美国加油机硬管上的一对小翅膀是起什么作用的？

目前世界主流空中加油技术有两种。

一种是软管-锥套式空中加油，由英国空中加油有限公司在1949年发明。基本原理是空中加油机尾后拖曳一条长22-30米长的软管，软管末端是一个漏斗形锥套。受油机飞行员操纵飞机，使机身的空中加油探头与锥套对接，锥套自动锁定加油探头后就开始输送燃油。软管-锥套式空中加油技术的优点是结构简单，可同时给多架战机加油，缺点是燃油传输速率低，对受油机飞行员技术要求高，不适合给大型飞机空中加油。

另一种是硬管式空中加油，也叫飞杆式，由美国波音飞机公司在1949年研制。空中加油机尾部下方安装一根可伸缩的空中加油飞杆，由飞杆操作员遥控飞杆对准受油机上的空中加油插座，对接后自动锁定开始传输燃油。硬管式空中加油技术具有燃油传输速度快，适合对大型飞机进行空中加油，对受油机飞行员技术要求低的优点，但一次只能给一架飞机加油。

为了让飞杆操作员能自如操纵飞杆，飞杆固定端末端一般安装有V型控制翼面，两片翼面后缘夹角130度，其作用就是向飞机的V型尾翼那样，能横向和纵向同时控制飞杆在一定范围内移动。以美国的KC-135加油机为例，其飞杆可上下偏摆54度，左右偏摆34度，非常灵活。KC-10和KC-46加油机的飞杆小翼两端增加了垂直端片，进一步提高了操纵效率。可以说加油机硬管上的小翼对空中加油至关重要，没有它就无法实施加油。