金庸的《倚天屠龙记》第一大魔教明教,历史上确有其教派。真实的明教势力还要高于小说明教,朱元璋建国号大明,为什么是“明”?就是因为深受明教“明王出世”学说的影响。
明教就是摩尼教。摩尼教信奉二宗三际论,认为这个世界是由光明黑暗两种派系组成的空间,这叫二宗。时间上分为初际、中际、后际,初际之时光明黑暗派系清晰,故不相干,中际黑暗侵蚀光明,后际光明战胜黑暗。我们现在的时代就是中际,如想得救就得信仰摩尼教。
教义有点像基督教,神是公义的,但是要入天国之窄门必先对神虔诚。摩尼教在武则天的时代传入中国,因为教义里女性地位比较重,武则天是想借用它证明女性统治的合理性。但是除了武则天别的皇帝根本不买账,唐玄宗登基不久就砍除了摩尼教,遍地的传教士纷纷离开中国,摩尼教一度中断。后来安史之乱,大唐借用回鹘族的兵力打压叛军,为了报答他们就允许他们的教宗摩尼教在中原传教。
唐武宗出世,一生干的最大的事就是灭佛。摩尼教、景教、袄教被连根拔起,在法律上不被统治者认可,成为违法帮派。摩尼教为了持续下去,只能转移到民间。经过很多年的转变。融合,又出现了很多支教,比如白莲教、弥勒教等等。
北宋、元朝皆有明教叛军出世,对统治者造成很大的困扰。直到朱元璋统一,才算是象征着明教的咸鱼翻身。但是他并没有给明教带来什么福利,而是深刻认识到宗教的可怕,更加大力的扫除民间组织。明末清初的反清复明,就是白莲教的组织活动。嘉庆年,川楚白莲教起义,朝廷全力以赴平叛,虽然胜了,但也是惨胜。这个事件大大加速了清朝由盛到衰的过程,被人称为历史标志性事件。
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