这是2020年后的某一天。
一位电力公司的巡检员正准备巡检输电线路,他要远程实时操控无人机,还要保障无人机全程实时回传超高清视频,该怎么办?
很简单,他只需打开电脑,登录运营商的切片商城系统,完成以下几步操作即可:
①选择切片商品
②点击“立即购买”
③勾选网络速率、时延和可靠性等需求
④提交订单
⑤付款
⑥订单完成,切片自动开通
整个过程就像淘宝购物一样,不用快递到家,立即可拥有自己专属的5G切片网络来保障无人机畅通巡检。
当无人机在天空飞翔时,一位游戏玩家正在体验一款新发布的VR游戏,但这款游戏要求1Gbps的网速和10ms的时延才能达到完全沉浸式体验,又该怎么办?
与上面那位巡检员一样,他只需掏出手机,打开 “切片商城”App,点击“立即订购”,勾选1Gbps网速和10ms时延需求,提交订单,付款,搞定,现在就可以沉浸式体验这款VR游戏了。
这就是5G时代的切片商城和切片经营模式。
什么是5G切片经营?
要说切片经营,当然得先说网络切片。网络切片,就是根据不同行业的特定用例需求,通过灵活分配共享的物理/虚拟资源池,从一张5G物理网络里“切”出多个独立的、虚拟的、具备端到端服务质量保障(SLA)的“切片子网络”,来分别为不同的行业用例提供服务。
网络切片是5G最重要的创新技术,它使能运营商市场从消费者领域扩展到垂直领域,商业模式从B2C向B2B2X转型,不仅将帮助运营商开拓新市场,提升连接价值,还将推动各行各业数字化转型。
运营商将不同的“切片子网络”租给不同的行业,为不同用例提供网络即服务(NaaS),这就是切片经营模式。这也意味着运营商将从4G时代的流量经营向5G切片经营转型。
5G切片经营与4G时代的流量经营有什么不同呢?打个比方,如果我们把网络比喻为一间很大的房子,流量经营就好比在这间房子里放了一排排一模一样的床铺,运营商按床位出租给租客,每张床位租金是一样的。
而切片经营就好比把这间房子隔成了很多单间,并根据不同租户的需求设计了不同的主题房间,比如圆床房、超大浴缸房、单人房、双人房、浪漫温馨情侣房等,这样不仅可提升租金,增加收入,租户也能享受到更好的住房体验,而且还能最大化利用资源,是一举多得的好事。
不过,这个比方并不是太准确,因为切片经营比出租房子复杂多了,比如从技术上讲,这些主题房间是“虚拟”的,它要求包租婆在接到租户需求后,得像变戏法一样,快速为租户定制化一间主题房。
到底有多复杂呢,接下来再聊聊切片商城就知道了。
什么是切片商城?
如文章开头所述,在切片经营模式下,切片商城在前端为各行各业的客户提供简单便捷的切片订购平台,它通常会向切片租户保证四大承诺:可定制化、SLA可保障、业务可快速上市、开放的API,以让行业用户放心订购。
但怎么保证这些承诺呢?切片商城还要做好切片生命周期管理。
切片生命周期管理通常包括切片设计、切片部署、切片运维、切片能力开放和切片终止。
·切片设计,即根据客户对网络能力和SLA需求设计切片模板。
·切片部署,即实例化、配置和激活网络切片,整个过程通常包括:选择切片模板、为切片分配网络/计算/存储资源、配置参数等。为了保证切片快速开通为租户提供服务,这部分是自动化部署的。
·切片运维,即实时监控切片性能,保障切片SLA,要求网络运维具备弹性伸缩、自愈、自优等能力。
·切片能力开放,即把网络能力开放给租户,让行业客户可以参与整个切片生命周期管理,以共同搭建创新生态。
·切片终止,即在业务下线时,删除相关网络切片实例,释放资源。
不久前在上海MWC世界移动大会上,中兴通讯展示了基于真实商用化系统的5G端到端智能网络切片,创新性地提出面向企业和个人的“切片商城”理念,通过该切片商城,行业客户可根据自己的用例需求选择预定的切片模板并设置SLA参数,像逛淘宝商城一样一键式订购网络切片。一旦切片订购完成,平台将立即自动部署和激活切片,为租户开通切片服务。切片开通后,平台还会实时监控和智能保障KPI,并根据用户负荷自动调整和优化网络资源。同时,切片商城还会将将切片带宽、时延、连接、安全等能力开放给第三方垂直行业以及OTT厂家。
显然,一个对租户而言非常便捷简单的切片订购平台,其背后的技术实现却是非常复杂的。而切片商城对于5G时代的意义,也不止像淘宝购物一样简单。
下一个App Store?
今天人人都在担心5G的杀手级应用在哪里?商业模式在哪里?关于这个问题,别急,我们还是从3G时代说起吧。
大家都知道的,2007年1月,乔布斯发布了第一代iPhone,从此开启了智能手机的新时代。但真正让智能手机变得“万能“的,是随后于2008年发布的App Store。这两波颠覆式创新推动了移动互联十年迅猛发展。毫不夸张的讲,“iPhone + APP Store”模式开创了一个移动互联网时代。
但如果你去重温一下当年苹果发布会,你会惊讶的发现,当乔布斯宣布App Store上线时,现场气氛与发布iPhone时简直判若两途,稀稀拉拉的掌声,几乎没有欢呼声,没有多少人知道,它将带来多大的变化。
估计乔帮主本人也没有预料到吧。乔布斯开始是反对App Store的,因为担心会破坏iPhone的完整性,他本不愿意让第三方APP运行于iPhone。直到经过多次讨论后,苹果才决定发布App Store,让所有第三方开发者可以开发iOS App。
随后,App Store平台模式整合了产业链,建立了强大的生态系统,激发了由外而内的开放式创新,推动了从游戏、聊天、地图到购物、出行、吃饭等各种可满足用户不同需求的APP呈指数级增长,进而推动了4G移动互联时代的空前繁荣,给我们的生活带来了前所未有的变化。
其实,这个开创了移动互联时代的App Store,与5G时代的切片平台很相似。
首先,两者都是通过共享硬件资源开发不同的软件应用,只不过一个发生在手机上,一个发生于网络。
其次,两者都是为了满足多样化需求而定制应用程序,只不过手机APP满足的是手机消费者的不同需求,而网络切片要满足的是不同行业的不同场景需求。
再则,也是最重要的一点,两者都是聚合生态、激发创新的平台。
App Store平台通过聚合生态,建立了三方共赢的商业模式,激发了由外而内的开放式创新。切片平台将聚合运营商与各行各业参与生态合作,创新5G时代多样化应用,并建立多方共赢的B2B2X商业模式。
不同的是,一个改变了生活,而另一个的目标是改变全社会。
移动通信就像是一盒巧克力,你永远不知道下一颗是什么味道。2G时代我们低估过短信,3G时代我们高估过视频通话,4G时代谁也没有预料到智能手机会推动移动互联网时代的空前繁荣,让我们的衣食住行皆被APP化。
当5G时代我们再次担忧下一颗巧克力时,不妨回顾一下App Store的成功故事,及早搭好网络切片这个平台,让生态伙伴们一起来唱戏,一起来创新,不愁没有杀手级应用。这个平台会是下一个App Store吗?这才是5G最值得期待的。
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