17世纪初，江户时代日本最大的商业城市大阪出现了一种类似于报纸的读物，叫做“瓦版”。它是一种非官方的读物，由民间自由地印刷和销售。要制作瓦版读物，先要用粘土雕刻，之后将粘土烧成瓦片，再用这些瓦片将内容印刷到纸上。
随着技术的发展，“瓦版”不局限于泥板印刷，也出现了用木板印刷的“瓦版”。
江户时代的瓦版实物
人们可以在街上买到它，小贩拿着瓦版在街上一边大声朗读一边叫卖，因此也被称为“读卖瓦版”。
瓦版是日本最早的报纸的雏形。日本学者小野秀雄曾经撰写过研究瓦版的专门著作《瓦版物语》，是对江户时期的瓦版最早的学术性著作。
绘画复原的人们售卖瓦版时的姿态，图片来自《江戸と東京 風俗野史》，作者伊藤晴雨(1882-1961年)，昭和4-5年 (1930年)
江户末期和明治初期尚处于纸媒的黄金时期，纸媒相对于其它的媒体有着绝对的优势地位，人们从中获得各种和生活息息相关的信息。
记录武士自杀信息的瓦版 (嘉永7年，1854年)
瓦版会报道各种类型的消息，涉及的内容既有国内战争、暴乱、谋杀案、地震、火灾、黑船来航等具有新闻报道性质的资讯，还有一些情杀、仇杀、怪胎、神童、奇珍异兽的传说等具有娱乐性质的八卦和传奇。
关于目击人鱼的瓦版 (文化2年，1805年)
此外，为了满足人们的猎奇心和虚荣心，还出现了登载各种排行榜的瓦版，比如最贫穷的人、最富有的人、最聪明的人等等的榜单。瓦版的某些标题和现在的很多新闻标题非常相似，都是在标题上下苦功夫博人眼球，如“八岁女童产子”“辰巳的爱与自杀”“一场在京都的说谎比赛”“怪兽袭击山村”“巨鲸袭沉海船”等等。
记录了“放屁合战”信息的瓦版绘画 (庆应4年，1868年)
黑船来航的那一年，江户小贩大概售出了500种不同的相关内容的瓦版，总计达100多万份，这些瓦版上有的印着佩里的肖像，有些则印有微型火车头和美国人赠送的其它礼物的图片。
也有很多的瓦版记录了欧洲、俄国、美国等地的风土人情，外国的地图，和外国人谈判的场景，一些想象之地如南美的“巨人国”和北欧的“女人国“之类的故事，展示了日本人对异域的好奇和向往。
记录了黑船图的瓦版 (嘉永6年，1853年)
我们不能简单地将瓦版看作是过去的报纸。因为人们制作瓦版主要的目的是好卖，所以其内容大多是当时老百姓们喜闻乐见的，并不完全符合我们现代人所谓的新闻道德，没有所谓的社会责任感。
记录了人们因为地震而向苦动明王祈福的瓦版 (安政2年，1855年)
其中不乏杜撰的虚假信息或奇人轶事，特别是关于一些怪异见闻和奇珍异兽的信息，很多都是虚构的或不准确的，还有一些在法律和政治上擦边的内容。
记录了金玉见立相扑排行版的瓦版 (江户时代后期)
瓦版图文并茂的形式与当今的报纸也有较大的差别，但是仍然在幕府时期承担了一定的信息传播功能。透过瓦版内容的变化，我们也能体察到社会的剧变。
19世纪60年代，与西方人的到来有关的经济重压更为明显，瓦版中抱怨维持生活艰辛的内容在逐渐变多。在戊辰战争前后，开始出现了新闻性质的报道，瓦版的内容也发生了巨大的变化。
记录了蒸汽火轮船的外形的瓦版 (嘉永7年，1854年)
因此，从明治时期的瓦版中我们可以得知一些史实信息，如明治18年 (1885年)，从6月中旬到下月初，大阪遭受了暴雨的袭击，导致淀河决堤。大约有七万一千所房屋被淹没，大约一千六百所房屋被冲毁，大约一万五千所房屋被损坏，二十七万人受到影响。这次洪水导致日本在1896年颁布了第一部河流法。
记录了戊辰战争中鸟羽和伏见战场局势的瓦版 (庆应4年，1868年)
明治时代之后，报纸渐渐取代了瓦版，成为了主要的大众传媒。即使是放到现在来看，这些瓦版的内容也非常有趣，我们既可以把它们作为江户时代庶民文化研究的素材，也可以将其作为江户时代平面设计与版画的珍贵资料。
注：文中未特别注明出处的图片均出自《奇妙な瓦版の世界 江戸のスクープ大集合》一书。
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书名 Title：瓦版的奇妙世界：江户小报大合集｜奇妙な瓦版の世界 江戸のスクープ大集合作者 Authors：森田健司｜Morita Kenji
出版 Publisher：青幻舎, 2020
装帧 Binding：平装，236页｜Paperback, 236 pages
尺寸 Dimensions：21 x 2 x 14.8 cm
语种 Language：日语｜Japanese
在江户时代 (1603-1867年)，'瓦版'——一种每天大量发行的“非法出版物”——作为满足普通人好奇心的媒体变得大受欢迎。我们可以把它看作是江户时代的八卦报纸，其中谎言与真相混杂。瓦版的内容涉猎广泛，从历史事件，如黑船来航和戊辰战争，到复仇、自然灾害，甚至是看到美人鱼的报道，这些丰富多彩故事让普通人为之着迷。本书将现存的珍贵瓦版以及解说一起呈现给大家，并首次从视觉方面介绍了瓦版的魅力。
本书按照瓦版的内容分类，分为“怪兽和奇闻异事”“黑船来航”“复仇”“戊辰战争”“江户大事件”“火灾和地震”“美谈与奇谈”“榜单排名”“明治时代的瓦版”等九个板块。收录了让江户民众兴奋的100个重大独家新闻。
森田健司，1974年生于神户，毕业于京都大学经济学部，获博士学位，专业是人类与环境研究。现任大阪学院大学经济系教授，专门研究社会思想史，特别专注于江户时代庶民的思想研究。著有《通过瓦版解读江户时代的大事件》《外国人眼中的幕末明初的日本》等。
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