周莹的公公吴蔚文发家，得益于盐业专卖权。当时的盐商，需官方授权，户部注册，吴蔚文承办淮盐——江苏、江西、安徽等省盐务。他拿到政府给的专卖盐业执照（盐引）几百引（一引400万斤），在扬州设立“裕隆全”盐务总号，并在各地设分号，一年轻轻松松收入几百万两银子。
吴蔚文死后，吴家有所衰落，但仍有不少商号、店铺与资本。周莹根本不需要第一桶金，直接接盘就行。她的主持下，吴家生意越做越大，除了原先江苏、江西、安徽等省的盐业之外，又先后在湖北、江苏、上海、四川、重庆、甘肃、陕西等地设了总号、分号，经营范围也扩大到药材、布匹等。以至于民间流传：“吴家的伙计走州过县，不吃别家的饭，不住别家的店。”其它不说，光泾阳县城内，吴家就有几十院街坊，占了半条街道。所以她到底挣了多少钱，有多少资本，民间直接传说，不知道，数不清。
那时候的山陕商人先富起来后，大致走向不外是购卖土地、窖藏金银、买官、奢侈消费，最后才是商品生产。但周莹并不贪土地，至多五六百亩。她除了扩展生意，剩下的就是奢侈消费了。这个，王思聪同学可能都比不上哈。
为打造吴氏庄园，周莹专门派人去京城查看紫禁城，然后仿建三进四合院，偏正共四院，极尽奢华。后院乃花园。西侧建有中西合壁的望月楼，里面除了各种珍奇异宝，还供有光绪皇帝圣旨，外面挂有太后亲笔“护国夫人”的金字牌匾。在安吴堡东南二公里之遥的寇家村还修了一座花园，亭台楼榭，曲折游廊，假山鱼池，温室暖房……就是日常器具，周莹也是极讲究，各色瓷器就有数百桌，红事用红花瓷器，白事用青色与白色瓷器，还都是太后赠给的御窑所制。
周莹只有四口人，她自己，一个养子，一个儿媳，一个养女。但是每日在吴家大院伺候他们起居的，不下二百余口（甚至还有说2000余人的，应该包括了各地店铺与商号总数吧），名厨十几个，专用裁缝好几个，把守庄园的兵丁38名……年开销10万两白银。所以1900年能随手报效太后10万两白银，对她是小菜一碟。不就一年的生活费？而10万两白银是个什么概念？安当时的粮价折算，十万人一年的口粮钱！
周莹养女嫁三原，送嫁的车辆与人员，摆出一二十里；三四十辆轿车，式样、大小一样，装扮一律，连套车的骡子，都是一个毛色，赶车的车把式，都是穿着一律、模样标致、高矮相当的帅小伙。
据说民国初年，军阀从她家池塘里捞出一个一尺多高的翠玉财神像，将一池水映得碧绿翠兰；抗日战争时期，她家夹壁暗室中又被刨出成套一色的御窑瓷器，数量有300桌之多，犀牛角手灯120对……这架势，不比大清太后逊色多少吧！问题是身处那个时代，其兴也勃焉，其亡也忽焉。连太后都成了历史的尘埃，何况民间一富婆矣！她死后，辛亥革命一爆发，尘埃落定！
当然管用啦！
时代在发展，社会在变化，商战之基本策略，却是恒久的。比如勾践被困于会稽山，范蠡老师计然（这对师生都是俺们河南老乡啦）给勾践谈的一堆商战策略，就被人总结为各种版本的计然七策，或者计然经济学。我比较认同的是以下七种说法：一、旱则资舟，水则资车；二、以物相贸，易腐败而食之货勿留，无敢居贵；三、论其有余不足，则知贵贱；四、贵上极则反贱，贱下极则反贵；五、贱买贵卖，加速周转；六、贵出如粪土，贱取如珠玉；七、财币欲其行如流水。
范蠡事后感叹说：越国仅用了五策，就把吴国灭了。那我用于发家将是啥情况呢？当然很好啦，河南老乡范蠡从此成为传说中的财神爷——陶朱公。十九年之中，这货三次成为千万大富翁——那两次不是赔了，而是两次散发家财。年老之后，子孙又在他的基础上，扩展为亿级家产。杠杠的。俺们河南后来还出一个财神爷，端木赐，子贡（他是我的偶像，我的笔名就是从他而来），两人在商界被人合称为陶朱事业，端木生涯！两道杠哈。
但是剧里周莹所谓的经商才能，大都是逗你玩。我想给大家说明两点：
第一，编剧一般要把自己的主人公搞成箭垛式人物，草船借箭似的，把不是属于周莹的东东，一股脑的摁到她身上。比如吴家上上下下、人人参与的股份制，可不是周莹发明的，而是山陕商帮中流行N久的传统经营方式，比上现在都不落后。他们有联号制（相当于西方的子母公司）、合伙制（同族合伙和非同族合伙）、股份制（既有银股还有身股，就是东家出资，伙计出人，标准叫法是东伙合作制）、经理负责制（东家不管事，雇用专门的经理负责，就是东家的三爷，少爷姑爷舅爷们也不得干涉，介绍职位，更不能去里面拿钱）、学徒制（学徒须由亲人介绍，保人作保，经面试后进入，再经资深业务人员担任老师培养其专业技术及职业道德，出师后步步考核，渐渐高升）……不管哪个制度，都是前辈们搞出来的，周莹捡现成的用就中。
第二，里面周莹的很多经商才能，都是编剧瞎编的，既违背当时的商德，又黑化了真正的商人。
明清时的商人，是有多种组织的，行会、商帮、会馆，甚至清末还出现了商会。行有行议，帮有帮规，馆有馆制，会有会章，甚至有自己的图腾或者崇拜物，比如山西商人供奉的必是关公，关公背后是忠信仁义等商业理念，所以剧中说吴蔚文制造军需假药，沈四海以赔钱的方式恶意参与政府招标，都是瞎扯。那时候的商人，既不敢假冒伪劣，更不敢恶意竞争。否则分分钟被行业踢出，被社会抛弃。我们河南的社旗山陕会馆，保存下来这么两碑：
一个是雍正二年始刻、同治元年重刻的《同行商贾公议戥秤定规概》，就是鉴于商家有恶意竞争，乱改秤头的，所以大家齐集关帝庙（山西会馆供奉关帝，所以干脆称关帝庙了），并禀明县老爷，定下十六两的准秤，大家须公平竞争，若犯规如何处置罚款等等。
二，你可不要以为，象周莹在剧中那样玩慷慨，就是好商人了，不是。你那样玩，无底线，败坏商业道德。社旗山陕会馆第二块碑，是立于大清乾隆五十年的《公议杂货行规碑记》，准则就是利己利人，不能乱来：比如卖货不得包用，你能便宜三分，都不能乱包售后服。还有，结账时不得私让分文，乱便宜。象周莹那样，动不动让得没边没沿的，简直是开国际玩笑。还有，不得在门口拦路会客；不得在栈房门口竖立广告招牌；客到店中吃饭必得要钱，不能不要钱……
看看这些规矩，你就知道电视剧中的周莹，全是不讲规矩啦，抢沈星移的海外生意、在门口摆茶水摊拉客、跑别家店铺拉客、乱降价、乱赔客户钱、与沈四海恶意竞争、渗了水的茶叶换个名头重新卖出……明明都是乱来嘛。一句话，好的可学，不好的，就不要学了。编剧瞎编可以挣钱挣名，做生意瞎做，可是要赔钱赔名的哈！永远管用的，只有人品与规则哈！
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