大家都知道，枢椎椎弓骨折，又名创伤性枢椎滑脱，是发生于枢椎上下关节突之间的骨折，最初被Schneider在1965年观察到这种损伤与绞刑技术造成的损伤相似，所以又名“Hangman骨折”。
Schneider在1965年发表的首次描述Hangman骨折的论文
绞刑死亡和Hangman骨折相关性如何呢，是不是因为骨折导致颈脊髓受压引起呼吸暂停而死呢？遗憾的是大多数情况好像不是这样。
国外有学者对于228具绞刑者尸体的解剖研究显示，只有8具（3.6%）尸体中存在这些颈椎骨折，且所有骨折均发生在C2。可见C2骨折在缢死死亡的犯人中并不常见。
皮之云等研究显示在73例缢死和累死的犯人尸体中，仅有2人发生椎体出血，未发现颈椎骨折。
两项研究显示，缢死犯人死亡，颈椎骨折不多见，更不是最主要的原因。更多的原因，是以下三点：
（1）呼吸道受压、闭塞致机体缺氧而窒息死亡；
（2）颈部血管受压致颅脑瘀血或缺血继而发生功能障碍而死亡；
（3）颈部迷走神经及颈动脉窦受压引起反射性心搏骤停而死亡。
既然颈椎骨折在绞刑犯人中不多见，为何被称为“绞刑者骨折”？
实际上，即使是缢死，具体的施刑方式也是有很大差异的，相信大家在影视作品中，都见过演员表演缢死的方式。
第一种是让犯人爬上椅、桌、火车、马或梯，在其脖子上套一根与直角形支架或树枝相连的绳子，然后抽掉支撑物使其悬空。这种方法犯人死得缓慢，也很痛苦。
大明灭亡之时，崇祯皇帝吊死在煤山老歪脖子树，基本上是踢开脚下的垫脚石后死的，这样的绞死方式没有坠落，悬空而死，往往需要几分钟甚至十几分钟才能死亡
第二种是将绳索套住犯人颈部，把绳子穿过滑轮或滑槽，然后拉绳将犯人从平面吊起。犯人实际是被勒死的，中东国家的公开绞刑也是这般执行的。
伊朗绞刑，是将绳索套在颈部，从地面吊起来勒死的
第三种是经英国人改进的，为“long-drop”方法，是最人道的，即制作一个固定在某高度的绞首架、一块可抽动的木板。执行时一抽板，犯人的身体便落下，引发颈椎骨折分离和脊髓损伤，结果导致窒息和颅脑缺血，顶多几分钟犯人便会死亡。当年萨达姆被美军处决时就是采用这种“long-drop”方法，萨达姆很快就死了。
一开始，坠落的高度没有特定设定，体重较大的人因为坠落长度太高，导致犯人头颅和身体分离，身首异处。这些不幸的事件促使有人根据数学原理设计了一张表格，用来调节绳子的长度和厚度，从此，绳子的下坠高度就不再是随意的了。
绳结的位置也会显著影响死亡的时间，最早绳结被系在下颌角后，死者颅底被发现由于施加在颞骨上的杠杆作用而出现颅底骨折。这样犯人死得时间比较慢，也很痛苦。
颅底被发现由于施加在颞骨上的杠杆作用而遭受了典型的撕裂
后来设计了一种有衬垫的皮革下颌槽，在下坠后颈椎猛烈向后过伸，导致颈椎骨折脱位，显著缩短犯人死亡时间，被认为更为人道一些。
对于“long-drop”绞刑后的犯人尸体解剖后发现，出现典型的枢椎双侧椎弓骨折，而未见寰枢椎脱位、齿突骨折，寰椎与颅骨的连接性良好。因此在这种“long-drop”绞刑法之下，才会出现的“Hangman骨折”。
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