陈桥兵变
后周显德六年（西历959年），后周皇帝柴荣英年早逝。继位的皇帝柴宗训年仅七岁。在五代十国的大背景下，一个七岁的皇帝，注定无法稳定后周局势。
果然，柴宗训继位不久，后周朝廷就收到消息——北汉和契丹利用柴荣刚死的机会，准备入侵后周。对于后周来说，北汉和契丹的联合，无疑是最可怕的组合：因为法理上，北汉自称自己是后汉的延续，按照北汉的叙事，后周是篡夺后汉政权的伪政权，而契丹则有强大的国力支持，这两者结合，不论是法理还是实力，都是后周的巨大威胁。
因此后周朝廷委任赵匡胤组织军队迎战北汉、契丹联军。不料，赵匡胤趁机发动了著名的陈桥兵变，逼迫后周皇帝柴宗训禅位给自己，自此，后周灭亡，北宋建立。
只是，让人感到不理解的是：英明一世的柴荣就没有留下一些心腹忠臣吗？为什么赵匡胤篡夺后周江山如此容易？
个人感觉，这个问题可以从以下几个方面探讨：
传统问题
在五代十国的大背景下，天子其实不过是大小军阀中，综合实力比其他军阀略胜一筹的人。事实上，后周的江山，本身也是利用后汉隐帝软弱无能，不能有效弹压后汉境内的军阀而得来的。对于五代君王来说，君主一旦出现弱势，那么，其他军阀趁机取而代之，是一种传统。在这种强大的传统惯性下，一个七岁的孩子做皇帝，即便是没有赵匡胤，也会有其他军阀产生不臣之心，篡夺柴宗训的皇位。
因此，有说法认为，宋太宗的皇位并非来自篡位，而是宋太祖赵匡胤唯恐自己死后，自己的儿子对内，斗不过赵光义，对外，弹压不住朝中的将领，于是让赵光义来做自己的继承人，是为宋太宗。这也侧面佐证了五代的篡位传统，在宋太祖在位后期，依旧有一定的影响力。
柴荣的布防
柴荣号称五代第一明君。对于自己死后，七岁儿子掌握朝廷的事情，柴荣也深知这背后的风险性。因此，安排了符彦卿、韩通和赵匡胤等人一起辅政。
柴荣安排这么多人辅政的目的，就是让他们互相牵制，防止辅政大臣人数太少、权力过于集中。
不料，柴荣的这一安排，最终还是破产了。赵匡胤利用掌握军权的优势，以及韩通等人的手段不敌自己的弱点，诈称契丹、北汉入侵，对后周朝廷发动兵变，最终导致后周覆灭。
可以说，柴荣是留下心腹忠臣的，只不过，能力不足，没能保住后周江山。
后周势力的反抗
赵匡胤篡位成功后，部分后周的军阀，以讨伐赵匡胤为名，起兵造反。最终，因为军阀自身的能力有限，这些反抗都被新生的北宋政权弹压下去。
综上而言，在后周的时代背景下，赵匡胤能篡位成功，是在瓦解柴荣的布防、成功弹压后周军阀反抗的基础上，从历史必然性角度来说，任何一个后周武人，只要具备赵匡胤的条件和优势，都会导致后周的覆灭。
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