一
一向以“开放”标榜的美国,在数十年前也是一个保守的国度,从保守走向开放,有《花花公子》(PLAYBOY)一半功劳。
一
1949年,休·海夫纳只是杂志社的一名编辑,过低的薪资让他决定辞职自主创办杂志。
1953年秋天,27岁的他向亲友筹集了8000美元,其中500美元用来买下玛丽莲·梦露半裸照的版权,作为杂志首刊的封面。
梦露的性感封面,配上海夫纳写下的发刊词:“我们应该享受这样的生活:在自家公寓中,调上一杯鸡尾酒,准备两份开胃小菜,唱机里放上一段背景音乐,邀请一位红粉佳人,静静地讨论毕加索、尼采、爵士乐,还有性。”让这本售价50美分的杂志销量一下达到了53991本。
这本以女性裸体为主、谈性、谈爱、谈生活品位、谈如何休闲的男性杂志在当时实为罕见,照片十分大胆,也正是因为如此,让男人们都对此爱不释手。
自此之后,《花花公子》成为全美最畅销的成人杂志,并在1971年登陆美国股票市场实现上市融资,在30多个国家出版当地版本,行销全球。1972年11月版的《花花公子》创下销售超过七百万册的巅峰纪录。
虽走的性感路线,但性感并不是《花花公子》的唯一属性,它对内容还是严肃苛刻的,除了女性祼照外,还有30%的严肃文学内容和深度政经专访。
杂志还以深度采访著称,正常一个人物专访采访时长长达7-10个小时,采访对象诸如马丁·路德·金、史蒂文·霍金、列侬与小野洋子、拳王阿里,甚至还有乔布斯和比尔·盖茨等知名人士。
休·海夫纳也表示,“文明社会的三大发明是火、轮子和《花花公子》杂志”。的确,《花花公子》开创了美国的享乐文化,让美国人真正开始释放自己的需求。
《花花公子》火到什么程度?海明威、博尔赫斯、马尔克斯、毛姆、春上村树……这些大名鼎鼎的作者,都曾经为《花花公子》供稿,在杂志上发布新作。甚至很多起初名不见经传的作者都是借《花花公子》,才慢慢崭露头角。
在杂志爆火之后,1960年海夫纳又在芝加哥创办了风靡一时的花花公子俱乐部(Playboy Club),典型标志就是身上束以清凉的缎面制服,臀部系着棉花团的“兔女郎”。
从最早的俱乐部,到后来的服饰、箱包、影音、传媒等,一套完整的商业帝国就此缔造。
二
作为创始人,海夫纳可以说是把“花花公子”四个字发挥到了极致。
他的一生,有过三任妻子,其中第三任妻子是86岁的时候迎娶的,年仅24岁的英国金发美女模特,他还曾亲口说:“我与上千女人上过床,至今她们还爱着我。”年过80,依旧怀抱美女三四个,穿梭名流间,随心所欲。
随着纸媒行业的日渐式微,再加上行业竞争加大、互联网的兴起的冲击,《花花公子》的存在感逐渐被削弱。
尤其2008年的金融危机后,花花公子的业绩下滑严重,股价亦遭遇重挫,2009年花花公子的股价已经跌至不足2美元,当年亏损到达了5130万美元,对此,花花公子开启了收缩业务、裁员等措施,但此后的花花公子的的财报依然没有大的改善。
苦苦支撑3年之后,2011年,休·海夫纳以2.07亿美元将花花公子私有化退市,不过,海夫纳开出的退市条件是:只要他在世,《花花公子》杂志就要一直办下去。
到2015年,该杂志的发行量已经减少到约80万册。2018年,《华尔街时报》就曾报道过,为了卖杂志,公司每年要亏700万美元。
杂志亏钱,公司当然还有赚钱的业务,围绕兔子头logo,每年的官方授权和服务,公司就能赚30亿美元。
花花公子的大部分收入来自全球范围内的品牌和logo授权。2014年,花花公子排在全球授权品牌榜单的第42位。
花花公子自己还做过品牌调查,发现它是世界上最具辨识度的品牌之一,甚至比肩苹果、耐克。毕竟,这只俏皮的兔子,带有性文化内涵,很少有Logo能拥有这样的魅力。
即使《花花公子》销售的30多个国家里并不包含中国,但在中国就有超过3000家授权专卖店,授权的对象有洗浴产品、香水、服装、酒类产品、珠宝等商品,都跟兔先生代表的生活情调密切相关。
三
今年的疫情,成为了压倒杂志的最后一根稻草。
《花花公子》CEO 在公开信中这样说:“由于新冠疫情的影响已经扩展到杂志的供应链等部分,经过公司讨论,决定从2020年春季刊后停止印刷出版物,将工作重点放在数字媒体领域的更新上。但特别版《PLAYBOY》或者其他形式的实体书刊会不定期推出”。
《花花公子》终于正式宣布停止发行纸质杂志了,此时,海夫纳也已经过世两年。
当初振聋发聩的发刊词仍犹在耳,没有了杂志,花花公子的兔子头生命力还有几许?
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