这显然是一个有趣的问题，为什么人类是唯一擦屁股的哺乳动物？仅仅是因为“从小听妈妈话”的文明吗？事实上，并不是所有的发明者都会像牛顿、爱因斯坦这样成为家喻户晓的被人记住，比如类似用纸擦屁股的“发明”就难以被查证。不过有意思的是，关于如何擦屁股的历史，确实不仅仅是用纸张这么简单，它也是经过漫长演变而来的。
人类历史上，最早记录采用纸擦屁股的记录，是在十六世纪才出现。而在着之前，人类还是用叶子、草、石头、玉米棒、动物毛皮、棒、雪、贝壳，还有手来处理擦屁股的事。不过从演变史上看，人类对待这事的态度上那绝对是认真的。但这种打扫身体的举动，难道只有人类独自在坚持吗？世界上的其他动物，是否也有这样类似的习惯的？
首先，可以确认的是，鸟类和鱼似乎缺乏“手段”来帮助它们完成这个走向文明的擦拭动作。所以要完成这种“动作”，务必是手脚健全或者有其他手段的动物，比如一些哺乳动物。在众多我们熟悉的哺乳动物中，猫应该算是一个具有擦拭习惯的动物。在必要时，它会用舔的动作来进行“擦拭”。虽然这个动作看上去，对于人类来说有些不雅。但这个动作，确实能有效的完成身体的清洁。而采用类似方法的动物还有一种，就是狗。它们用同样的方法“擦拭“屁股，但它这样做的动机却是尝试减轻肛门腺体中的液体积聚，而不是想注意卫生。
那么问题来了，为何动物都不愿意主动去擦屁股？虽然他们也用舔、竲等办法做出类似擦拭的动作，但却都并非是注意卫生？世界上不少科学家还真对此事做了不少研究，其中他们得到的一个明确的结论就是——动物不擅长借用工具，所以它们自身也不会主动去完成这套对他们来说复杂的工作。在他们眼中，动物不愿意擦屁股的原因与它们不愿意剃发，不愿意漱口是一样的道理。很多时候，它们并不是不愿意，而是没办法。
但即使这样，有的动物依然会坚持“爱干净”，比如河马。河马虽然生活在泥潭中，但它却是一个非常爱干净的动物，只是苦于没有更好的“工具”，它才借助泥潭中泥巴打扫自己身体上的汗液、污垢。只是步骤上和我们平日洗澡不同的是，它在用泥土打湿身上后，还需要借助阳光晒干身体，让泥土与皮肤分离并脱落。虽然这种行为也是在借助物品，来满足自己需求，但河马并未加工这种“物品”，所以这也不能叫做“使用工具”。
从生火做饭到剃头、漱口、擦屁股，人类总是善于使用各种工具，来解决自身所遇到的问题。正是在于对工具应用的不断进步，人类文明史得以形成并延续。事实上，这一切也正是人类与动物之间，本质的区别。也正是在这种区别下，人类才建立了“礼貌”，开始了“穿衣”，并打造出帮我们快速出行的——车、船、飞机，甚至火箭！（科技新发现 康斯坦丁/文）
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