我们知道每一个人、每一只动物迟早会死，而且会腐烂分解。即使一决大理石也会发生变化，逐渐分解。
柏拉图的观点是：我们对于那些不断改变的事物不可能会有真正的认识。
我们对于那些属于感官世界的具体事物只能有意见或看法。我们能够真正认识的，只有那些我们可以运用理智来了解的事物。
再解释得更清楚一些：经过烘烤后，有的月饼可能会不成形状。不过在看了几百个像与不像的月饼之后，我可以非常确定月饼的模型是什么样子。虽然我未曾见过它的模样，但也可以猜到。
甚至可以说，即使我们亲眼见过那个模子也不见得会更好，因为我们并不一定信任我们的感官所察知的事物。
视觉能力因人而异，但我们却能信赖我们的理智告诉我们的事物，因为理智是人人相同的。
如果你和三十个同学一起坐在教室内。老师问全班学生彩虹里的哪一种颜色最漂亮，他也许会得到很多不同的答案。
但如果他问一加一是多少，全班大概都会提出相同的答案。因为这时理性正在发言，而理性可说是“想法”或“感觉”的相反。正因为理性只表达永恒不变、宇宙共通的事物，因此我们可以说理性永恒不变，而且是宇宙共通的。
柏拉图认为数学是非常吸引人的学科，因为数学的状态永远不会改变，因此也是人可以真正了解的状态。
这里让我们来举一个 例子。假设你在超市买个松果，也许你会说你“认为”这个松果是圆的，而你的朋友则坚持它一边有点扁。
所以说，我们人类是无法真正了解我们肉眼所见的事物的，但是我们却可以百分之百确定，一个圆形内所有的角度加起来一定是360度。我们这里所说的是一个理想的圆形，也许这个圆形在物质世界中并不存在，不过我们仍然可以很清楚地想象出来。
这个圆形就像那个看不见的月饼模子，而不是放在出售台面上的那些月饼。简而言之，我们对于感官所感受到的事物，只能有模糊、不精确的观念，但是我们却能够真正了解我们用理智所理解的事物。
三角形内的各内角总和一定是180度，这是亘古不变的。
而同样的，即使感官世界中所有的马都瘸了，“理型”马还会是四肢健全的。不朽的灵魂我们已经见到柏拉图如何认为实在世界可以分为两个领域。
其中一个是感官世界。我们只能用我们五种并不精确的官能来约略认识这个世界。在这个世界中，“每一件事物都会流动”，而且没有一个是永久不变的。这里面存在的都是一些生生灭灭的事物。
另外一个领域则是理型的世界。我们可以用理性来确实认识这个世界。我们无法用感官来察知这个理型的世界，但这些理型或形式是永恒不变的。
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
