从今年元旦起,广西柳州市提前15年停止收取城市路桥费,改由市财政埋单,受到市民欢迎。1月1日早晨,柳州市民王健驾车经过位于柳州市柳石路的柳石收费站,和往常不同的是,当天没有收费员查验缴费凭证。按照有关批复,柳州市城市路桥费收费范围包括“城市内环路及中心骨架道路和‘四桥一路’”,收费期限为23年,从2006年1月1日起,至2028年12月31日止。(1月3日《京华时报》)
生活成本的高企让人感觉压力山大,此语境下,每一项收费的终止都能引来公众的狂欢。最近,广西柳州的市民就有了一个进行庆祝的理由——“庆祝路桥免费”。在酒桌上,这可以成为碰杯时的祝酒词,甚至也达到了放鞭炮的标准。
纠结的是,这厢发生着喜剧,那厢却发生的悲剧。柳州这边,的确提前了15年停止收取路桥费,可在另一边,我们却看到了让人失落和失望的新闻:山东省政府同意15条高速公路收费期延长1至5年不等。除此之外,央视曾经曝光的一众超期收费站,还仍然矗立在原地,十分坚挺,犹如悍匪。同样是在一片天空下,差距之大,令人唏嘘。
停止路桥收费,是很实际的事。比如,一位柳州市民可以每年节省680元的路桥费;对柳州这座城市而言,则能够缓解交通拥堵,有利于建设宜居、宜商的城市环境。然而,对于我们这个拥有世界上70%的收费站的社会而言,这样的实惠账,并非每一个地方政府都能算清楚。一些垄断了地方路桥建设的国企从来都只会“拦路生财”,根本不会考虑让利于民。既得利益集团,对于公共利益的蚕食,也已经无孔不入。因此,我们要感谢柳州这样的城市,是这样的城市让我们看到了不一样的政府责任。
免费,是有代价的。不过,这个代价,是市财政埋单。虽然许多人说这不过是“羊毛出在羊身上”,但是,如果权力不用这些羊毛给老百姓织毛衣送温暖,恐怕连这点实惠也得不到。现实中,路桥免费由地方财政埋单的案例并不少见。2012年10月份,河南省收费公路专项清理工作领导小组宣布,郑州黄河公路大桥终止收取通行费,正式回归公益,相关费用由公共财政埋单。这两个地方收费站的免费通行,至少告诉公众,收费站不是绝对的钉子户,是完全可以取消的。
每一个收费站,都是一块硬骨头。一者,“贷款建设、收费还贷”是路桥建设的基本政策,这也是我国收费站林立的历史根源之一;二者,每一个收费站背后都有一个强势的利益集团;三是,取消收费站意味着收费站工作人员的重新安置,在就业难的当下,这又是一个敏感问题。但是,改革就是要啃一啃硬骨头,不啃硬骨头的改革也不叫改革,而叫妥协或是继承。无论是柳州,还是郑州,都为其他地方啃硬骨头提供了一些经验和借鉴。
柳州“四桥一路”的免费,再一次说明,还路权于民,不是什么多难的事。只要地方政府积极想办法,找对策,办法总比困难多。大不了,公共财政可以实现兜底,对此,相信广大纳税人不会有什么意见。前提是,地方政府有取消收费站的决心,地方政府能够舍得下收费站的高额税收和国企利润