随着体检及影像学检查越来越普及，很多老年人在做完头颅CT后看到报告单上写着：“脑萎缩”。其中不乏有人从此满面愁容：我要得老年痴呆了，我将会失去记忆，忘记家人，没有任何生活质量了。真的是这样的吗？
在国内的百科上搜脑萎缩，赫然出现如下关于疾病发展分为几期的解释：
真的有这么可怕吗？
今天来和大家科普脑萎缩与痴呆的关系。
首先我们来看看什么叫脑萎缩。顾名思义，脑萎缩是指各种原因引起来的脑体积变小，细胞数目变少。其中最常见的原因就是年龄。有一首歌是这样唱的：“当你老了，头发白了，当你老了，眼眉低垂，只有一个人还爱你虔诚的灵魂，爱你苍老的脸上的皱纹……”我们都知道白发苍苍与满脸皱纹是岁月的痕迹，却不知很多的脑萎缩其实也是时间的刻画。我们人生经历童年、青年到中年和老年，大脑也逐渐衰老和退化，表现为大脑神经细胞和神经胶质细胞的数量逐渐减少。在CT或磁共振的片子上可以看到脑的这种变化，用医学术语描述出来就是“脑回变窄，脑沟加深，脑室增大”，提示脑萎缩。所以这种情况的生理性脑萎缩，大家可不必担心，脑萎缩的出现并不等于将来会发展为痴呆。
（图片来自studyblue.com）
大家所担心的老年痴呆是指各种原因导致老年人出现严重的认知功能减退，主要包括记忆力减退，言语重复或表达障碍，性格行为改变，判断力及定向力障碍，计算力及注意力下降等，并影响到日常生活和社会活动。痴呆常常伴随着脑萎缩，这种萎缩可以是弥漫性或局灶性的，属于病理性脑萎缩，但痴呆与脑萎缩的严重程度不一定相关。
那我们怎样发现痴呆的早期征象呢？
近记忆力减退
近记忆下降是老年期痴呆患者早期最常见的症状。老人记不清刚发生的事情，不记得新认识的客人、住址、新电话号码、刚看过的报纸或电视内容等。这时候很多人对久远的事情记得比较清楚，这常常被误以为是老人记忆力还不错，并没有什么大问题。这是患者及家属最容易忽视的地方。
做事情没有条理
做事总是“丢三落四”。以往烧得一手好菜，现在却经常忘了放盐或重复放盐，或错将糖当作盐等，使菜难以下咽。常常忘记关煤气、热水壶等。很多家属往往是因为发现这个现象才带老人去医院就诊。
计算力下降
一开始，出现不会算复杂的账目或计算速度变慢，以后逐渐变成买菜时候也不会算账，连简单的算术也要想很久。
言语减少，词不达意
早期主要表现为说话比之前少了，沉默寡言，有时因忘记简单的词语，而突然中断讲话或词不达意，有时又东拉西扯、喋喋不休，反复重复说过的话，但说出来的话颠三倒四、不得要领，让人很难理解。
分不清时间、地点
患者逐渐可能不知道今年是哪一年、现在是几月份，甚至分不清白天、黑夜；在自己熟悉的地方(如自己居住的街道)常走错方向，找不到回家的路，甚至一出家门就迷路。
情绪和性格改变
可表现为突然、无缘无故的情绪变化，容易生气或闷闷不乐，本来性格挺好的人，变得很顽固、多疑，经常怀疑别人，甚至怀疑家里人偷走了自己存放的东西，怀疑家里人出轨或做了不道德的事情等。
理解力、判断力下降
对身边发生的事情不能作出正确的判断,不能正确处理日常生活、工作中的琐事，常把东西乱放在不合适的地方。如：把袜子放到饭桌上等。在学习某些新事物时感到极度困难,甚至对看电视、报纸的内容不理解，家里人反复告知后仍不能理解。
兴趣丧失、意志减退
可表现为：之前的兴趣爱好，比如跳舞、唱歌、打扑克牌、下棋、浇花等，现在都不愿意去做了，家里人积极劝说也不愿意多动。有的患者能在电视机前呆坐几个小时，或者是长时间的昏睡。
综上，痴呆的早期诊断并不依赖于CT或者磁共振上的“脑萎缩”的表现，更重要的是病史及现代医学逐渐发展起来的生物标志物。但是痴呆经常伴有脑萎缩，而脑萎缩的部位和程度与某些痴呆的类型存在着一定的联系，因此，一些影像特点可以帮助医生判定不同类型的痴呆。一些影像的特点有助于发现脑萎缩的原因。总体来说，我们既不“草木皆兵”地害怕脑萎缩，也不放任它发展，科学、理智地对待是健康心态的一大法宝。
------------------------
主编：李锐（主任医师）
副主编：张李娜（主治医师）
------------------------
联系客服
