在这个移动互联网高速发展的时代，谁是最成功的即时通讯应用?不是已经融入你我生活的微信，而是早已拥有超10亿月活用户的WhatsApp。当然这里的成功并不完美，因为这个诞生于2009年的应用，至今仍面临着变现难题。
其实WhatsApp的变现难，根本原因在于其“反广告”的初心。对于即时通讯类的应用，如果不像微信一样功能“齐全”,要想实现变现，广告业务是为数不多的选择，然而在成立之初，WhatsApp的联合创始人Brian Acton就因为在雅虎的“痛苦”回忆，而十分痛恨广告，所以“没有广告，没有游戏，没有噱头”就成为了WhatsApp的指导原则。即便在2014年被Facebook收购后，完全独立运营的WhatsApp，仍旧没有改变自己的初心，不接受任何形式的广告。
不过，在今年8月，WhatsApp还是做出了妥协，其宣布将在去年2月份推出的“Status”上发布广告。有的人说，WhatsApp这不是违反了自己的初心了么?这个问题可以这么理解，但是要知道WhatsApp的两位联合创始人，在去年就因为与扎克伯格在商业计划方面难以达成一致而先后离开了，企业的初心无外乎就是创始者的初心，创始者都走了，WhatsApp自然也就要按照扎克伯格的路线前进了。所以，面对已经呈现出指数增长的WhatsApp用户，扎克伯格和Facebook自然不能眼睁睁看着这个大好赚钱机会溜走。
只不过，要在WhatsApp这样的即时通讯应用上推广告，还是相对较难的，因为WhatsApp能从用户身上获取的信息少之又少，包括年龄、性别、兴趣、行为数据等等定向信息通通没有，这样就导致如果WhatsApp随意的推送广告，不但营销资金会大规模浪费，用户的使用体验也将大大下降。
所以WhatsApp只能求助于Facebook和Instagram的用户信息。在10份中旬，WhatsApp就推出了一个测试版本，要求用户将WhatsApp帐户链接到Instagram或Facebook帐户，以此解决解决广告用户定位的问题。
很显然，这样的做法让WhatsApp的广告变现之路变得更加平坦了，但是值得注意的是，当前Facebook正遭受着用户隐私问题的巨大困扰，在这样一波操作过后，WhatsApp迎来一大波的用户流失也说不定。不过长期来看，WhatsApp在“Status”上投放广告仍是十分可取的方案，毕竟有庞大的用户基础作支撑。
而除了广告以外，WhatsApp企业API的上线，也为其实现盈利提供了更多可能。总而言之，如今的WhatsApp正变得越来越像微信，视频通话、朋友圈等附加功能;在印度大放异彩的支付业务;以及越发丰富的商业应用等等，这都表明WhatsApp正积极寻找着适合自己的变现渠道。虽然现阶段WhatsApp的变现尚未见到成效，但相信在不久的将来，在其庞大的用户基础之上，其变现能力将大幅增长。
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