爱尔兰人以马铃薯为主食,他们把马铃薯加工成薯条等食品。1854年爱尔兰发生了大饥荒。一位英国人发现了一种奇怪的现象:当时的饥荒使得马铃薯的价格大幅度上涨,然而,人们对马铃薯的需求却反而增加了。
这是为什么呢?原来啊是因为当时人们太穷了,平时人们所能消费的肉类就不太多,如今马铃薯涨价了,相对来说他们更穷了,穷到买不起原本消费肉类的数量,结果只好增加对马铃薯的购买来补救。
写到这里笔者想起了一则小笑话分享给大家。
青年问禅师:“大师,我在追求一个女孩子,不管我对她付出多少,她都不肯接受我,我是不是还要继续追求她?”大师浅笑,说:“哪有什么东西变得越来越贵,你反而要买得更多呢?”青年略一沉吟,顺口说道:“吉芬商品。”
这种奇怪现象的理论解释
马铃薯价格上升,但人们对马铃薯的需求却不断增加,这一现象在当时被称为“吉芬难题”。这类特殊物品以后也因此被称为吉芬物品。
其实吉芬商品在社会生活中并不是普遍存在的,而是属于特殊条件下由于低端必需品A的替代品B的减少而导致A的价格上涨并且需求量增加。这样我们就能举出较多的吉芬商品例子。
1.如果出现中东产油国出现突发事件,或者油气枯竭。可以想象,能源产业方面对煤的需求会大幅上升,煤的价格反而在上涨,这里煤就属于吉芬商品了。
2.又如果东北产米区出现比较大的食品安全问题,那么南方的大米价格就会上涨;而其需求量反而会上升。
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