马尾综合征(cauda equina syndrome)是指由于多种先天/后天原因(包括腰椎间盘突出、肿瘤、感染、椎管狭窄等)引起腰骶椎椎管狭窄，导致马尾神经受到压迫，引起的一系列相应的神经功能障碍。临床上，多由于腰椎间盘突出引起。详见：腰椎间盘突出症。

马尾的解剖。马尾神经是指在脊髓圆锥以下、位于椎管内的腰骶神经根，由L2-5、S1-5及尾节发出的共10对神经根的前后根组成。包括感觉神经束和运动神经束，支配骨盆和下肢的感觉和运动，以及肠道和膀胱功能。

经腰椎横断面脊神经解剖

坐骨神经是由L4、L5和S1-3前支组成，支配单侧下肢的感觉和运动，不支配肠道和膀胱功能。

坐骨神经痛和马尾综合征可能会出现非常相似的症状，包括难以忍受的疼痛。医生有时会将马尾综合征误认为坐骨神经痛，这通常会给患者带来毁灭性的长期后果，包括下肢瘫痪、永久性麻木和大小便障碍。

右侧为中央型腰椎间盘突出

尽管旁中央型以及外侧腰椎间盘突出也可以造成马尾综合征，但大多数马尾综合征是由中央型腰椎间盘突出造成的(中央型突出的27%)。

不同位置的腰椎间盘突出(横断面)

巨大椎间盘突出可能是马尾综合征的病因

马尾综合征主要发生在40岁左右的男性。超重和肥胖个体发生马尾综合征的几率显著较高。L4-5腰椎间盘突出是造成马尾综合征的主要原因。马尾综合征一旦出现，则应尽快考虑手术治疗，因为马尾神经功能的恢复与减压是否及时有关。

临床诊断根据一系列的症状、体征，包括会阴部感觉减退(即鞍状感觉障碍)、排尿或排便失禁、新近出现的下肢末端感觉减退、新近出现的或逐渐加重的运动障碍。

鞍区感觉障碍、运动功能减弱和大小便失禁是马尾综合征的特征性表现

马尾综合征鞍区感觉减退可能位置

在一些马尾综合征患者中，趾行(S1)和跟行(L5, 部分L4)可能受损

除了仔细认真地体格检查，诊断马尾综合征还需要进行膀胱残余尿量检查。正常情况下，应小于50~100ml，而对于马尾综合征患者，该数值常常大于正常值，因而这一检查也可以作为术后观察疗效的指标。

马尾神经的治疗可以通过椎板间开窗术或者传统椎板切除术来解除神经受压以及摘除突出的椎间盘。传统椎板切除术的支持者认为这种术式可以提供清晰的手术视野并且避免过度的神经牵拉。清晰地显露手术视野，对于中央型突出间盘的切除显得尤为重要。

手术时机对结果的影响仍有争议。尽管许多研究报告称，在症状出现后48小时内进行手术减压是进行手术的安全时间点。但最近的系统综述得出结论，对经常引用的24小时或48小时阈值没有强有力的支持证据，也没有证据表明减压越早，结果越好。

在分析早期手术减压对泌尿功能的影响时，重要的是区分不完全性马尾综合征患者，其特征是“排尿感觉改变，失去排尿欲望，尿流不畅，需要用力排尿”，而马尾综合症伴有尿潴留，其特征为“无痛性尿潴留和充溢性尿失禁，此时膀胱不再处于自我控制下”，前者的预后更好。运动功能在手术后的1年中还可能逐渐恢复。尽管膀胱残余尿量在手术后6周大多就可以降至110ml以下，但膀胱功能可能要在术后16个月内才能得到逐渐恢复。急诊手术与延期手术相比，并不能明显改善手术后的疼痛。有学者对继发于椎间盘突出的马尾综合征后排尿、排便和/或性功能障碍的文献进行了系统回顾，并报告了相当大的持续性损害。在至少17个月的随访中，42.5%的患者报告排尿功能障碍，49.6%报告排便功能障碍，44%报告了性功能障碍。此外，手术前的神经功能状态是提示预后的最主要因素。尽管采取了及时有效的手术，但许多患者仍可能残留难以恢复的神经损害。

参考书籍：Rothman-Simeone and Herkowitz's The Spine