清朝是中国古代王朝政治的集大成者，制度严密，政治智慧一流，社会控制有方。因此有人说，如果不是西方列强入侵，清朝起码还能再延续300年。
这个假设性的问题，我们也就按历史的逻辑推演一番。
西方人画的：正在研究天文学的康熙皇帝
我的看法是，如果没有西方的入侵，清朝也只能延续到19世纪末。
这么说最主要的原因是：清朝的人口已经开始进入农业时代的马尔萨斯陷阱。
在农业时代，人口与土地的配比存在一个均衡点，过了这个点以后，人的生活水平就开始下降。因为人口是几何级数增长且没有上限，而土地是线性增长且总数有限。很快就有过多的人口因为生活无着而变成流民，最终开始农民起义战争，促使改朝换代。
清朝驻藏大臣
清朝的人口数量是中国古代最高的，人口密度（人口与可耕地之比）因此也是最大的。这个问题一旦爆发，其规模也将空前。
比如太平天国运动，虽然太平天国是在外部诱因（基督教、鸦片战争后导致的失业等）下引发的起义，但是其原因是一样的：众多的底层人们无法生活，最后起义。太平天国起义的规模就是空前的，其影响、破坏力、造成的伤亡也是空前的。
还有北方的捻军起义，其原因都是一样的。
西方人画的清末兵勇
农业时代无法容纳更多的人口，中国古代王朝依靠自身经验和能力无法解决这个问题，因此我们说，清朝不可能再持续下去。
为什么清朝大概也就能撑到19世纪末呢？
我们来看一组统计数据。根据人均耕地的变化，清朝的危机在19世纪中期必然爆发。请看下图：
清朝人口与土地统计1
（第二列是总人口、第三列是总耕地面积、第四列是人均耕地面积）
1851年，清朝人均耕地已经下降到了1.6亩！结果1851年就爆发了太平天国起义与捻军起义。
合理推测的话，如果没有其他因素的影响，此后的清朝就会在此起彼伏的大规模的农民起义中被推翻，因此它顶多也就只能撑到19世纪末。
但是，清朝比之前的王朝多了一口气，那就是它有保留地。
清朝有东北、蒙古、新疆、台湾等地可供内部移民。
清朝全盛时疆域图
东北是清朝龙兴之地，一直处于封禁状态，还有蒙古新疆等地，不许汉人过去；台湾也是，不许大陆人过去。
如果清朝把这些地方放开，那么将可以容纳数千万人就业。
在真实历史中，清朝就这么做了。如下图：
清朝人口与土地统计2
从1887年的统计数据可以看出，清朝的总人口比1851年略有下降，但耕地面积大幅上涨，人均耕地面积上涨了25%。
这个耕地上涨是哪里来的？就是清朝放开了限制，上述几块地方允许移民迁入、被开发出来了。
但是，这也只是暂时缓解了问题。如果不大力发展工商业，农业的承载力始终是有限的。按照古代社会的发展规律，人地矛盾一般也就两三代人的时间就会出现达到饱和。
因此，清朝保留地可以延缓清朝的衰亡，但要再延续300年，那绝无可能，顶多是几十年时间。
法国艺术沙龙：鼓吹东方帝王德性
以上是从纯经济因素分析的结果，而清朝还有其特殊性。清朝还存在民族压迫。
清朝在政治权力分配方面，人口与权力是不匹配的，满族掌握的权力大大超过他的人口比例，其他民族是不甘心这种情况的。一旦社会危机爆发，那么，生存斗争、反抗民族压迫的斗争必将融合在一起。这些合力必将加速清朝的覆灭。
结语：不大力发展工业，清朝走不出人口陷阱。
农业时代的古代社会，走不出马尔萨斯陷阱；单位面积的土地所能供养的人口很容易到达上限。因此，作为农业时代的清朝，跳不出这个陷阱。
玛利亚安托万王后的中式庄园
中国自从大一统以来，历代的农民起义战争已经充分说明了这一点。
清朝作为中国古代王朝的集大成者，虽然政治智慧一流，但只要清朝不大力发展工业，人口达到土地极限后的问题始终无解。
（完）
联系客服
