继4G全面普及之后，5G逐渐成为通信行业下一阶段的主要发展方向。如果说4G助推了移动互联网的普及，使移动设备使用体验得到明显提升，那么5G的建设将有力推进物联网的发展，让“万物互联”真正成为可能。基于这一理念，芯片厂商在进行5G开发的时候也需反应出这一特性，如具备高带宽、低时延与高接入密度等性能。
为海量物联提供基础
在今年年初召开的3GPP RAN第75次全体大会上，3GPP正式通过了5G加速提案。3GPP将在R15版本内，加速5G新空口(NR)标准进程，将5G NR非独立组网(选项3)特性提前至2017年12月完成，相比原计划提前半年时间。这意味着5G标准化时间点前移，5G的商用将会加速，包括芯片在内的5G产业链发展进程也将加快。
然而，与4G网络主要依托智能手机等移动通信不同，5G的应用范围更加广泛。业界认为，如果要用一个词来归纳5G带来的改变，将是“万物互联”。由此，5G芯片的性能也应反应出这一特性。
“5G不仅是新一代移动技术，更是一种全新网络。”高通执行董事长保罗·雅各布在日前举办的“第九届天翼智能生态产业高峰论坛”上指出。他表示，5G将提供统一的连接架构、多维度可拓展性，并将作为一种通用技术重新定义广泛行业。5G不仅能实现增强型移动宽带(eMBB)，还能支持关键业务型服务，5G还是实现海量物联网的重要方式。
Gartner通信服务供应商研究总监刘轶在接受记者采访时也指出：“如果说3G到4G，大家能想到的是一个‘快’字，5G将有更多不同。当然，5G首先要传输速度快。其次应具备极高的可靠性和低时延。最后还应当在每个区域具有接入量密度高的特点。这三点构成了5G的基本特性。”
这样的技术架构为未来5G广泛的应用服务提供了基础。如果说4G是更快更好的移动宽带的话，那么5G将突破宽带的界限，成为一个更强大的统一平台，连接新行业和更多终端，并催生新的服务。根据IHS 5G经济报告研究数据，5G经济将在全球带来多达12万亿美元的新产品和服务。
到了5G时代，曾经需要依靠人类进行驾驶的汽车将能进行自动驾驶;曾经需要众多工人进行生产操作的工厂，将依靠智能互联的生产设备进行自动化的生产;无人机能修飞机、冰箱能代你去网购……5G乘法效应给行业带来突变式进化。
市场争霸已经展开
正是看好5G的发展前景，主要厂商在不断推进芯片产品的开发进程。有分析认为，虽然5G正式商用化的时间点落在2020年，但对芯片厂商来说，全球5G芯片市场的初期胜负可能在2018、2019年间的Design-in阶段，谁赢谁输就已经决出。所以，在手机厂商间5G竞争实际已经打响，成败将关系着未来的市场份额。
“目前，高通已推出了针对6GHz以下频段、毫米波频段及频谱共享技术的‘全覆盖’5G新空口(NR)原型系统，以支持测试、展示及验证 5G设计，推动和追踪3GPP 5G新空口标准化进程，加速5G新空口大规模试验和商用部署。”保罗·雅各布表示。高通推出了全球首款5G调制解调器——骁龙X50调制解调器系列，在一颗芯片上实现对2G/3G/4G/5G的支持，同时也在积极推动5G新空口全球统一标准的制定。
展讯在5G芯片上的研发投入也非常大，计划将在2018年下半年推出第一款支持3GPP R15会议冻结的第一版非独立组网5G标准的5G商用芯片，在2019年会推出第二版支持独立组网标准的5G芯片，之后还将根据3GPP标准的完成情况不断更新产品。
联发科也在加速发力基带芯片。据媒体报道，联发科有望在今年年底完成5G原型芯片的设计，明年投入验证阶段。目前，联发科已经宣布和中国移动、日本NTT DoCoMo合作进行5G部署实验。
英特尔在5G研发上的跟进速度也很快。如果说3G和4G时代英特尔均为“陪跑”的话，英特尔在5G上的发展却不慢。在年初的CES大展上，英特尔便展出了Gold Ridge 5G调制解调器。同时，英特尔为了避免通信设备领域的弱势，还把汽车作为了突破口。如联合宝马和自动驾驶系统开发商Mobileye发布了Intel Go智能驾驶平台，基于高带宽的5G做车载通信，实现自动驾驶。
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