为了防止熟绢跑矾，在设色之前，要在绢的背面刷一遍胶矾水。古人把胶矾称作“伐绢之斧”。未刷胶矾水的绢和宣纸，称作生绢、生宣，是画写意画的材料。刷过胶矾水的绢和宣纸，其性能发生了改变，称之为熟绢、熟宣，适合画工笔画。
胶矾水有制作熟绢、固定颜色、保护画面的作用。 胶;黄明胶，又名广胶，颗粒状的效果比较好。使用时用冷水泡上几分钟，去掉浮灰，加入热水搅拌，胶粒全部溶解后即可，但不能用开水，开水会使粘度降低。矾：又称明矾，主要产自安徽庐江，头天用凉水侵泡，第二天用
胶矾水的混合比一般7:3较为适当，矾大胶小，染墨色时会颜色板滞、难以染匀。胶大矾小则会出现滑笔，墨、色易脱落等问题。
刷胶矾水，刷胶矾水的环境最好在温度25度左右的晴天，温度过低胶矾会很快凝固，不易刷匀。
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